Следующие десять минут Клим с ехидным видом развивал теорию, согласно которой прошлой ночью на берег Серебряных прудов высадились пришельцы из космоса для проведения своих сложных инопланетных экспериментов. А свет, вероятно, мелькнул, когда они что-нибудь очень нужное отсюда к себе депортировали. Вполне вероятно, это был какой-нибудь старый башмак или автомобильная покрышка, обнаруженная ими в пруду.
— Понимаешь, Ди, — с деланно-серьезным видом многозначительно изрек Ахлябин, — они теперь по этому мусору станут изучать наши быт и нравы.
Если бы он удосужился обратить внимание на свою спутницу, то сразу бы понял по ее надутому виду, насколько она оскорблена его насмешками. Но Клим, когда увлекался, вообще мало что замечал.
Они шли по дороге через открытый всем ветрам пустырь, отделявший Новую улицу от основной части микрорайона Серебряные Пруды. Эта, старая, часть была сплошь застроена панельными и блочными многоэтажками, типичными для окраин Москвы. Столь же типичен был огромный Торговый центр, если так можно выразиться, — сердце коммерческой и культурной жизни района. Здесь располагались множество магазинов, кафе, ресторанчиков, салон красоты, многозальный кинотеатр — словом, все, что требуется для воскресного досуга. В будние-то дни основная часть обитателей уезжали на работу и возвращались сюда лишь переночевать. В общем, типичный спальный район.
Путь Дианы и Клима лежал сейчас не к Торговому центру, а совсем в другом направлении, а именно — к школе.
Они заворачивали за угол очередного сине-белого шестнадцатиэтажного дома, когда Ахлябин наконец заметил, что его спутница, пожалуй, чересчур долго не реагирует на его разглагольствования.
— Ди, ты чего? — Он заглянул ей в лицо. — У-у, глаза уже на мокром месте, а я-то хотел тебя развеселить.
— Не ври. — Девочка шмыгнула носом.
— Перестань, — ободряюще похлопал ее по плечу Ахлябин. — Сейчас придем, ребятам расскажем, а после уроков всей компанией смотаемся и изучим обстановку. Наверняка ведь следы остались. Опыт у нас как-никак богатый. Целых четыре преступления раскрыли. В общем, Юсупова, чем носом хлюпать, шевели копытами. Иначе не успеем до звонка поделиться с ребятами. Тем более наша с тобой задача — не просто проинформировать, а вдохновить народ на подвиг. Лизка-то Каретникова гарантированно заведет свою вечную песню: холодно, снега много и вообще зачем так далеко тащиться. Кстати, Марфа запросто поддержать ее может. И останется у нас надежда лишь на энтузиазм Ильи, вздохнув, закончил Клим.
— Марфа поддержит не Лизу, а нас. Она приключения обожает, — вступилась за подругу Диана. — И Данила бы поддержал, если бы мог ходить.
— По поводу Данилы абсолютно с тобой согласен, — энергично закивал Ахлябин. — Коляска для него — не помеха. А насчет Марфы еще вопрос. Она человек настроения. Поэтому надо бы твою ночную историю подать позавлекательнее.
— Ах, значит, ты сейчас на мне упражняешься, как будешь ребятам про инопланетян вворачивать? — покосилась на него Ди.
— Тухлый номер, — отрезал он. — Наши с тобой друзья не лохи. Им не впаришь про зеленых человечков. Хотя… — Он задумался. — Тарелка, приземляющаяся на Серебряный пруд!… А что, звучит вполне достойно! Про других не скажу, а Каретникова реально бы клюнула, — засмеялся Клим.
Диана смерила его суровым взглядом.
— Ладно, молчу, — поостерегся развивать тему Ахлябин. — Изобрету другую фишку.
И он изобрел. Заметив на школьном дворе Марфу Соколову, Лизу Каретникову и Илью Бородина, Клим кинулся к ним с радостным воплем:
— A Дианка сегодня ночью видела, как в Серебряный пруд мужики свежего жмурика скинули!
Ди, мигом побагровев, с возмущением прокричала:
— Клим, ну зачем ты врешь? Ничего подобного я не говорила!
— Да ты сама не знаешь, что говорила, отмахнулся от нее, как от назойливой мухи, тот. — Там ничего другого и быть не могло!
Как ни странно, ребята отреагировали на его слова вяло. Вся троица стояла с мрачными лицами. Ахлябин удивился. Девчонки-то ладно. Они вообще существа странные. Их импульсы не поддаются никакой логике. То из-за полной фигни затеют безумную суету, а то эпохальное какое-нибудь событие, вроде победы нашей национальной сборной по футболу во время чемпионата мира, полностью проигнорируют. Сам Ахлябин, правда, тоже не мог отнести себя к фанатам футбола, однако победа наших есть победа наших. А Каретниковой вот, например, наплевать. Ее ничего не колышет, кроме модных тряпок, похудения и любови-моркови. Соколова более продвинутая, но и она сейчас смотрит на него и на Ди как на пустое место. И совсем уж странно, что точно так же ведет себя Бородин.