Вот, пожалуйста, ешьте на здоровье, - сказала она спустя некоторое время, протягивая каждому по обгорелому шашлыку, не забыв положить еще один на камень - для сестренки.
Младшенький подергал огромную бочку за свисающий клок меха.
-
Теперь придется дать ей именинного пирога!
Вдруг под мостом что-то гулко ухнуло, и девочка почувствовала, как у нее под ногами задрожала земля. Костер едва не потух.
-
Вас всех только за дождем посылать! Где начинка? Где начинка, я спрашиваю? Скоро полночь! Как вы, интересно, собираетесь поздравлять дедулечку!?
Большой мшистый валун послушно, как по команде, издал серию жутких вздохов.
-
Бабулечка разбушевалась, - хихикнув, шепнул лопоухий и пододвинулся поближе к маме, которая стояла, потупившись, будто двоечница в кабинете директора. – Будто это не она сама его туда определила…
Мамаша, боязливо оглянувшись, торопливо прикрыла сыну рот. На огонь надвинулась гигантская тень, очертаниями больше всего напоминающая миниатюрную, покрытую дикими, буйными зарослями гору.
- Это что еще такое? – с легким удивлением в голосе изрекла гора.
Некое подобие короткой, но увесистой, тяжелой конечности указало на девочку. Братец шкодливо шмыгнул носом.
-
Ты должен был напугать ее, чтобы она носа не высовывала, пока мы будем праздновать, - гора нависла над внуком, будто грозовая туча над одинокой березкой.
-
Бабулечка…
-
Ряска, - прервал дискуссию глухой бас.
Сестричка подошла к костру совершенно незаметно, мягко ступая большими, мшистыми ступнями. В ладонях, напоминающих две небрежно вытесанные лодки, она несла вонючую жижу. Бабулечка тяжело повернулась в ее сторону, понюхала смесь, одобрительно хмыкнула и, ткнув в спину, погнала внучку с драгоценной ношей под мост. Спустя некоторое время обе они появились вновь, неся на каменном подносе внушительных размеров гору трухи, наспех обмазанную ряской.
-
Давно я не видела огня, - заворочалась бабулечка, подсаживаясь к костру и едва не погасив его. - Как приятно прийти ночью на пепелище!
Она бесцеремонно выхватила из рук девочки отвратительную смесь, которая той досталась, когда всем раздавали по кусочку именинного пирога.
-
Люди это не едят, - сказала гора со знанием дела и, причмокивая огромными губами, заглотила лакомство.
Потом она небрежно махнула громадной лапищей в сторону печально пыхтящего дедулечки.
-
С днем рождения, старый увалень.
-
Почему вы не его вытащите? – осторожно поинтересовалась девочка.
Возле костра повисло тягостное молчание. Мамаша подавилась пирогом. Бабулечка взмахнула лапищей, изобразив неопределенный жест, будто бы попыталась поправила прическу. При этом члены семьи с вежливым почтением поспешили отодвинуться подальше.
-
Люди думают, будто они умнее всего на земле, - проворчала могучая гора и поднялась во весь рост. – Я иду праздновать. И вы все тоже, живо!
Существа послушно последовали за главой семейства.
- Но сначала, как положено…
-
Мы пугаем дедулечку каждый год, - шепотом пояснил братец, - чтобы он вылез, а он ни в какую…
Семейка столпилась возле вздыхающего большого мшистого валуна, дружно подняла лапы и стала причитать, приседая и раскачиваясь. Со стороны это выглядело, будто пятеро древних, мохнатых елок вышли прогуляться при луне. Их силуэты почти заслоняли собою развалины моста, под которым они обитали.
-
У-У-У. У-У-У, - завывали елки, раскачивая косматыми ветками.
Дети особенно старались. Было видно, что их это забавляет, в отличие от бабулечки, которая откровенно зевала и исполняла ритуал спустя рукава. Дедулечка совершил навстречу колдующим несколько конвульсивных движений, или сделал вид, что совершаил их, пыхтя, будто порываясь встать. Но с места не сдвинулся.
"Может, ему нравится там лежать?" – подумала девочка, наблюдая.
Когда твои родители археологи, знаешь - можно часами обмахивать щеточкой какой-то там черепок, а можно просто взять и поддеть его лопатой.
-
Видать, не очень-то вы хотите его вытащить! – громко крикнула она.
Семейка перестала двигаться, приседать и охать. Пятеро существ медленно повернули к ней свои огромные головы. Младший делал в воздухе отчаянные знаки, чтобы она замолчала. Могучая гора зловеще зарычала, казалось, выросла еще больше и угрожающе двинулась на девочку.