— Где же вы? — раздался голос Зайцева, и сам Зайцев с аппаратом в руках тоже выглянул в коридор. — Ого! — Он увидел, как Лёня подкручивает шурупы. — Срочный ремонт?
Он приблизился с (аппаратом, у которого уже был снят колпачок с объектива, и пощупал замок.
— Так не пойдёт, — покачал он головой. — Тут капитально требуется. Эти винтики уже не помогут. Видишь, как ёрзают, — гнёзда износились. Всё надо снимать.
— Фотограф, фотограф! — закричали нетерпеливо из комнаты. — Сам пропал!
— Пошли! — махнул рукой Зайцев и бросился в комнату.
Ребята уже сгрудились напротив окна, посадив в центре Елену Максимовну. Лёня и Аня пристроились сбоку.
— Внимание! — Эдик начал наводить аппарат.
— Моргать можно? — спросил Возжов.
— А я вам скажу, — вскочила со стула Маша, размахивая руками.
Эдик щелкнул затвором.
— Снял? — у Гусевой округлились глаза. — Я же махала.
— Ничего. Так и напишем: Маша Гусева зовет Елену Максимовну на отрядный сбор!
Все засмеялись.
Провожая ребят, Елена Максимовна приглашала:
— Ещё заходите.
— Обязательно придём, — заявили девочки. — Мы вам по хозяйству поможем!
— Небольшое у меня хозяйство, — улыбнулась Елена Максимовна.
— Всё равно!
— До свиданья, до свиданья!
В квартире стало необычайно тихо.
— Хорошие у вас ребята, — похвалила Елена Максимовна.
— Хорошие, — согласился Лёня.
— А ты что здесь стоишь?
— Да вот…
— А-а-а… Ну-ну, — кивнула она и ушла к себе.
А Лёня продолжал стоять, глядя на замок.
Правильно сказал Зайцев: надо всё делать капитально!
И он принялся отвёртывать шурупы.
Он возился с замком долго — разобрал, прочистил, смазал, даже спилил пластинку, которая оказалась слишком большой, потому что стёрлась в этом месте исщеплённая шурупами дверь.
Зажав пластину коленями на углу табуретки, он с силой водил по ней стареньким напильником.
В школе на уроке труда любой миллиметр железа срезался быстро. А сейчас приходилось изрядно попыхтеть. Но почему-то никогда прежде, держа в руках самый первоклассный инструмент, не испытывал Лёня такого удовольствия, как сейчас.
С таким же упоением он недавно строгал у Возжова рейки. Но дерево легко поддавалось, и, скручиваясь, быстро ползла из рубанка, как живая, смолянисто-пахучая длинная лента стружки. И рубанок пел басовито-уверенно: «Вжик! Вжик!»
А сейчас напильник тоненько верещал, словно указывая, где ещё надо провести по пластинке: «Вз, вз! Здесь, здесь!»
И опилки едва сыпались невидимой струйкой, почти не увеличивая серый налёт на краю табуретки. Но Лёню захватил азарт: «Спилю, спилю! Осилю!»
«Вз! Ещё здесь! Вз! Готово!
Теперь берём, приставляем. Подходит! Даёшь шурупы! Привинчивай! Ага! Дверь захлопнута!
Ключ повёрнут! Ура!»
Измазанный, растрёпанный, но очень довольный, Лёня стоял и хлопал дверью.
— Что такое? Что? — выглянула обеспокоенная Елена Максимовна.
И он, сияя улыбкой, ответил ей:
— Замок починен, Елена Максимовна, капитально!
Глава 37. Цена — рубль сорок
К утру выпал снег. Он лежал на земле, на крышах домов и на ветках деревьев изумительно чистый, ослепляющий белизной. Сквозь стекло окон как будто чувствовалась холодная свежесть исходящая от него.
Сибирская зима!
Бывший кубанский казак Стасик Гроховский, накинув пальто, кубарем выкатился во двор, зачерпнул обеими руками сыроватый снег и кинул в забор. Расплющился колобок, полетели в разные стороны брызги, но осталась на заборе белая отметина — прилип снежный бугорок.
Стасик бросил снова и снова!
Воздух был удивительно прозрачен. Легко дышалось, и отчетливее, чем обычно, слышались чьи-то голоса, звонкие выкрики мальчишек, которые где-то поблизости тоже наслаждались первой игрой в снежки. Или мастерили снежную бабу. Доносилась музыка… Воскресное утро, принаряженное белым снегом, выглядело по-настоящему красивым.
Только после третьего маминого напоминания Стасик вернулся в дом, раскрасневшийся и возбуждённый.
— На лыжах сейчас пойду! — нетерпеливо заёрзал он на стуле, усевшись завтракать.
Но папа охладил его пыл.
— Рано собрался. Расползается снег. Смотри!
И вправду, с крыш потекло, земля почернела, от великолепного снега остались жалкие островки, да и те на глазах уменьшались, теряя привлекательность и чистоту.
— Примерно через месяц покатаешься, — пообещал папа.
— Почему через месяц?
— Такая примета: первый снег выпадет, растает, а через месяц жди настоящего, на всю зиму.