Юра правив:
– Мій батько, як там він із твоїм не в злагоді, – Польща між ними як провал виросла, – ради того, щоби нас видіти вкупці, через людей постарав із ним на купецьку спілку стати, захопити ще верем’я та вислати в Ярослав, на ляцькі хитарі декілька возів із таланом… Чимало всячини напрятали оба бодри!
Осміхнувся, про себе:
– Мати ж моя, сердечне прихилля, харчику гідного на вче-рашну зустріч їм зготовила, доносює, а я слухаю от далеки: глагоїть стару зарву по-жіноцьки, де вже може, твоїй неньці й тобі похвалу відмітить, що її на умі, як із прозорої води видно… А батько твій, – ні слова зайвого, – про віск та про дорогу, кого ставити ватажком, хто годен з крамарями під лад бесідувати, хто найкраще оборудує заміну…
Тут Юра журливо прочісав рукою чуба з виблиском, важив:
– Видно, що в обох боярів свої рахунки, хоч вони тепер і спільники…
Помовчав, а тоді став слідкувати за стрикуном верх ногороїженої билинки:
– Не до вподоби моїм батькам, що знову про війну забалакали скрізь. Досить, – говорять, що з-над Висли з цілою головою їх одинець прийшов. Тільки весна стукне, виправлять мене з торговим ділом у світ. До ткалень у Тессальоніці за парчею поїду.
Усміхнувся до звиду мандрівки:
– Батько ходить по житницях та пасіках сам не свій… – Кому, – каже, – оставимо двори, ниви та стада? Хочуть, поки перелетить громовиця з огнем і кров’ю, сокотити мене оподалік…
Глянув на Ясиню, але вона дивилася пильно на п’ять копул святого Спаса, звідки плила луна Бог знає де, в дійсности чи мрії розколиханих дзвонів.
Та Юра правив іще:
– Ось вернув із Ітилю, від Хозарів, навдиврвижу меткий Коснячко: перські й арабські коври з світових торговищ попритягав, як на прощу люде на розглядини ходять! Діргем у нього, сам я видів, міх срібла. Оповідає, не неслухатися… Він тобі слово, – а перед тобою каравани, як змій степом повзуть, ярами кругло погинаються, а там, на бурунах Каспійського моря мають корабельні вітрила із райдугою усяких, де не є, мандрівних знамен: сонць, черепах, драконів… Як шиті рукави проколисує їх голубий вітер над глибинами.
Мріяв уголос:
– Ось Коснячка шлях літком, ось де мій у весні!
Він виждав, рад почути дівоче слово, але не було ніякого. Зате юнак відчув гостру студінь у серці, ніби там вдарив град.
Це, певно, тому, що саме тепер Ясинині очі повернули до нього дуже здалека.
То Юра в нерозумінню нахилився, хотів розсіяно зняти в’янь з рамена дівчини, та в сій хвилі Борвій злетів на нього свої камінними лапами, а з очей пса бризнули світла, як трава.
І Юра ще глибше, тепер вже зовсім очевидно відчув прірву в тім місці, де ніжки з задертими носиками поринали проміж плетиво винограду й цим соняшним острівцем стежини, де стов сам, мов згашений доразу.
Дочка Словита опустила тепер м’які кінчики уст і заговорила в простір до себе:
– Значить, добре глядіти з безпеки, як другим серед огню крови тебе потрібно? Значить, весело верстати ліси, степи і морд як стогне о поміч земля твойого роду? Ми не для себе, Юро… Мені іноді здається, що мене жде окреме призначення, важніше за твоє й моє щастя. Як думаєш? Може принесу за когось каяття? Жертву за мій рід, за край? Я так хотіла б вчинити щось сміле, високе, не для того, щоби гомінко пройти, а просто тому, щоби не жити даром…
Слова її плили, розгойдані власною силою, як джерело на поворотах:
– Відтепер, коли спохмарніло над головами, жах перед завтром облетів серця, не має мені спокою від душевної спраги: хочеться до болю оцими руками видерти жало чиїйсь грубій перемозі, якийсь роззолочений стяг подержати, хоча б хвилину у стиску випрямлених рук, світлоносицею білою походити проміж бовдури будня…
– А от, мачаєш губи в соняшнім повітрю, як у меді, й веселить твоє мале серце те, що я біля тебе. Велике сирітство народу, громи, що причаїлися вдалині, хвилюють тебе понад дійсну потребу. Остань моїм світельцем тільки, старанницею для мене й себе, я заздрий про решту!
Не було відповіді: Ясиня гляділа в застанові на стіни міста, сповитого у хвалу. Звідтам йшли до неї слова тихше шепоту, запевнення твердіще криці.
НА КРИЛАХ СЛОВА
XVІІІ
«Заграй же нам, музиченьку,
Білими пальцями»…
(з нар. пісень)
Тереми, звернені п’ятьма засніженими вікнами проти карпатських борів, обрубаних Чечвою та Дністром, осотували вечірні тіні. Мариця колихала менше княжа, – на ослонах край високих свіч тулився зі шиткою гурток жінок, у колін Ясині п’ятиліток Данило.