Его поведение казалось чрезвычайно странным, но, пожав плечами, Билл с Дэшем пошли в сторону центра связи, подготавливая всё к применению протокола. Совершая множество нажатий по экрану и закрывая уже сотое предупреждение, им показалось, что Фила уже долго нет. Дэш вызвался пинками доставить того в помещение. Нервы шалили у обоих мужчин, отчего терпение их стало уж невыносимо малым. Оставшись в комнате в одиночку, Билл продолжал подготовку к запуску «Вседозволенности». Он даже и не предполагал, что его встретит столь много защитных механизмов и соглашений, то и дело предупреждающих об уголовной ответственности в случае его применения. Углубившись в свои мысли, оторваться он смог лишь после непонятного, словно рвущего звука где-то… снаружи звена. Именно тогда он осознал, что Дэша, ушедшего за Филом, уже давно не видно. Слушая звук собственных шагов в пустынных коридорах и отсеках, Билл искал своих товарищей, но их след словно простыл. Дурная мысль посетила его разум, и он направился в сторону карцера, всё быстрее ускоряя свой ход. Ворвавшись внутрь помещения с камерами, он увидел валяющееся в отключке тело Дэша, дышащего с напрягом, но всё же дышащего! Перевернув того на спину, Билл легонько похлопал по правой щеке напарника.
— Чтоб его! — прокашлявшись, взбушевался Дэш. — Вот же чёртов подлец! Прибью! Найду и прибью к чёртовой матери! Поганец!
— Что случилось?!
— Когда мы разделились в поисках Фила, то я решил зайти сюда, вдруг он оказался бы тут! Ну я и зашёл, а он, этот паршивец, чёрт его дери, высвободил Адамчевски да направил на меня свою пукалку!
— Зачем ему Адамчевски?
— Да мне почём знать! Этот гад перед тем, как уйти, удушающий на мне применил! Убью, гада!
— Что же творится, чёрт возьми… Получается, что протокол мы уже не сможем применить? — спрашивал сам себя Билл, пытаясь сообразить, что вообще произошло.
— Не парься ты, — усмехнулся Дэш и поднял сжатый кулак, в котором оказался идентификатор Фила. — Пока этот малец меня душил, я успел умыкнуть у него эту штукенцию! Мы должны разобраться, что произошло. Возможно, что это какое-то восстание или похожее что. Пошли быстрее!
Пробегая по коридорам и разным отсекам, Билл с Дэшем почувствовали что-то странное, еле уловимое ощущение дезориентации в придачу со спутанностью мыслей. А ещё этот странный тихий и отдалённый скрежет, исходящий словно откуда-то извне звена. Он чем-то походил на комариный шум, такой же назойливый и неприятный, но при этом вызывающий подсознательный ужас с паникой. Стараясь не обращать на всё это внимания, мужчины торопливо начали проходить идентификационный этап активации протокола «Вседозволенности». Система, сдавшись, наконец-то вывела зелёный экран разрешения, после которого мужчины моментально получили доступ ко всем данным всех Адамовых ветвей, в том числе и к ретрансляторам связи с радарами. Корабль, на котором дезертировали Фил с Адамчевски, двигался с небывалой скоростью, превышающей скорость света. Стандартные системы связи не могли установить с ними контакт, но более старые модели, применяющие совсем другие технологии, — могли.
— Фил, это Билл, ты меня слышишь? — он надеялся, что ему удастся связаться с ним и узнать, почему он так поступил.
— Отвечай, гадёныш! — завопил разъярённый Дэш. — Я тебя урою, чёрт возьми!
— Пожалуйста, не сердитесь на меня, — неожиданно раздался разбитый голос Фила, явно сожалеющего о совершённом им поступке. — Я был вынужден…
— Дэш, помолчи! — скомандовал нервно Билл, а затем спокойным голосом обратился к беглецу. — Фил, ты можешь объяснишь причины своего поступка?
— Причины?.. Знаете, а я ведь всё же был прав. Ну насчёт времени-то. Мистер Ян подтвердил мои ощущения, сказав, что я совсем не ошибаюсь и даже наоборот прав, к его удивлению. Именно тогда он мне и решил всё рассказать, ведь мы с ним… преследуем одну цель, как выяснилось. Я знаю, что это нечестно по отношению к вам, но… Всё же вы вряд ли поверили бы его словам! Да! Пожалуй, Мистер Ян всё же прав насчёт того, что некоторых вещей лучше и не знать, что им лучше оставаться в тени и неведенье. Знай вы всей правды, вы бы… просто не приняли её. Но не я! И я чувствую происходящее в данный момент, очень сильно! Пожалуй, я даже завидую вам, парни… Вы не знаете того, что скоро произойдёт, а оно же, неведенье, зачастую куда лучше, чем веденье. Я прошу лишь у вас прощения. За всё совершённое мною! Мне жаль, что всё так вышло, но я обязан увидеть свою дочь, хотя бы напоследок…