— Хватит с ними говорить! — раздался голос Адамчевски где-то в отдалении. — Вторая фаза двигателя почти готова, мы должны её как можно скорее активировать, а то не успеем!
— В общем, парни, прощайте! Быть может, если небеса и есть, то встретимся уже там…
На это связь оборвалась, а корабль, совсем недавно летевший со скоростью чуть больше скорости света, окончательно пропал со всех радаров. Эти слова оставили лишь больше вопросов, но ни одного ответа. Не зная, о чём и думать, мужчины, безмолвно переглянувшись, единогласно решили проанализировать ситуацию. Всё началось с конца Адамовой ветви, если судить по логам в системе. Затем, через шестнадцать минут, пропала связь со следующим звеном в цепи…
— Дэш… Ты же тоже видишь эти данные? — спросил в недоумении Билл с трясущимися руками.
— Да…
— Каково расстояние между звеньями?
— Примерно один миллиард и сто миллионов километров… К чему это?
— Я посмотрел всю карту Адамчевской ветви и… это происходит со всех сторон в точности по такому же сценарию. Что-то движется со скоростью превышающей скорость света почти в четыре раза, и оно приближается со всех сторон… Только это невозможно же! Как что-то такое может двигаться с такой скорость?! Мы вдвоём вряд ли справимся, Дэш! — Билл стал терять самообладание, всё больше паникуя и теряясь в своих мыслях. Нутро его, да и рядом сидящего Дэша, чувствовало что-то, но разум — нет. — Дэш, свяжись с Крисом, подключим их к этому!
— Билл… — уставившись своими пустыми глазами, пробормотал Дэш, затем медленно повернул голову к уже смотрящему на него товарищу и дрожащим голосом промолвил, — они не отвечают… Связь с ними оборвалась в два тридцать по земному…
— А сейчас сколько? — дрожа как осиновый лист, сорвавшимся голосом вопросил он, а затем сам перевёл взгляд на настенные часы и тихо прошептал, — Тридцать четыре минуты… Системное время такое же?..
— Да…
— Дэш, ты слышишь этот… скрежет? Или мне это просто чудится?..
Странный металлический скрежет вперемешку с чем-то похожим на треск стекла становился всё сильнее. К этому прибавился звуки исходящие по всей станции, её словно что-то сжимало.
— Да, я слы…
Вопросы… У нас столь много вопросов и на большинство из них мы хотим получить хоть какой-то ответ. Зачастую мы находим то, чего так желали, но на некоторые никогда. По крайней мере во время нашей жизни мы можем так и не узнать той сокровенной тайны, ответ на которую нам по какой-либо причине закрыт. Это нормально, так оно и должно быть, но… Есть вопросы, на которые мы не должны получить ответ. Тут и кроется загвоздка, а именно человеческая природа. Наше стремление узнать всё, разнюхать о каждой мелочи настолько сильно, что зачастую ничто не остановит перед этой жаждой получить желаемое. Ну не может человек взять, да остановиться посреди пути к разгадке какой-то тайны! Это и губит его… Ведь ответ, лежащий за семью цепями, может принести печаль, боль, огорчение, да ту же самую погибель. Ответ, лежащий за печатями, ответ, знание которого никому не должно быть доступно, может нести за собой всё что угодно. И если животные, в отличие от человека, могут просто пройти мимо, то он, высшее создание, этого не может. Быть может, было бы лучше остановиться прямо сейчас! Но никто этого не сделает, ведь почти весь путь пройден, а ответ вот он, совсем рядом… Быть может, он только лишь разочарует…
Реакция Адамчевски произвела странное впечатление на Фила. Вряд ли бы не понимающий сути вопроса человек так среагировал, но Адамчевски понимал, о чём тогда спросил Фил. Неужели со временем и вправду что-то не так? Или же с чем-то… связанным с этим? Ощущение, растущее из-за этого вопроса, подкреплялось и внутренними. Всё тело Фила словно покалывало, а внутри груди будто навис какой-то камень и его тянуло вниз. Нужно было получить ответы, как можно быстрее! Гадкое ощущение сигнализировало, нет! Орало о том, что нужно торопиться! К его удаче, ему выпала возможность получить эти ответы прямо сейчас, ибо раздался сигнал связи, из-за которого Билл с Дэшем сорвались с места и побежали в рубку. Наблюдая за их спинами, Фил подсознательно понимал, что, возможно, вскоре им придётся разойтись… Как только они скрылись с глаз, он тоже вскочил с места, но побежал в карцер, где его ждал всё это время сидевший Адамчевски.
— Здравствуйте, мистер Адамчевски, — они смотрели друг на друга, словно пытаясь рассмотреть в глазах ответы. — Вы так и не ответили на мой вопрос…