Странное нагнетающее молчание повисло между ними. Он докурил свою сигарету, но все еще придерживал ее между пальцев.
- Эта была дурь, не так ли? - тут же догадалась Нэнси, прищурив свой взгляд. Он хрипло рассмеялся.
- И ты вновь чертовски права, - его истеричный смех стал все тише, - Как ты догадалась?
- Ты начинаешь нести всякую чушь каждый раз, когда употребляешь это, - она с презрением указала пальцем на окурок, встала с постели и поспешила открыть окно, чтобы ветер убрал следы преступления.
- Но ты же не сдашь меня? - повторил он ее слова, лукаво глядя на нее. Ответ был понятен обоим. Нэнси постоянно прикрывала своего друга, который был на год старше ее, но уже пережил то, чего она никогда не узнает. Помнится, только месяц назад он позвонил ей из какого-то притона поздно ночью, чтобы она забрала его. Пришлось после этого ухаживать за ним целых несколько дней, прикрывать перед матерью, но оно стоило того, ибо Винсент никогда не остается в долгу. В благодарность он купил ей коллекционный диск "The Smiths".
Поговорив еще несколько часов в ее комнате, сходив пару раз к столу, чтобы стащить оттуда немного еды, они не заметили, как наступил вечер. К этому времени разговоры женщин на заднем дворе утихли, что не могло их не привлечь.
- Хочешь подслушать? - предложила Нэнси, которая любила риск, но умеренный.
Стол уже был перенесен на веранду, дверь была настежь открыта. Бесшумно подкравшись к ней, они прислушались, порой хихикая над убеждениями и глупыми мыслями мисс Холл.
Но вот, тема разговора перешла в другое русло, однако Винсент не дождался этого момента. То ли на него подействовал наркотик, то ли он сам просто так захотел, но парень просто заснул на ее плече. "Да ну тебя,- по-дружески разозлилась она на него, но все-таки немножко подвинулась, чтобы ему было удобнее,-Пропускаешь все самое интересное".
- Знаешь, Ирэн, а твоего Томаса все чаще и чаще нет дома...
- Да-да, у тебя не было каких-либо подозрений?
Нэнси напряглась от этих слов.
- На что это вы намекаете, девочки?-с голосе матери чувствовались нотки страха.
- Это же мужчины... Они очень легко могут найти нам замену, скрывая ее...
Девушка пискнула от ужаса: "Что за глупости они несут? У отца нет любовницы! Он бы не поступил так со мной!"
- Томас не стал бы нас обманывать. Он очень занят на работе, получает дополнительное образование, - строго произносит Ирэн, и впервые Нэнси восхитилась ей.
- Ты уверена, что он точно на лекциях? - начали они шушукаться. В это время дернулся Винсент, и Нэнси, озлобленная сплетнями и наговорами на любимого отца, тут же вскочила, чтобы сбежать из дома. Она часто так поступала, когда была на пределе ярости.
Но вот, дойдя до прихожей, она резко врезалась в кого-то.
- Милая, куда это ты? - спросил усталый голос отца.
Она хмуро обвела его взглядом. Несколько морщин уже было на его лице от старости, но ее отцу было только сорок четыре года. Томас был довольно высок и худ, а на его лице была легкая щетина. Серая рубашка была заправлена в классические брюки, а галстук, который всегда идеально был на нем, теперь отклонился немного вправо. Однако не смотря на смертельную усталость и легкое напряжение, в глазах его все равно читалась любовь, горел тот самый неугасимый огонек, тайну которого пыталась постичь Нэнси.
- Эти тупые женщины говорят всякий бред о тебе, - буркнула она, прижимаясь к отцу. Он приобнял ее, усмехаясь.
- Ну-ну, твоя мама будет ругаться, когда услышит то, как ты красноречиво обозвала ее подруг.
- Мне плевать, - отрезала она.
Отец несколько раз неуверенно провел ладонью по ее спине, пытаясь ее успокоить.
- О! Винсент! Здравствуй! - приветствует он появившегося парня. Они пожимают друг другу руку.
- Мистер Томас,-неуверенно начинает он, указывая пальцем на плечо мужчины,- Э-э... у вас там, кажется, кровь...
Отец переполошился, и тут же обратил на это внимание. Бурое пятно ярко вырисовывалась на сером фоне. Оттолкнув от себя Нэнси, мужчина скорее пошел тяжелой походкой в сторону ванны. Подростки последовали за ним, где он уже снял с себя рубашку и пытался замочить ее в ванной, судорожно тряся руками.
- Пап, откуда это? - испугалась его дочь.
- Представляешь, - криво улыбнулся он, - Сегодня двое подрались на работе, пришлось их разнимать... Вот один и запачкал меня.
Выдохнув, он оставил одежду, строго взглянув на обоих.
- Не говорите Ирэн, - прозвучало более грубо, чем кто-либо ожидал, - Иначе она просто с ума сведет меня из-за пятна.