Все это бывает, когда солнце проходит северную часть неба. На примере этого можно видеть, до какой степени солнечные лучи нагревают воздух и что вследствие этого случается. Затем сменяющее лето осеннее время года разрушает сильный зной, постепенно уменьшая теплоту посредством ее растворения в воздухе, и безболезненно приводит нас к зиме. Очевидно при этом, что солнце опять от северных стран возвращается на южные. Эти смены времен года, следующие за движением солнца, устраивают нашу жизнь.
«Да будут, сказано, и во дни» не для того, чтобы создавать дни, но господствовать над днями. Ведь день и ночь были прежде, до сотворения светил. Это же показывает нам Давид, говоря: «Положил солнце для управления днем, луну и звезды — для управления ночью». Как же солнце владеет днем? Не потому ли, что носит в себе свет? Когда оно восходит над горизонтом, то дает нам день, разрушив ночь. Да не погрешит никто, назвав днем освещенный воздух, или определив день как меру времени, пока солнце ходит по наземной половине неба. Но солнцу и луне назначено определять и годы. Луна, совершив 12 раз свое обхождение, создает год, кроме этого, для точного согласования времен требуется дополнительный месяц. Так издревле считали время евреи и древние греки. Солнечный же год есть время, за которое солнце проходит весь круг, начиная от одного знака зодиака и возвращаясь к тому же самому знаку.
«И создал Бог два светила великие». Поскольку, когда говорится слово «великое», имеем в виду его значение вообще отвлеченное его значение, как например, великое небо, и великая земля, и великое море. Иногда же имеем в виду сравнение с другим предметом, например, великий конь, великий вол, что свидетельствует не о том, что это животное имеет большое тело, но о том, что оно велико в сравнении с подобным. Так и теперь мы должны понимать значение этого великого. Если мы муравья или нечто иное малое по естеству называем великим, это свидетельствует о его величине по сравнению с подобными ему по роду. Или так теперь понимаем мы великое, что величина явлена в светиле самим его устройством? Я же считаю, что это так не потому, что светила велики, ибо они больше чудных звезд, но потому они великие, как говорит Писание, что исходящий от них свет достаточен, чтобы освещать и небо, и воздух, а также достигнуть земли и моря. Когда они движутся по всему небу, восходя, заходя или находясь посреди неба, то отовсюду представляются людям равными, что является явным указанием на то, что они имеют большой размер, так что широта земли не имеет значения для их большего или меньшего вида. То, что отстоит дальше, видится меньшим, и чем более к этому предмету приближаемся, тем большим его находим. А для солнца никто не ближе, и никто не дальше, но на равном расстоянии сияет оно всегда над обитателями всех частей земли. Доказательством этого является то, что индийцы и британцы видят его равным. И живущие на востоке его величину при заходе видят не оскудевающей, и те, что живут на западе, не видят его меньшим при восходе, и когда оно находится посреди неба, не изменяет своего вида для тех и других.
Не обманывайся видимым, даже если оно солнце на вид величиной в локоть, не считай его таковым. Ибо величина наблюдаемых предметов на большом расстоянии представляется малой, так как сила зрения не может ни достигнуть их, ни преодолеть разделяющего пространства, но она как бы заканчивается и только малой частью достигает видимых предметов, перенося свой недостаток на наблюдаемое. А раз обманывает нас наше зрение, само не видя ясно предметы, то неверна и его оценка. Припомни свои ошибки, и сам поверишь сказанному.
Если когда-нибудь с высокой горы ты видел большое и ровное поле, какими представлялись тебе запряженные волы? Какими казались и сами пахари? Не были ли они перед глазами в виде муравьев? Или если ты смотрел с башни на великую морскую ширь, какими по величине казались тебе большие острова, каким казался большегрузный корабль, который вмещал тысячи мер хлеба, оснащенный белыми парусами, плывущий по синему морю. Не представлялся ли он по виду меньше всех голубей, поскольку, как я уже сказал, зрение ослабевает, проникая сквозь воздух, и, достигая предметов, в действительности не может оценивать наблюдаемое. Еще там, где высокие горы прорезаны глубокими пропастями, они видятся нам округлыми и гладкими, потому что видна только одна поверхность холмов, а взгляд не может по причине своей слабости проникать во впадины, находящиеся с двух сторон. Так и формы тел, не являются на вид такими, какими они созданы. Например, зрению башни представляются круглыми, а на самом деле они четырехугольные. Все это показывает, что из-за большого расстояния тела не могут ясно различаться, но видны неотчетливо.