«Я видела, что он наблюдает за мной», — рассказывает Корина. Пес лаял, немного отбегал, останавливался и снова лаял. Когда коровы отошли, Корина поднялась, поковыляла к перелазу, но тут внезапно подумала о собаке. Как вернуть Спарки? Он никогда не прибегал на зов. Однако Спарки все решил за нее. «Я была уже в нескольких ярдах от перелаза, — продолжает Корина, — когда он прибежал ко мне без всякого зова. Но коровы последовали за ним! Получилось, что его план рухнул!»
Тем не менее, когда животные снова стали напирать на Корину, Спарки опять повел себя очень разумно. Стоило им подойти на опасное расстояние к его хозяйке, как он снова отбежал в поле и принялся лаять. Коровы, как прежде, обернулись на шум. Корина перебралась через перелаз, а Спарки перепрыгнул перелаз следом за ней, так что они оба очутились в безопасности. Корине было больно, она присела на ступеньки и тут поняла, что у нее все лицо в крови. Она сильно пострадала. Спарки лизал ей лицо и руки, первый раз выказывая к хозяйке настоящую привязанность. Когда они вместе направились к дому подруги Корины, Спарки, которого прежде приходилось тащить за собой на поводке, послушно шел рядом сам. С того дня его поведение кардинально изменилось. Он стал внимательным и чутким членом семейства Дугласов, с которым приятно проводить время.[78]
СОБАКА И КАБАН
Женщину, на которую напали две дикие свиньи, спас ее лабрадор. Кейт Ллойд гуляла с Гарви в Динском лесу в Глостершире, когда неожиданно наткнулась на двух диких свиней, кормящих поросят. При виде женщины две 90-киллограммовые свиньи немедленно бросились в атаку, и тут в дело вступил Гарви. Несмотря на то что его пять раз били головой, он продолжал кружить вокруг Кейт, пока кабанихи не отстали и не исчезли. «Когда они бросились ко мне, я страшно перепугалась, но Гарви вел себя как настоящий герой», — говорит Кейт.[79]
СКУТЕР И ГРЕМУЧАЯ ЗМЕЯ
Скутер — это девятилетний терьер, принадлежащий Патрику Троттеру.[80] Однажды вечером Патрик сидел во дворе на перевернутом ведре и рисовал картину. Он зашел в дом, чтобы взять коктейль, а затем снова вышел во двор, собираясь продолжить работу. «Я уже опускал ногу по другую сторону ведра, совершенно не заметив черную блестящую змею больше метра длиной. Скутер просто прыгнул мне под ногу, и я опрокинулся навзничь. В следующий момент я увидел, как они сцепились».
Змея с молниеносной скоростью ужалила Скутера несколько раз. От пасти до шеи у него обнаружили десять колотых ранок, однако пес выжил, и, благодаря своему броску, спас от укуса хозяина. Вполне понятно, что в 1996–1997 гг. Скутер получил награду за храбрость в аризонском Зале славы домашних животных.
СОБАКА-ПРИЗРАК?
Джейн Гланвилл поделилась со мной воспоминаниями о том, как она в двадцатилетнем возрасте ходила в плимутские клубы и возвращалась домой одна глубокой ночью. Однажды ночью она переходила через пешеходный мостик рядом с домом, и тут ее догнал какой-то человек. Он ничего не говорил, просто шел по пятам, чуть ли не дыша в затылок. Внезапно неизвестно откуда появилась большая белая собака и вклинилась между Джейн и тем мужчиной. Джейн пишет: «Пес выглядел очень дружелюбно, и я погладила его по голове. Кажется, это была пиренейская горная собака. Во всяком случае, он шел рядом со мной по тротуару до тех пор, пока я не отперла дверь ключом и не оказалась дома в полной безопасности. На пороге я повернулась, чтобы посмотреть на собаку, но она исчезла. С тех пор я стала ревностной христианкой и до сих пор спрашиваю себя: неужели этот пес был послан мне, чтобы защитить меня от того человека?»
ДЕЛЬФИНЫ-ЗАЩИТНИКИ
В 1989 году австралийский подросток Адам и два его друга катались на волнах в Тихом океане в дельфиньей школе. Им было очень весело, но вдруг дельфины начали кружить вокруг мальчиков и подныривать под их доски, а затем всплывать и яростно бить по воде хвостами. Что-то было явно не так, и мальчики встревожились.
А затем Адам увидел, что к ним приближается острый плавник, но это был не дельфин, а тигровая акула! Акула атаковала. Она вырвала хороший кусок из серфинговой доски и сбила мальчика в воду. Адам был ранен. Акула увидела его в воде, повернула и бросилась снова. Но дельфины погнались за ней и заставили свернуть в сторону. Друзья Адама помогли ему выбраться на берег. У него были глубокие раны на ягодицах, бедре и животе, но, благодаря дельфинам, мальчик остался жив.[81]
БЕН И ПИСЬМО В БУТЫЛКЕ
Роберт Синклер страдал от астмы. После очень сильного приступа он упал в своей комнате на пол и не мог двигаться. Не мог подняться и позвать на помощь, не мог есть, не мог пить. Он лежал так целую неделю, и ему стало очень плохо. Роберт понял, что каким-то образом должен непременно позвать на помощь, поэтому он написал записку, засунул ее в бутылку и выбросил из окна в надежде, что кто-нибудь найдет ее и поможет. Затем он стал ждать.
И кое-кто действительно нашел ее. Это был Бен! Только Бен не человек, а очень умная шотландская колли. Бен взял бутылку в пасть и отнес ее домой к Брайану. Когда Брайан прочитал записку, он кинулся к Роберту, нашел его и вызвал «скорую помощь», которая забрала Роберта в больницу. Благодаря Бену Роберт вполне оправился. Он никогда не забудет потрясающую собаку, которая спасла ему жизнь.[82]
ПУМА ДАНИЕЛЯ
Даниелю Олину было одиннадцать лет, когда его родители переехали в Эдмонтон, Канада. Ему понравилась новая школа, и у него появились там друзья, но тут обстановка в доме стала меняться. Родители принялись ссориться, эти ссоры становились все сильнее и сильнее, пока, наконец, мать Даниеля не ушла из дому. Отец мальчика долгие часы пропадал на работе. Даниель чувствовал себя очень одиноким и очень несчастным. Ему хотелось убежать, и в конце концов он так и сделал.
Однажды, в холодное серое утро, когда земля была покрыта сугробами, он встал очень рано, собрал рюкзак, положив туда смену одежды, путеводитель, немного шоколада и карту Канады и вышел из дома. Он бежал и бежал, пока хватало дыхания. Его ноги увязали в глубоком снегу, но он пробивался сквозь сугробы, даже не глядя, куда идет.
И тут случилась беда. Его щиколотка застряла между камнями, прячущимися под снегом, и Даниель с криком боли полетел на землю. Он сломал ногу, и никто не знал, где он, чтобы прийти на помощь. Мальчик очень замерз, его глаза начали слипаться, но он знал, что если уснет в снегу, то почти наверняка умрет от переохлаждения. Над его головой шевельнулись ветки ели. Оттуда на Даниеля уставились два желтых глаза: его заметила пума. Это хищный и очень сильный зверь с когтями, способными разорвать мальчика в клочья. Но пума не собиралась убивать Даниеля: она подошла к нему и улеглась сверху. Даниель был слишком испуган, чтобы шевелиться, но вскоре тепло животного согрело его, и ему стало немного лучше. Время от времени пума тыкалась мордой в его лицо и слегка шевелила голову мальчика. Животное, очевидно, знало, что спать ребенку нельзя. Разумеется, оно представляло для него реальную опасность, однако Даниелю все же стало гораздо спокойнее. Они оставались в таком положении несколько часов, пока не услышали голоса спасателей, которые нашли их.[83]
СОБАКА НА СНЕГУ
В 2003 году в первое воскресенье после Рождества Дадли собирались на ленч к дочери, поэтому решили прогулять свою колли, Джоша. Было утро, и движение было очень оживленным, что Джош просто ненавидел. Кроме того, обледеневшие дорожки присыпало снегом. Позже миссис Дадли рассказала мужу, как Джош притащил его домой, невзирая на поток машин, самостоятельно дождавшись перерыва в движении. Сам мистер Дадли ничего не помнит, поскольку поскользнулся на льду и так разбил голову, что ему впоследствии наложили десять швов. Вот что он рассказывает: «Джош, который все еще был на поводке, перевел меня через дорогу и доставил прямо в наш гараж. Сам я ничего не понимал и узнал об этом только четыре часа спустя, когда снова встретился с Джошем в доме дочери… Все могло кончиться гораздо хуже, если бы Джош не был таким умным и преданным».
78
Цитируется по книге Camming, Т. and Wolstencroft, D., Pet Power, Ebury Press, 1997, pp. 25–31.