СВИНЬЯ-СПАСАТЕЛЬ!
Когда дочь должна была уехать по делам из города, Джоэнн предложила присмотреть за ее толстенькой домашней свинкой Лулу. Когда Джоэнн осталась дома одна, у нее случился сильный сердечный приступ. Она позвала на помощь, но никто не услышал ее криков. Лулу почувствовала, что Джоэнн попала в затруднительное положение, и выбежала из дома через собачью дверцу. Свинка улеглась поперек дороги, надеясь остановить какую-нибудь машину. Время от времени она возвращалась в дом, чтобы проверить, как Джоэнн себя чувствует, а затем снова бежала на улицу за помощью. В конце концов кто-то остановился и пошел за Лулу. Добрый самаритянин позвонил 911, и Джоэнн срочно увезли в больницу. Весьма возможно, что, если бы не Лулу, сегодня ее с нами уже не было бы1.[84]
СОБАКИ ДЛЯ ГЛУХИХ, КОТОРЫЕ СПАСЛИ ЖИЗНЬ СВОИМ ХОЗЯЕВАМ
Кери — это красивая пятилетняя собака, помесь со спаниелем, которая работает в организации «Собаках для глухих» для полностью потерявшей слух Мел Смит. Помимо глухоты Мел страдает от рассеянного склероза, и Кери оказывает на нее прекрасное терапевтическое воздействие, помогая пережить трудные времена. А еще она совсем недавно спасла ее от очень грозной опасности. Вот что пишет Мел:
«Кери ежедневно и ежечасно делает мою жизнь полнее и лучше. До того как она поселилась у меня, я переживала очень трудный период, пытаясь одновременно бороться с рассеянным склерозом и все прогрессирующей потерей слуха. Часто мне бывало очень жалко себя. Я жила совершенно одна и со временем почти нацело растеряла былую уверенность в себе. Я стала просто тенью той личности, которой была раньше.
И вот небо прояснилось. Появилась Кери, которая вошла в мою жизнь в 2001 году, и с тех пор многое воспринимается гораздо лучше. Постоянная любовь и поддержка со стороны моей маленькой верной собачки помогает мне без страха встречать новые переживания и вызовы судьбы, потому что я знаю, что она здесь ради меня. Постоянное общение с другими людьми, с которыми я познакомилась благодаря Кери, помогает мне гораздо лучше справляться с глухотой: мое отношение к жизни стало более положительным, а настроение более приподнятым, потому что дни, когда я избегала любых разговоров из страха не расслышать собеседника и выставить себя в глупом свете, остались далеко позади.
Кери — просто идеальный партнер и моя самая лучшая подруга. Собственно говоря, она отличается многими качествами, которые не всегда встретишь у друзей и знакомых из числа людей: она очень верная и самоотверженная. Я знаю, что очень важна для нее, и совершенно уверена, что Кери сделает все возможное, чтобы присмотреть за мной и уберечь меня от неприятностей. Она не испытывает предрассудков и судит обо всем и обо всех так, как видит, то есть принимает людей такими, как они есть, без всякой предвзятости. Она очень симпатичная и такая ласковая — ей действительно хочется сделать приятное и выразить свою привязанность, будь то виляющий хвост, улыбка на мордочке или исполненный любви взгляд, а взамен она просит так мало. И еще Кери очень отзывчивая: она умеет развеселить и знает, когда нужно лизнуть руку, чтобы поднять настроение. Особенно терапевтически это действует на стариков, которых мы навещаем в качестве добровольных помощников. Кроме того, Кери по-настоящему предана мне и той исключительно важной роли, которую она играет, будучи моими «ушами». Это работа, которую она выполняет просто превосходно и постоянно, 100% времени.
В довершение всего Кери недавно спасла мне жизнь. Мы с подругами (Кери, разумеется, была со мной) наслаждались недельным отдыхом в автофургоне. Вышло так, что в вагончике остались только я и Кери, и я от большого ума решила зажечь газ.
Потом я направилась в кухню, чтобы приготовить ужин, и тут вдруг ощутила сильный удар под коленки. Я обернулась и увидела, что Кери подает мне сигнал «опасность/авария», а именно, тронула меня лапой и легла на пол. Я спросила ее: «Что случилось?» Кери снова повторила сигнал опасности.
Когда мы подошли к сигналу пожарной опасности, который молчал, я решила было проигнорировать действия Кери, но затем посмотрела в жилую половину и, к своему ужасу, увидела, что из-под решетки газового камина в комнату бьет высокое пламя. Буквально у меня на глазах все вокруг этих языков начинало чернеть и пузыриться. Пляшущие вокруг камина огненные язычки грозили поджечь ковер и обшивку стен. А сигнал тревоги, тем не менее, упорно молчал.
Я безуспешно попыталась сорвать со стенки огнетушитель, а Кери все продолжала трогать меня лапой и ложиться в позу, означающую опасность. Тогда я побежала за помощью и вернулась в вагончик с тремя другими людьми, которые сумели взять пламя под контроль. Когда Кери снова очутилась в вагончике, она очень забеспокоилась и принялась предупреждать об опасности не только меня, но и других присутствующих, а именно, бегать между нами, трогать лапой и ложиться.
В конце концов с огнем удалось справиться, однако это шокирующее происшествие вызвало такой испуг, что мы отказались от продолжения такого отдыха.
Я невероятно горда Кери, потому что, если бы не она, все было бы гораздо хуже, я даже могла погибнуть. Кери совершенно четко уловила опасность, хотя сигнал пожарной тревоги молчал, и не прекращала своих попыток предупредить и защитить меня. Она явно встревожилась, когда мы снова вошли в вагончик, и, наверное, начала предупреждать об опасности и других людей, потому что я, с ее точки зрения, полностью игнорировала ее предупреждения и продолжала оставаться в опасной зоне.
Когда я рассказала нашим помощникам о том, как повела себя Кери, они пришли в восторг от ее ума и от того, что она правильно сумела применить полученные навыки.
О том, как все ею восхищались и как ее хвалили, не стоит и упоминать.
Я глубоко в долгу перед Кери за то, как она поступила в тот день. Чтобы защитить меня, она сделала даже больше, чем ее учили, и лично я считаю ее настоящей маленькой героиней».
Бентли, в жилах которого течет кровь норфолкского терьера, уже девять лет. Его подарили организации «Собаки для глухих», и он много лет верой и правдой служил своему глухому хозяину Колину Джеймсу.
Его самоотверженные действия таковы, что их нельзя назвать исключительно собачьим поведением. Помимо глухоты Колин страдает еще от головокружений. Пару лет тому назад у него случился сильный приступ, и он упал прямо в саду. Бентли, который был с Колином, немедленно помчался в дом к его жене Барбаре, привлек ее внимание, тронув лапой, и отвел туда, где лежал Колин. Если бы не его быстрые действия, последствия этого инцидента могли быть гораздо серьезнее.
А совсем недавно Бентли спас жизнь Колина в буквальном смысле этого слова. В июне 2004 года у Колина произошел небольшой инфаркт. В течение нескольких месяцев, пока он ждал установки электронного кардиостимулятора, его сердце во сне останавливалось, причем происходило это нерегулярно. В результате Барбаре приходилось быть постоянно начеку и проверять, дышит ли муж, чтобы, если дыхание прекратилось, толкнуть его и заставить дышать снова.
Хотя Барбара изо всех сил старалась не заснуть, чтобы иметь возможность вовремя толкнуть мужа, однажды ночью сон все-таки одолел ее. Барбару разбудил Бентли, который подошел к кровати с ее стороны и трогал хозяйку лапой. Тут Барбара поняла, что Колин не дышит, и растолкала его. То же самое произошло и в другой раз. Одной очень тяжелой ночью, после того как уехала «скорая помощь» и Колин заснул, Барбара поняла, что сама уже не уснет, поэтому в 5 часов утра она села в гостиной и решила, что будет проверять Колина через регулярные интервалы. Но беспокоилась она зря: буквально через полчаса к ней пришел Бентли, тронул ее лапой и повел обратно в спальню, где Колин снова перестал дышать.