Некоторые ученые скептически относятся к возможности использования животных для прогноза землетрясений и других стихийных бедствий. Они исходят из того, что очень сложно поставить достоверный опыт, который позволил бы надежно связать землетрясения с особенностями в поведении животных. Геологическая служба США официально заявляет:
«Изменения в поведении животных невозможно использовать для предсказания землетрясений. Несмотря на то что имеются документальные подтверждения необычного поведения животных перед землетрясением, достоверной корреляции между специфическим поведением и землетрясениями не отмечено. Обладающие острыми чувствами животные часто способны ощущать землетрясение на его ранних стадиях, недоступных восприятию проживающих на той же территории людей. Это поддерживает миф о том, что животные заранее знают о грядущем землетрясении. Однако животные изменяют свое поведение также по многим другим причинам, и, если учесть, что землетрясение затрагивает миллионы людей, нет ничего удивительного в том, что находится ряд домашних питомцев, чьи странности в поведении случайно совпадают с этим событием».
Оспаривается и гипотеза о том, что слоны способны по-своему пользоваться инфразвуком, чтобы уловить движения в земной коре и подать предупреждение о сейсмической активности, которое могло бы спасти тысячи жизней. Самое забавное, некогда считалось, что слоны плохо слышат. При наличии таких огромных ушей природа сыграла бы с ними действительно злую шутку, если бы дело обстояло именно так. Однако в действительности у слонов имеется крайне чуткий слуховой аппарат, который позволяет им общаться друг с другом на больших расстояниях с помощью инфразвука. Оказалось, что эти животные — вовсе не скромные неуклюжие глыбы, какими их считали когда-то, а весьма разговорчивые создания.
Инфразвук — это низкочастотные колебания, которые не воспринимаются человеческим ухом. Слоны способны не только слышать и, как полагают многие исследователи, ощущать инфразвук, но и испускать его. Помимо привычного трубного гласа «та-рун-та-ра» и лающих звуков, которые слышат люди, у них имеется второй, «тайный» язык, которым они пользуются для «телефонных звонков» на дальние расстояния.
Тому имеется масса прекрасных примеров. Если вы ездили на сафари или просто смотрели документальные фильмы о живой природе, то, вероятно, видели, как стадо слонов внезапно срывается с водопоя. Животные вскидывают хоботы, хлопают ушами и бросаются бежать без всякого видимого повода. На самом деле повод у них был, поскольку прозвучало предупреждение об опасности. Вы просто не слышали его!
В идеальных атмосферных условиях слоны могут общаться на расстоянии до 9,8 км, что охватывает огромную территорию площадью в 100 км2. Когда в Африке наступает вечер, температура в 300-метровом воздушном слое над поверхностью Земли начинает понижаться, в результате инфразвук отражается обратно к Земле, вместо того чтобы уходить, как обычно, в небо и рассеиваться там. Иными словами, после наступления темноты, слоны способны переговариваться на еще больших расстояниях.[18]
Таким образом, ученые уверены, что дикие животные способны ощущать опасность намного раньше людей. Благодаря шестому чувству (или как бы вы ни называли это свойство) они знают, что надвигается. Точно так же перелетные птицы год за годом возвращаются на одно и то же место. Будь то высшее или низшее мышление, но мы, люди, быстро утрачиваем эту природную способность. Быть может, нам удастся снова овладеть ею, изучая животное царство, в котором нет ни материализма, ни стрессов, присущих современному миру и заполонивших наше сознание.
УРАГАНЫ
Биолог Майк Хейтхаус описывает роль животных инстинктов, проявившихся во время ураганов, терзавших Флориду в 2004 году. За 12 часов до того, как ураган «Чарли» обрушился на Флориду, четырнадцать акул из Сарасоты, помеченных электронными маячками, которые прежде никогда не покидали регион своего обитания, ушли на глубину и вернулись только через две недели.
Точно так же они поступили перед приходом тропического шторма «Габриэлла». Наблюдения Майка помогают исследователям понять образ жизни и поведение самых разных морских животных — дельфинов, акул, черепах.[19]
ПЕРЕЛЕТНЫЕ ПТИЦЫ
Наглядным примером проявления «шестого чувства» является такое простое, ежегодное событие, как миграция перелетных птиц. Наука рассматривает ежегодное перемещение птиц и других животных — видов, которые совершают один и тот же маршрут в течение сотен и даже тысяч лет, — как «инстинктивное поведение» (кстати, а что такое «инстинкт» сам по себе?). Как бы ни объясняли этот «инстинкт», миграция остается одной из величайших загадок природы. Никто так толком и не знает, как она происходит. Многие птицы передвигаются большими стаями по строго определенному пути, или «миграционным маршрутам». Одни — например, ястребы, грифы, ласточки, стрижи и новозеландские совы — летят днем, ориентируясь, очевидно, по таким подсказкам, как градус погружения Солнца на заходе (и узоры, которые создает поляризованный свет), особенности местности (очертания побережий, горы, реки), направление ветра. Птицы, летящие ночью или переправляющиеся через огромные морские пространства, в частности различные певчие птицы, ласточки и дрозды, ищут направление по звездам, запаху, который несут ветер преобладающего направления и вода, а может быть, даже по особенностям магнитного поля Земли, которое они могут «чувствовать». По крайней мере, некоторые птицы в состоянии видеть ультрафиолетовое излучение и слышать низкочастотные звуки, например отдаленный рокот морских волн. Если часть подсказок не работает (например, солнце и звезды скрыты тучами), на первое место выходят альтернативные указатели. Проще говоря, мы не знаем о миграции птиц и половины того, что хотелось бы знать.
ДОМАШНИЕ ЖИВОТНЫЕ И БЕРЕМЕННЫЕ ЖЕНЩИНЫ
Хотя наукой не доказано, что домашние питомцы чувствуют беременность своих хозяек, тому имеется масса примеров! Собаки и кошки могут улавливать изменившееся настроение, поведение, фигуру и химический состав тела, которые говорят им о гигантских сдвигах, совершающихся в организме женщины.
Есть и другие сигналы, вполне понятные для собаки или кошки. Они прекрасно читают язык тела и замечают, когда движения становятся более осторожными. Кроме того, они отлично улавливают любые изменения в привычном течении жизни, например, что вы уже не так часто гуляете с собакой, или больше сидите на кушетке, или что остальные члены семьи относятся к вам гораздо заботливее.
Собаки, как правило, настораживаются и начинают ревностно оберегать находящуюся в положении хозяйку с самого начала беременности. Тренеры, работающие с собаками, сообщают, что они рычат, лают или блокируют двери перед остальными членами семьи — даже хозяином! — чтобы помешать им войти в комнату, занятую будущей мамой!
Поскольку кошки меньше участвуют в жизни семьи, то они, по идее, не должны были бы подобным образом менять свое поведение. Однако большинство рассказов сходится на том, что кошка защищает нерожденного ребенка. Одна из корреспонденток пишет: «Когда я была беременна, я часто навещала свою подругу, и ее кошки буквально сходили с ума. Они обязательно ложились вокруг моего живота. Потом мой кот тоже начал уютно устраиваться на нем, пока дочка не стала отпихивать его изнутри!» Подобных сообщений очень много. Другая женщина, миссис Бетеридж, говорит так: «Когда я забеременела, моя кошка стала вести себя так, словно она не кошка, а маленький ребенок! Как правило, она постоянно лежала у меня на животе, причем начала это делать еще до того, как я узнала о беременности».
Еще одна женщина рассказывает о своей дочери: «Когда она только-только обнаружила, что беременна, ее кот постоянно старался сесть к ней на живот или приткнуться рядом… Они определенно чувствуют это». А иногда кошки ощущают беременность даже раньше, чем о ней узнают их хозяйки. Вот что пишет Эллен Лоуренс: «Мои кошки каким-то образом поняли, что я беременна, прежде чем я сама узнала об этом! Всякий раз, стоило мне сесть или лечь, они мгновенно оказывались у меня на животе или рядом! Прежде они никогда так не поступали, и я никак не могла понять, в чем дело, пока не посмотрела на результаты теста! Они продолжали вести себя так же все девять месяцев и вернулись к прежним повадкам сразу же, как я родила!»
18
Ссылка на страницу, http://www.animalplanet.co.yk/ani-malsdiditfirst/critter («Животные занимаются этим с момента зарождения жизни на Земле»).
19
Ссылка на страницу http://www.animalplanet.co.uk/tsu-namianimalinstinkt/investigating/index.shtml («Цунами: животный инстинкт. Изучение поразительных животных инстинктов»).