– Я бы тоже не отказалась от такого метаболизма, – хмыкнув, соглашаюсь я.
– И кстати, у тебя правда есть что-то общее с Тейлор Свифт!
– Конечно, Полин! Она же моя сестра-близнец! – издевательски заявляю я, и подруга усмехается.
– Нет, все же не до такой степени, Эмма!
– Садись и закрывай глаза, я накрашу их, а потом сделаю тон.
Полин делает, что я прошу, и я приступаю к макияжу.
– Как там Адам? В последние дни ты пропадаешь только с ним.
Я не могу скрыть счастливую улыбку.
– Да, он вроде бы в порядке, мне кажется, ты была права, сказав, что парней быстрее отпускает несчастная любовь.
– Еще бы, я всегда права. И я сейчас не шучу, – серьезно говорит она и добавляет: – И на правах самой правой я тебе советую переспать с ним.
Я перестаю орудовать кисточкой и замираю:
– Ты порой меня удивляешь! Как ты вообще себе это представляешь?
– Очень просто, Эмма. На одной из ваших домашних вечеринок наберись смелости и сделай первый шаг. Но только дело надо довести до конца.
Я хмурюсь, а наполовину накрашенная подруга смотрит на меня так, словно я совсем идиотка.
– Послушай, Эмма, Адам очень добрый, честный и правильный.
Я согласно киваю, и она качает головой.
– Нормальные женщины обычно пользуются этими качествами себе на благо, понимаешь?
– Нет, – честно признаюсь я, и Полин закатывает глаза.
– Если у вас дойдет до постели, он тебя не бросит на следующее утро. Адам не из тех, кто заберет девственность и растворится в воздухе! Тем более если дело касается тебя. Он станет твоим. Но для этого тебе необходимо придумать, как довести все до кровати.
– Это невозможно, – я начинаю откровенно злиться, – во-первых, неправильно им манипулировать, а это чистой воды манипуляция!..
Полин перебивает меня и с раздражением произносит:
– Любовь – это манипуляция, Эмма! Хватит быть такой наивной! Все отношения – чистой воды манипуляция.
– Я не верю в это.
– Добро пожаловать в мир! – издевательски сообщает подруга. – А если ты не будешь манипулировать, он найдет другую. Какую-нибудь очередную девчонку «не в его вкусе», в которую влюбится по самые уши!
Я присаживаюсь на ее постель и растираю ладони, на внешней стороне руки черное пятно от подводки.
– Даже если я согласна на этот план, он никогда в жизни не переспит со мной, Полин. Это просто невозможно. Нечто из области фантастики.
Подруга садится рядом и берет мои руки в свои.
– Просто не упусти момент. Ты девушка, он парень. Как только почувствуешь притяжение между вами, действуй!
Я киваю, не потому что согласна, а скорее потому, что, считаю, спорить бессмысленно. Полин из тех девушек, которые привыкли слышать «да» на все, что пожелают. Она не поймет, как сложно приходится таким, как я.
* * *
Восемнадцатилетие празднует наша одноклассница Клер. По этому случаю родители оставили ей в полное распоряжение квартиру, а сами уехали за город, в Нормандию. Я приезжаю с Адамом, который забрал меня от Полин, как только мы закончили приготовления. Подруга решила прийти чуть позже. Опаздывать и привлекать к себе внимание – ее конек.
– Эмма! Ты отлично выглядишь, – встречает меня Клер, и я обнимаю ее.
Клер – высокая стройная мулатка. У них с Полин что-то типа соперничества. Но со мной она всегда мила и приветлива.
– С днем рождения, красавица! Это от нас с Адамом! – говорю я с улыбкой и передаю ей подарок.
– Я дал деньги, выбирала она, – добавляет мой лучший друг и поднимает руки в знак капитуляции, – так что все вопросы к ней!
– Там нижнее белье и помада, – объясняю я, и Клер смеется:
– Адам, не оправдывайся! Всем известна твоя страсть к женскому бельишку!
– О да, ведь стринги – это так удобно! Сужу исключительно по личному опыту!
Я хмыкаю, а Клер кладет мой подарок ко всем остальным и проводит для нас мини-экскурсию. Весь потолок зала в шарах, к стене приклеены серебряные цифры 18, в комнате гул голосов и танцевальной музыки. Хотя окно открыто нараспашку, здесь все равно довольно жарко. Мы с Адамом по очереди здороваемся со своими одноклассниками и знакомимся с новыми людьми. Народу собралось много, и я чувствую себя не в своей тарелке. Всегда стесняюсь новых компаний.
– Антуан и Владимир мешают коктейли, – громко рассказывает Клер и указывает рукой на импровизированный бар.
– Там и «Кровавая Мэри», и «Мохито», и чего только нет! Они вошли в раж! – смеется именинница.
– Кровавая кто?
– Мэри, – усмехается Адам и по-доброму предупреждает: – В состав входит водка, будь аккуратнее.