…В 1993 году мне довелось посетить Йеллоустоунский национальный парк. Произошло это во время поездки в США группы российских журналистов, которая была организована в рамках программы «Информационного агентства Соединённых Штатов» («United States Information Agency», USIA), о котором есть смысл сказать пару слов.
Существовавшее с августа 1953 по сентябрь 1999 года, USIA было в значительной степени пропагандистским органом. Помимо прочего, в рамках деятельности USIA существовала и служба организации поездок в США представителей разных профессиональных групп из различных стран, в том числе – из постсоветской России. Ну и вот: нас, российских журналистов, в течение месяца (с 27 сентября по 26 октября 1993 года) возили по разным городам и штатам США, где мы встречались с представителями журналистского сообщества, политиками, общественными деятелями, преподавателями, изучая, как в США работают средства массовой информации, как со СМИ взаимодействуют органы государственного и муниципального управления и пр. Короче, показывали жизнь Соединённых Штатов в максимально благоприятном свете.
В числе пунктов посещений были не только крупные города, такие, к примеру, как Чикаго, Вашингтон, Сан-Франциско, Нью-Йорк, но и небольшие городки типа Бозмена (Bozeman), что в штате Монтана. Хотя вот Бозмен назвать городком язык как-то не поворачивается – в 1993 году его население насчитывало что-то около 23 000 жителей, а такое число граждан тогда проживало далеко не каждом районном центре России. Рейс самолёта из столицы штата Калифорния, города Сакраменто, в Солт-Лейк-Сити, оттуда – в Бозмен, и вот вечером 13 октября наша группа прибыла в окрестности Йеллоустоунского национального парка.
Большое количество встреч, которыми сопровождались пребывания в каждом городе, прямо скажем, изрядно утомляли. Бозмен не стал в этом смысле исключением, но организаторы поездки давали и своего рода разгрузочные, чисто туристические дни. Таким днём во время пребывания в штате Монтана (а там мы находились пять дней – с 13-го по 17 октября) и стала суббота, 16 октября, целиком отданная под посещение Йеллоустоунского национального парка.
Экскурсия проходила на небольшом автобусе, которым управлял водитель-гид Майк Уэлтон (Mike Welton). Господин Уэлтон отличался хорошим знанием предмета, ибо уже далеко не первый раз и не первый год возил по Йеллоустоуну туристов. Он рассказывал много чего интересного про парк, в том числе – и про его историю. По легенде, основанию 1 марта 1872 года этого первого в мире национального биосферного парка (Yellowstone National Park) предшествовали следующие обстоятельства. Американцы-первопроходцы, открывшие эти территории, дескать, были так потрясены их красотами, что приняли решение: земли Йеллоустоуна никогда не перейдут в частную собственность и принадлежать будут всей американской нации!
– Версия хоть и красивая, но является самой откровенной брехнёй, – с энтузиазмом делился с русскими журналистами свой информацией Майк Уэлтон. – На самом-то деле всё было по-другому. Припёрлось в эту местность несколько чуваков на лошадях, увидели жутко красивую природу. Ну, вечерком, разведя костёр, остановились на ночёвку. Стали судить-рядить, как же им между собой поделить эти земли. А делить-то трудно – местность гористая, запаришься бегать по горам и ставить межевые отметки. Да тут ещё гейзеры, серой воняет, горячие речки и огненные озёра. Короче, чем больше они спорили о том, как делить эти земли, тем чаще и обильнее они прикладывались к бутылочке, а они по-чёрному бухали «вискарь» – это я вам совершенно точно говорю! И вот пришёл один прекрасный момент, когда до них дошло: дело запросто может дойти до рукоприкладства, а там, глядишь, – и до смертоубийства. Когда к этим чертилам пришло осознание прискорбного факта, что они запросто могут отправить друг друга к праотцам, но так и не успеть поделить эти земли, они и приняли решение под кодовым названием “Так не доставайся же ты никому!”. То есть что открытая ими территория отойдёт в общественную собственность. Так оно всё и было!
Об увиденном в Йеллоустоуне можно было бы рассказывать долго. Но если вкратце резюмировать впечатления от пребывания в национальном парке, то лучше всего подойдут слова, произнесённые одним из героев знаменитого сериала Дэвида Линча «Твин Пикс»: места здесь красивые, но странные. И вот почему.
Поездка по асфальтовой трассе «Большая петля», соединяющей туристические объекты Йеллоустоунского национального парка, постоянно сопровождалась одним и тем же повторяющимся сюжетом: мы периодически натыкались на автомобили, претерпевшие то или иное дорожно-транспортное происшествие. Кто-то съехал в кювет, кто-то налетел на столб или врезался в дерево, кто-то сбил представителя местной фауны. И это было тем более странно, что дорожные трассы «Большой петли» вовсе не напоминали Лексингтон-авеню в Нью-Йорке в час пик, наоборот – они были полупустынны, а день отличался переменной облачностью и отличной видимостью.