Парадокс, но власть имущими Хью Беннет был услышан не в «тучные двадцатые» годы, когда в послевоенный период экономика США росла, как на дрожжах. Нет, идеи Беннета были востребованы именно тогда, когда Соединённые Штаты были настигнуты жесточайшим экономическим кризисом, а население центральных штатов сгонялось с земель многочисленными пыльными бурями. Значительную поддержку Беннету оказал конгрессмен от штата Техас Джеймс Бьюкенен (James Paul Buchanan; 30,04.1867 – 22.02.1937), который тогда входил в комитет Конгресса США по бюджету. Именно Бьюкенен помог обеспечить бюджетное финансирование исследований Беннета в области сохранения почв, в частности – разработке и научного обоснования мероприятий по противодействию эрозии.
Возглавлявшаяся Хью Беннетом «Служба охраны почв» с 1933 по 1942 год курировала и направляла работу 500 специально созданных групп по противодействию эрозии почв. В 1935 году в США стартовали масштабные федеральные программы по внедрению в повседневную сельскохозяйственную практику засева трав, севооборотов, контурной вспашки полей, высадки по их периметру лесополос.
Одной из первых масштабных программ возглавлявшейся Хью Беннетом «Служба охраны почв» получила кодовое название «Операция “Пыльная буря”» («Operation Dustbowl»), которая в 1933 году стартовала в шести наиболее пострадавших зонах Соединённых Штатов. Идея заключалась в проведении комплексных почвоохранных мероприятий, в том числе – сохранения и удержания влаги в земле. К маю 1936 года к этой программе, наглядно убедившись в её эффективности, присоединилось более 40 000 фермеров, а реализация мероприятий по преодолению последствий и причин «пыльных бурь» охватывала в общей сложности около 5,5 миллионов акров (более 2,2 миллиона гектар) земель сельскохозяйственного назначения. Уже к концу 1937 года, несмотря на не утихавшие в США пыльные бури, объём крайне опасно эродировавших земель Соединённых Штатов удалось уменьшить более чем на 50 %.
Интересно, что практически одновременно с началом растениеводства на территориях прерий центральных регионов США на другом конце земного шара, в России, стартовала программа по научному изучению свойств плодородных почв. Имя этой программы и научного направления связано с русским геологом и почвоведом Василием Докучаевым (01.03.1846 – 08.11.1903), который стал основоположником национальной школы почвоведения. Докучаев создал комплексное учение о почве, которая, по его глубокому убеждению, являлась особым природным телом.
В мае 1892 года, после масштабной засухи 1891 года, по предложению Василия Докучаева и его единомышленников (их числе был и один из учеников Василия Васильевича – оестествоиспытатель и мыслитель Владимир Иванович Вернадский) при активной поддержке министра государственных имуществ М.Н. Островского и директора Лесного департамента Е.С. Писарева была создана «Особая экспедиция по испытанию и учёту различных способов и приёмов лесного и водного хозяйства в степях России».
Масштабную, хотя, на первый взгляд, и несколько неожиданную, на первый взгляд, поддержку и реализацию на практике идеи Василия Докучаева получили во второй половине 1940-х годов, когда после засухи и голода 1946–1947 годов в СССР стартовала масштабная программа по регулированию природы, известная также как «Сталинский план преобразования природы». Это был протяжённый во времени проект, рассчитанный почти на 20-летний период, с 1949 по 1965 год, в рамках которого предполагалось создать 8 крупнейших комплексов по защите земель сельскохозяйственного назначения и резкого повышения эффективности их использования в степных и лесостепных районах Советского Союза общей протяжённостью более 5000 километров.
В мировой практике ничего подобного доселе не предпринималось. Согласно плану предполагалась высадка лесных полос для преграждения дороги суховеям, песчаным и пыльным бурям, резкого снижения частот засух. Иначе говоря, фактически речь шла о программе коррекции климата на территории площадью порядка 120 миллионов гектаров – площади, превышавшей территорию Франции, Италии и Англии вместе взятых. Программа была разработана и принята по инициативе Иосифа Сталина и введена в действие Постановлением Совета Министров и ЦК ВКП (б) от 20 октября 1948 года. План имел длинное, но объясняющее его суть название: «О плане полезащитных лесонасаждений, внедрения травопольных севооборотов, строительства прудов и водоёмов для обеспечения высоких устойчивых урожаев в степных и лесостепных районах Европейской части СССР».