Как и Хидео Мураи, он был зарезан ножом. Окровавленному убийце с места преступления удалось скрыться. Это событие стало политическим шоком для Японии. И было от чего: убийство политика произошло рядом с его загородным домом, спокойном и тихом районе японской столицы, расположенном неподалёку от университетского городка Университета Токио, когда он собирался сесть в автомобиль.
Кроме того, в Японии нападения на политиков с целью их убийства после окончания Второй мировой войны являлись чрезвычайными происшествиями. Громкий случай имел место в 1990 году, когда был убит выстрелом в спину мэр города Нагасаки Хитоси Мотодзима: гневную реакцию правых вызвали слова мэра, сказанные им на одном из публичных мероприятий о том, что император Хирохито нёс частичную ответственность за развязывание Второй мировой войны. А первый такой случай произошёл в 1962 году, когда 17-летний представитель одной из молодёжных ультраправых групп зарезал самурайским мечом лидера Социалистической партии – Инедзиро Асанума. Вот, собственно, и всё.
Об обстоятельствах преступления многочисленным журналистам стало известно практически сразу. В публикации газеты «The New York Times» от 26 октября 2002 года («В Японии убит депутат-антикоррупционер, убийца-радикал задержан», «Anticorruption Lawmaker Slain in Japan; Rightist Detained») было сказано, что соседи ещё за два часа до нападения заметили в окрестностях дома Исии был подозрительного мужчину с красной банданой на голове. Когда 61-летний политик садился в автомобиль, где его ожидал водитель, из тени деревьев, произраставших на улице вдоль дороги, к автомобилю подошёл убийца. Длинным, 30-сантиметровым, кухонным ножом сашими он нанёс Коко Исии три удара: в руку, в лицо и в грудь, после чего сбежал. Жена Исии вызвала скорую помощь.
Дальше странности только увеличивались. Утром следующего дня, 26 октября, убийца сдался в руки полиции. Им оказался 48-летний Хакасуи Ито (Hakusui Ito). Появились сообщения о том, что убийца принадлежал к «Ямагути-гуми» – той же группировке якудза, что и убийца Хидео Мураи. Потом выяснилось, что он принадлежит к группе «Сикоюки» («Shukojuku»), или, как её ещё называли, «Корпус защиты императора» («Emperor Protection Corps»).
Пока следователи выясняли причины, подтолкнувшие Хакасуи Ито к убийству японского парламентария, средства массовой информации пытались самостоятельно выстраивать версии случившегося.
В том, что убийство носило политический характер и было связано с профессиональной деятельностью Коки Исии, практически никто не сомневался. Да и как в этом можно было сомневаться, если и премьер-министр Японии Дзюнъинтиро Коидзуми, глава Либерально-демократической партии Японии, в день убийства заявил журналистам, что «убийство члена парламента, преследующее цель силой остановить его политическую деятельность, совершенно недопустимо, чем бы это не мотивировалось».
Журналисты, коллеги и общественные деятели Японии говорили, что Коки Исии проявлял нетерпимость в отношении фактов взяточничества и возглавлял левоцентристскую антикоррупционную группу в парламентской фракции крупнейшей оппозиционной политической организации – Демократической партии. Исии, в частности, предлагал резко изменить отношение государства к крупным корпорациям и совершенно иначе выстраивать принцип частно-государственного партнёрства, а именно – перераспределять средства, выделяемые для выполнения государственных контрактов, в пользу предприятий малого и среднего бизнеса. Одним из поводов для этого дало парламентское расследование 1997 года, когда группа Коки Исии вскрыла развитую систему должностных преступлений в Центральном офисе закупок Министерства обороны Японии, что привело к возбуждению уголовного дела прокуратурой города Токио. В ходе расследования дела о коррупции при закупках выяснилось, что японское минобороны ежегодно переплачивало более 2 триллионов иен (порядка $20 миллиардов).
Ещё одной причиной убийства депутата, полагали наблюдатели и эксперты, может крыться в жёсткой позиции ультраправых Японии по отношению к России (спор о «северных территориях», нескольких островах Курильской гряды, которые, как считали правые политические силы Японии, СССР незаконно аннексировал в конце Второй мировой войны). А Коки Исии, как ни крути, был связан с Россией.
Парламентарий резко выступал против злоупотреблений, имевших место при выделении Японией гуманитарной помощи России после распада СССР. Резко выступал Коки Исии и против деятельности секты «Аум Сенрикё» в России. Выходец из токийской университетской среды, Исии, будучи студентом-активистом, по линии общества «Япония – СССР» с 1965 года на протяжении шести лет учился в Московском государственном университете им. М.В. Ломоносова на кафедре теории государства и права под руководством профессора, заведующего кафедрой А.И. Денисова, защитив в итоге диссертацию на соискание учёной степени кандидата юридических наук по теме «Формирование государственной воли в СССР». В 1970 году, ещё во время учёбы в СССР, Исии женился на русской девушке Наталье (брак этот продолжался до последних дней жизни политика), от которой у них родилась дочь Татьяна.