– Ну, брат… – смущенно начала Рукия, – он нас всех спас.
– А мы все, как бесполезные мешки с дерьмом, ничего не смогли сделать, – грубовато закончил Ренджи.
– Да уж, Кучики-тайчо так старался нас защитить, – задумчиво проговорила Мацумото. – Мне кажется, он был готов сражаться до последнего.
– Что вас так удивляет? – улыбнулся Укитаке. – Это естественно. Кучики просто поступил так, как должен поступать капитан. Я бы очень удивился, если бы он поступил иначе. Уверен, если бы вы сейчас заговорили с ним об этом, он бы даже не понял, в чем проблема.
Ужин подходил к концу. Гости капитана Укитаке, наевшись и пригревшись, начали зевать и клевать носом.
– Отправляйтесь в свои отряды, – сказал им капитан. – А главнокомандующему я сам сообщу о вашем возвращении.
– А как же Кучики-тайчо? – обеспокоился Ренджи.
– Пусть остается у меня. Выспится, утром будет как новенький.
– Спасибо, Укитаке-тайчо!
– Ничего. Ни о чем не беспокойся, Абарай, и иди к своему отряду. Они будут тебе рады, – Укитаке загадочно улыбнулся.
В шестом отряде многие еще не спали. У ворот штаба собралась какая-то компания. Когда Ренджи приблизился, один из них обернулся… и его глаза округлились.
– Лейтенант Абарай? Вы вернулись?
И тут же отовсюду раздались вопли:
– Лейтенант!
– Абарай-фукутайчо!
– Ренджи-сан!!!
Его обступили со всех сторон.
– Где же вы были? Что произошло?
– Ну, это так просто и не расскажешь, – махнул рукой Ренджи. – Потом как-нибудь. У вас-то как, все в порядке?
Синигами хором взвыли. Слушая их жалобы, Абарай ржал от души.
– Омаэда? Да уж, у старика есть чувство юмора.
– Ну, на самом деле, больше было некому, – рассудительно заметил один из офицеров. – Лейтенанта Ибу отправили в третий отряд, капитаны Кьораку и Куроцучи не захотели расставаться со своими лейтенантами. Оставалась только лейтенант Кусаджиши, но вы сами понимаете…
– Да уж, это точно! Ну ничего, считайте, что этот кошмар закончился.
– А капитан? – осторожно спросил один из синигами. Остальные тут же притихли. – Он где? Он с вами?
– Все в порядке, он тоже вернулся. Только застрял в гостях у капитана Укитаке. Наверное, придет к утру.
Бьякуя открыл глаза. Некоторое время силился понять, где он находится, но в голову ничего не приходило. Тогда он приподнялся на локте и увидел капитана Укитаке.
– Ты очнулся? – Укитаке поднялся на ноги. – Как себя чувствуешь? Погоди, я сейчас.
– Как я здесь оказался? – спросил Бьякуя вместо ответа.
– Твой лейтенант тебя дотащил, как же еще! Вот, выпей это, – Укитаке подсовывал ему под нос какую-то чашку.
– Что это?
– Лекарство. Пей.
Уступив напору, Бьякуя выпил залпом… и только тогда понял, что это было крепчайшее саке. Он поперхнулся.
– Зачем ты это сделал? – возмутился он.
– Тебе сейчас полезно. Для здорового организма это лучшее средство от стресса. Ребята мне все рассказали. Тебе, похоже, пришлось нелегко. Как ты после такого-то приключения?
Бьякуя бессильно откинулся на подушки.
– Мне никогда в жизни так страшно не было, – сказал он.
Да он же совершенно пьян, с удивлением подумал Укитаке. Чтобы Кучики Бьякуя признался, что ему было страшно? Да он даже в детстве был на это неспособен! Быстро же его развезло. Впрочем, много ли ему сейчас нужно?
– Конечно, – мягко сказал Джууширо. – Мне бы тоже было страшно. Потерять саму свою сущность, заблудиться в чужом мире… Но ведь ты не растерялся!
Бьякуя неопределенно хмыкнул.
– Я всегда считал, что не пропаду нигде, – пробормотал он, засыпая. – Я думал, меня еще в детстве научили всему, что нужно знать. И вдруг выясняется, что я не умею ловить рыбу!
* «Мы не поймем друг друга, пока не посидим за одним столом». Кажется, в каноне этого нет, но на мой взгляд, после такого им стоило бы перейти на «ты».
** Ну а что он еще носит не по обязанности?
*** Не верите? Смотрите мангу! Том 21, гл. 179, стр. 18. Я искренне жалею, что этот кадр не попал в аниме. Это похоже на подтасовку фактов!
**** Чисто научный расчет. На основе данных о росте и весе я высчитала индекс массы тела некоторых персонажей. Диетологи советуют Бьякуе лучше питаться. Его что, дома не кормят?
========== БЕССИЛЬНЫЕ ==========
История вторая. Все они сильны. Невероятно сильны. Настолько, что даже становится неинтересно.
БЕССИЛЬНЫЕ
Ренджи судорожно стиснул кулаки. Никогда раньше не вызывала такого раздражения эта прямая спина со знакомым номером между концов белоснежного шарфа. А теперь хочется прыгнуть сзади, свалить с ног одним ударом и втаптывать, втаптывать в землю… Даже странно. Ведь столько времени они спокойно уживались, почти не обращая внимания друг на друга.
Если бы кто-то сказал Ренджи, что в нем говорит стыд и зависть, он бы не поверил. Тем не менее, странное отношение к капитану появилось после их совместных похождений в иных мирах. Абарай не мог простить себе, что оказался бесполезен в этом путешествии. Спрятался за спину капитана, ждал распоряжений, ничего не мог предпринять самостоятельно. А Кучики взял на себя всю ответственность, хотя тоже попал в подобную переделку впервые, и спас всех. Ладно потом, но ведь в самом начале, когда они лишились способностей синигами, капитан был нисколько не сильнее лейтенанта. Физически – не сильнее. Зато в силе духа он опять выиграл, и этого Ренджи никак не мог простить: ни себе, ни ему.
А ведь это был шанс. Отличный шанс для Ренджи превзойти Кучики хоть в чем-нибудь. Уровень реяцу – вот что создает основную разницу между ними, считал Абарай. Если бы убрать эту разницу, то у лейтенанта все преимущества. Рост, вес, отлично развитая мускулатура. Ренджи не сомневался в своих навыках и реакции. И возможность показать себя была. А он не смог. Растерялся и не сумел.
– Как же он меня бесит! – Ренджи потряс кулаками. Кира и Хинамори – надежнейшие люди в Обществе душ. С ними можно не притворяться.
– Но он все же твой капитан, – напомнил Кира.
– Ну и что? Все равно он меня бесит. Я понимаю, что он капитан, глава одного из великих кланов, у него жуткий банкай, и все такое, но это не имеет значения. Все равно я его рано или поздно побью!
– Тебе тысяча лет на это понадобится, – улыбнулась Хинамори.
– А он все время будет опережать тебя на шаг, – добавил Кира. – Он раньше начал.
– Тоже мне друзья! – фыркнул Ренджи. – Нет, чтоб поддержать!
– А мы тебя поддерживаем, – отозвался Изуру. – Но если ты будешь так усердствовать, то можешь не дожить до того времени, когда сумеешь его победить.
– Да уж! – подхватила Хинамори. – Если будешь так много кричать, как он тебя бесит, он тебя прибьет, не дожидаясь, пока ты до него дорастешь.
– Эх! – вздохнул Ренджи. – А будь мы с ним людьми, победа точно была бы за мной! Я был бы сильнее.
– Ты думаешь?
– Конечно! Смотри! – Абарай продемонстрировал внушительный бицепс. – У Кучики мускулов совсем нет, я сам видел. Ну, почти нет. Таких, как у меня, – точно. – Он рассмеялся. – У капитана всего преимущества – только реяцу. А вот, например, в гигаях я бы его побил, – Ренджи заметил, что его приятели побледнели и уставились за его спину, но среагировать не успел и закончил: – В лепешку бы раскатал, точно!
– Ты так считаешь? – прозвучал за спиной знакомый холодный голос.
Абарай подскочил, как ужаленный.
– Кучики-тайчо?
Кира и Хинамори тоже вскочили, торопливо поклонились. Бьякуя окинул равнодушным взглядом всех троих.
– Хватит языком трепать, – сказал он лейтенанту. – Пошли работать.
Ренджи состроил гримасу приятелям (те ответили сочувственными взглядами) и поспешил следом за капитаном. Вот же черт! Угораздило так влипнуть! Он гадал, что с ним теперь сделает капитан, как отреагирует на эту выходку. Никогда еще Абарай себе ничего подобного не позволял. И откуда только взялся этот Кучики, да еще так внезапно?! И с какого момента подслушивал?