– Давайте разделимся по двое – капитан с лейтенантом – и осмотрим город. Скорее всего, мы сразу что-нибудь обнаружим, и нам не придется долго здесь оставаться. Если кто-то найдет врага, сообщите остальным. Идем, Иба!
И Комамура, первым выбрав направление, двинулся к морю. Сой Фонг, развернувшись, отправилась в противоположную сторону, Кучики – направо, а Хицугая – налево.
Вечером Комамура собрал всех на той же крыше. Вид у синигами был довольно кислый. За весь день, обойдя весь город, никому не удалось ничего обнаружить. Никаких признаков присутствия врага.
– Похоже, быстро с этим делом управиться не получится, – констатировал Комамура. – Придется задержаться.
– Но нам нужно будет где-то жить, – заметила Мацумото. – Не торчать же на улице! И что мы будем есть? Я уже проголодалась!
– Вот именно! – тут же подхватил Омаэда.
– Заткнись, – проворчала Сой Фонг. – Ты можешь хоть минуту не жрать?
– Но Мацумото права, – сердито сказал Хицугая. – Нам нужна база.
– А я там видел кое-что! – заявил Абарай. – По-моему, там половина домов пустуют. – И он махнул рукой куда-то в сторону.
– Показывай! – оживился Комамура.
Район, который указал Ренджи, действительно был неплох для убежища. Небольшие, в основном, двухэтажные частные домики, узкие, скупо освещенные улочки, почти никаких людей; и многие дома действительно выглядели брошенными. Синигами выбрали один, хозяева которого, скорее всего, просто уехали в отпуск. Дом был довольно запущенным и пыльным, но вся мебель и техника была на месте. Синигами столпились на пороге, оглядываясь.
– Ничего местечко, – одобрила Мацумото. – Грязновато только.
– Я думаю, надо поручить лейтенантам здесь прибраться, – заявила Сой Фонг.
– Ну вот, я так и знал! – взвыл Омаэда. – Сейчас вы спихнете на нас всю черную работу! Хотя мы ни в чем не виноваты!
– Омаэда… – гневно начала Сой Фонг.
– Ну, он в чем-то прав, – перебил ее Комамура. – Это действительно несправедливо. Если уж наши лейтенанты отбывают вместе с нами наказание, то хотя бы в этом мы должны быть с ними наравне.
– По-моему, с этим они и сами справятся, – скривилась Сой Фонг.
– Хватит препираться, – сказал Кучики. – Время уходит. – Он решительно двинулся вперед и взял щетку, стоявшую в углу. – Займитесь делом, все. Я жить в грязи не собираюсь.
Небрежно помахивая своим орудием, он двинулся вверх по лестнице. Все остальные ненадолго остолбенели, но пренебречь таким примером не смогли. Препираясь, они поделили остальную работу.
Ренджи поручили вытряхивать коврики. Бегая с ними то на улицу, то в дом, он столкнулся в холле первого этажа с капитаном. Кучики с невозмутимым видом неторопливо орудовал щеткой. Ренджи подивился тому, как умеет его капитан держаться с достоинством в любой ситуации. Вот и сейчас он выглядел так, будто это занятие – самое обычное для него дело, но вот кому-нибудь вроде Абарая, например, он его ни за что бы не доверил. Недостоин. Зрелище было величественное, и вместе с тем столь дикое, что Ренджи содрогнулся и попытался незаметно проскочить на второй этаж.
– Стой! – приказал Кучики. Ренджи испуганно замер.
– Сними обувь. Я там уже подмел.
– О! Простите, тайчо! – Абарай отскочил к порогу и принялся торопливо развязывать варадзи. Потом все же не удержался.
– Хм. Знаете, Кучики-тайчо, я никак не ожидал, что вы первым схватитесь за щетку.
– Все равно пришлось бы заниматься уборкой, – невозмутимо ответил капитан. – Но когда столько людей препирается, не зная, как распределить обязанности, лучше всего проявить инициативу, и первым выбрать самое необременительное занятие*.
Ренджи не нашелся, что на это сказать.
С уборкой управились быстро: столько рук на сравнительно небольшую площадь… Однако немедленно встал следующий вопрос: холодильник в доме был пуст.
– Ну вот, здесь нет еды! – взвыл Омаэда.
– Да, это проблема, – огорчился Комамура.
– Командиру стоило бы подумать о том, как мы будем выполнять задание на голодный желудок, – проворчала Сой Фонг.
– Если придется сражаться, то без пропитания нам не обойтись, – отозвался Хицугая. – Мы и так слабы, учитывая ограничение силы.
– Ну и где же мы возьмем еду? – воскликнула Мацумото. – У нас нет гигаев. Да и, в любом случае, денег нам тоже не выделили.
– Ну, – Ренджи почесал затылок, осторожно оглянулся на капитана и продолжил: – Вообще-то, чтобы раздобыть продукты, гигаи и не нужны.
– Предлагаешь заняться воровством? – Сой Фонг посмотрела на него осуждающе.
– Можем считать это платой за работу, – предложил Кучики. – В конце концов, мы охраняем покой жителей этого города.
– Точно! – обрадовался Абарай. – Так я сбегаю, тайчо? Я тут неподалеку видел супермаркет.
– Давай, – разрешил Бьякуя.
– Кучики, ты меня удивляешь, – проговорил Комамура, глядя вслед Абараю.
– Какое нам дело до людей? – холодно отозвался Бьякуя. – Мы пришли сюда выполнить задание, вот и давайте его выполнять, а не отвлекаться на глупости.
В ожидании возвращения Абарая все расположились на кухне, выполнявшей и функции столовой. Иба и Мацумото разглядывали кухонную технику, Омаэда шарился на полках в надежде хоть что-нибудь обнаружить. Капитаны расселись вокруг стола и устроили совещание. Пытались решить, что делать дальше, но совещания не получалось. Слишком мало было известно о том, что происходит, и почти ничего не удалось узнать сегодня, кроме того, что в городе, похоже, никого нет.
– Мацумото, ты знаешь, что это такое? – Иба с любопытством разглядывал незнакомый прибор.
– Знаю. Это микроволновка. В принципе, в ней можно приготовить еду.
– А ты умеешь ей пользоваться?
– Нет, ни разу не приходилось… Ты сам знаешь, как часто нам случается бывать в Мире живых.
– Да уж, – задумчиво проговорил Иба. – Я уж и не помню, когда был в последний раз.
– Как же! – усмехнулась Рангику. – Во время битвы с Айзеном мы все тут были.
– Это можно не считать, – Иба отмахнулся. – Но нам, похоже, придется сделать запрос в Бюро технологического развития. Пусть расскажут, как этим пользоваться.
Мацумото вытащила телефон и связалась с дежурным. Они принялись оживленно обсуждать какие-то технические подробности. Затем постепенно перешли к остальной кухонной технике. К тому моменту, когда вернулся Ренджи с набитыми едой пакетами, она уже вполне овладела всеми техническими премудростями.
– Ну, конечно, это не то, к чему мы привыкли, – Мацумото с сомнением разглядывала разогретые в печи готовые обеды. – Но, по-моему, это съедобно.
Впрочем, синигами проголодались настолько, что на вкус уже никто не обращал внимания. Все, забыв о рангах, расположились за одним столом и с жадностью набросились на еду. Насытившись, синигами размякли, расслабились, унизительное задание перестало казаться такой уж страшной штукой.
– Постоянно я готовить не буду! – заявила Мацумото. – А то знаю я вас, сейчас все на меня спихнете, скажете, что, раз я разобралась, как всем этим пользоваться, так мне и готовить. Давайте по очереди!
– Ну нет, – возмутился Омаэда, – я этим заниматься не стану!
– Этим заниматься будут все, – жестко сказал Кучики таким тоном, что его слова прозвучали, как приказ.
– Что, и капитаны тоже? – уточнил Хицугая.
– Разумеется. Считаю, что мы сейчас не имеем морального права отдавать лейтенантам подобные приказы. В конце концов, это мы, капитаны, наказаны.
– Кучики-тайчо, вы меня-то хоть с остальными не равняйте, – глядя в сторону, тихонько проворчал Ренджи.
– Ты бы лучше помолчал, – посоветовал Кучики.
– А что, Абарай, – Мацумото с любопытством подалась вперед, – ты все знал?
– Ну конечно! – подтвердил тот. – А ты думала, это капитан придумал все скрыть?
– Ренджи, я, кажется, велел тебе заткнуться, – сказал Кучики с нажимом.