– Я его добью. Займись остальными.
Надо спешить. Ренджи приземлился на колени рядом с неподвижным телом Кучики, ничком лежащим на земле, обхватил его поперек туловища и уже собирался подняться, как на его лицо упала тень. Замирая от ужаса, он поднял глаза. Арранкарша уже была здесь. Ренджи отчетливо понял, что ему крышка. Из той позы, в которой он находился, невозможно было ни вскочить, ни отразить удар. Ее обнаженный меч уже у нее в руке, ей понадобится мгновение, чтобы его убить. Но она вдруг шарахнулась назад, ее глаза округлились.
– Ты! – воскликнула арранкарша, задыхаясь от волнения. – Ренджи! Ты же Абарай Ренджи!
Тут уж и у Ренджи отвисла челюсть. Откуда бы арранкару знать его имя? Вроде бы они прикончили всех в Хуэко Мундо, кто мог его слышать. Арранкарша отступила еще на шаг. Она смотрела на Абарая с изумлением и страхом, и как будто смутной надеждой.
– Но это ты? – спросила она. – Это правда ты?
– Я, – только и сказал Ренджи. Он растерялся настолько, что оказался неспособен произнести что-то еще.
Она охнула, подняла руку жестом, каким люди обычно хватаются за голову, но пальцы коснулись маски.
– Ах, ну да, – проговорила она очень медленно и посмотрела на свою руку. А потом на Абарая. Ее взгляд снова изменился, теперь он стал насмешливым, даже ехидным.
– Надо же, какая встреча, – сказала арранкарша. – Ты уже такой большой мальчик. А это кто такой? – Ее взгляд устремился к Кучики, которого Ренджи, чуть ослабив хватку, уложил поперек колен, чтобы не держать на весу. – Это что, кенсейкан? – Она брезгливо прищурилась. – С каких это пор ты якшаешься с благородными?
– А? – Ренджи не нашелся, что ответить. Сама постановка вопроса показалась ему дикой.
– Что ты в него вцепился? Кто он такой?
– Это мой капитан.
Ренджи чувствовал себя идиотом. Эта арранкарша задает ему вопросы, а он на них отвечает, и все только лишь потому, что она назвала его по имени!
– Вот оно что. Капитан! Я всегда знала, что ты сможешь попасть в Готэй. И в каком ты отряде?
– В шестом…
– Ясно. Погоди-ка! – Она встрепенулась. – Это не Кучики Бьякуя случайно?
– Да, это он, – подтвердил Абарай со все возрастающим изумлением. Откуда она все это знает?
– Так он все-таки стал капитаном. Впрочем, кто бы сомневался, – арранкарша усмехнулась. – Этот засранец и тогда был чертовски силен.
Ренджи растерянно заморгал. Кто она такая, что с такой небрежностью говорит о капитане Кучики? Почему она ведет себя так, будто знает их обоих? Вот только ей неизвестно, что Кучики – капитан, а Ренджи – боец Готэй-13. Словно она знала их когда-то очень давно.
– Зря ты пошел к нему в отряд, – покачала головой арранкарша. – Он никогда не даст подняться таким, как ты. Лучше бы ты поступил в одиннадцатый.
– Да кто ты такая?! – наконец опомнился Абарай.
– Кто я? – Она усмехнулась. – Да уже никто. Минуту назад я даже считала, что у меня есть имя, а ты пришел и все испортил.
Впрочем, было видно, что она это не всерьез, и от этого Ренджи полностью перестал что-либо понимать. Вдруг она насторожилась.
– Абарай, ты собираешься спасать этого типа? – Она указала пальцем на Кучики.
– Собираюсь, – кивнул Ренджи.
– Тогда забирай его и проваливай. Он возвращается. Заметил, что я тут слишком долго вожусь. Давай, давай, – усмехнулась она, заметив, что он колеблется. – Я вас прикрою.
Ренджи не заставил себя уговаривать. Взвалив капитана на плечо, он бросился наутек.
Устроившись на крыше, Ренджи осмотрел капитана. Вроде бы, не ранен. Ободрал локти при падении, но это все. Что же с ним такое? Ренджи потряс капитана за плечи. Никакой реакции. Похлопал по щекам. Тогда только веки капитана вздрогнули. Кучики недоуменно посмотрел на Абарая.
– Ренджи? Откуда ты тут взялся?
И внезапно сел так резко, что Ренджи едва успел отпрянуть.
– Где мы?
– Ну, – Абарай с сомнением огляделся. – Где-то недалеко от места сражения.
Они оба прислушались к реяцу. Действительно, повсюду шел бой. Все синигами уже вовсю сражались.
– Кучики-тайчо, вы в порядке? – осторожно спросил Ренджи. Тот не ответил. Абарай кожей чувствовал его смятение. Еще бы! Дважды потерять сознание, не успев вступить в бой! Кто угодно растеряется.
– Должно быть, это способность его рессурексьона, – задумчиво проговорил Кучики.
– Что? – не понял Ренджи.
– Это кобра. Говорят, кобра может гипнотизировать свою жертву, лишая ее воли к сопротивлению. Думаю, он делает что-то похожее.
– Ничего себе! Как же тогда с ним сражаться?
– Просто не позволить ему высвободить меч.
Ренджи был с этим, в принципе, согласен, не знал только, как это осуществить. И даже думать об этом не получалось. Его мысли занимало сейчас совсем другое.
– Кучики-тайчо… Она… Эта арранкарша… Она знает мое имя.
– И что с того? – рассеянно отозвался Кучики.
Ренджи замялся. Он не знал, что из этого следует. Он так и не понял, кто она: друг или враг.
– Да нет, – сказал он. – Ничего.
– Мы должны немедленно вернуться в бой, – Бьякуя решительно поднялся на ноги.
– Э, ну, видите ли, – смутился Ренджи, – я немного сбился с направления…
– Ты что, не знаешь, откуда пришел?
– Я немного покружился там, внизу. Хотел оторваться от них.
– Неважно, сориентируемся по реяцу.
Они снова прислушались. Казалось, что реяцу окружала их со всех сторон. Можно было определить местонахождение синигами, но реяцу арранкаров как будто рассеивалась. Особенно сложно было установить, где находится «кобра», интересующий обоих больше всего.
– Их реяцу ощущается так отчетливо, что их должно быть видно, – решил Кучики. – Посмотрим.
Он направился к краю крыши. Ренджи, чуть поколебавшись, двинулся к противоположному краю: смотреть так смотреть. Глянув вниз, он остолбенел: прямо под ним, совсем рядом, свивалось в кольца змеиное тело. А потом он уже не мог ничего воспринимать.
Бьякуя мгновенно насторожился, почувствовав изменение в реяцу лейтенанта. Он обернулся, но Абарая уже не было видно. Он метнулся туда, где ощущал его присутствие секунду назад, и замер на кромке крыши. Его взору открылась такая картина: Ренджи неподвижно лежал на земле, явно потеряв сознание, а арранкар, тот самый, уже вернув свой занпакто в запечатанную форму, занес оружие для удара. В распоряжении Бьякуи оставалась доля секунды, но еще можно было успеть.
Арранкар остолбенел, когда вдруг неизвестно откуда перед ним возник синигами, схвативший рукой его меч за лезвие, отклонив удар. Бьякуя, вцепившись левой рукой в клинок, поднял правую, чтобы ударить кидо, но не успел. Мощное, но точное Серо снесло арранкару полголовы, отшвырнуло его тело далеко в сторону, еще сильнее располосовав ладонь Кучики лезвием занпакто. Из-за угла неторопливо вышла женщина-арранкар.
Бьякуя положил руку на рукоять занпакто.
– Не хватайся за оружие, Кучики-тайчо, – последнее слово она произнесла с явной издевкой. – Я с тобой драться не собираюсь.
– Кто ты такая? – Кучики не торопился убирать руку с меча. – И что здесь происходит?
– Стоит ли объяснять? Ты все равно не поймешь, – в голосе арранкарши прозвучала горечь. Она попыталась приблизиться к Абараю, однако Кучики решительно шагнул вперед, преграждая ей дорогу.
– Ты его защищаешь? – удивилась она. – С чего бы это?
– Это мой лейтенант, – холодно объяснил Бьякуя.
– Лейтенант? – изумилась арранкарша. – Ренджи – лейтенант? Да еще и твой? Не верю!
– Тем не менее, это так. А теперь объяснись.
– Что тут объяснять? – грустно проговорила она. – Ты должен благословить тот день, когда сделал Абарая своим лейтенантом. Сегодня он спас тебя от верной гибели. Как смешно! Я думала, от меня ничего не осталось. И вдруг, едва взглянув в его лицо, проснулась глупая девчонка, которой давно нет. Девчонка, по уши влюбленная в Абарая Ренджи!
– Что? Как это понимать?
– Ладно, я расскажу так, чтобы ты понял, – усмехнулась она. – Это было давно. Не знаю когда, в Хуэко Мундо не считают лет. Я была синигами. И во время учебы в Академии я была влюблена в одного обормота, которого звали Абараем. Но я так и не решилась с ним познакомиться по-настоящему. Я начала учиться раньше, раньше и закончила. Поступила в Готэй. Я мечтала о том, как Ренджи, закончив академию, попадет в один отряд со мной. Смешно, да? Но я этого не дождалась. Во время одного из сражений меня поглотил Пустой. Он был тогда самым обычным Пустым. Потом он стал гиллианом, затем адьюкасом. А потом пришел Айзен. Он превратил многих из нас в арранкаров. Но мы отказались подчиниться ему и скрылись в Мире живых. Пока мы здесь жили, питаясь душами людей и синигами, воспоминания постепенно начали просыпаться во мне. Та частичка души, которая некогда была синигами, оказалась все еще жива. Но до сих пор она не имела значения. До того самого момента, как я увидела Абарая.