– Могу тебя успокоить, – перебил Кучики. – Когда я брался тебя тренировать, я тоже думал только о себе.
– А вам-то это зачем? – удивился Абарай.
– Мой лейтенант не должен быть таким слабаком. Стыдно.
– Это я слабак? – Ренджи немедленно вспыхнул. – Да я единственный из лейтенантов достиг банкая! Я хоть сейчас мог бы сдать экзамен на капитана!
– Так что же ты не сдаешь?
– А я не хочу! – Ренджи гордо отвернулся. – Это будет отвлекать меня от главной цели.
– Главная цель – это я? – сухо уточнил Кучики. – Не думаю, что тебе так уж необходимо тренироваться именно со мной. Твой новый приятель сможет научить тебя не хуже.
– Что? – Абарай удивленно моргнул.
– Я тебя не держу, Ренджи. Если ты сейчас напишешь рапорт о переводе, я его подпишу. Можешь идти.
Ренджи вскочил. Вот что за черт! Разве он за этим сюда пришел?! Ну что за…
– Идиот! – в гневе рявкнул он и пулей вылетел за дверь.
Кучики не шелохнулся.
– Ну вот теперь точно все! – кисло сообщил Ренджи. – Разругались вдребезги.
– Ну ты даешь! – изумился Сайто. – Ты же мириться ходил! Что ты опять ляпнул?
– Обозвал его идиотом. Теперь мне в шестой отряд путь закрыт.
– Беда с тобой, – вздохнул Такайя. – Вечно ты все испортишь. Придется теперь вас мирить.
– Бессмысленно, – кисло сказал Ренджи. – Кучики мне такого не простит.
– Ренджи! – Сайто уставился на него с таким ужасом, что Абарай тоже испугался.
– Что такое?
– Ты уже не называешь его капитаном?
– Да, и правда, – удивился Абарай. – Ну да в этом все равно уже нет смысла. Как только он вернется из госпиталя, он меня выставит. Лучше мне самому сбежать, пока не поздно.
– Прекрати, – строго сказал Сайто. – Не делай резких движений. Я все улажу. Конечно, если придется совсем туго, я тебя в беде не брошу. Об этом не переживай. Но все же я намерен все исправить. Сколько Кучики пробудет в больнице?
– Сложно сказать. Он уже встает. Но несколько дней точно. Только это все равно…
– Значит, я должен успеть. А ты не дергайся. И не вздумай писать рапорт!
– Это ты Кучики Рукия?
Рукия, почти задремавшая от зноя и тишины, вздрогнула и подняла голову.
– Капитан Сайто? – изумилась она.
– Я тебе не помешал? – приветливо улыбнулся он.
– Нет, что вы! – Рукия немного растерялась.
Сайто, не дожидаясь приглашения, плюхнулся рядом с ней.
– Ты же сестра Кучики Бьякуи, верно? Мне надо с тобой поговорить.
– Да, я слушаю…
– Понимаешь, у одного моего хорошего приятеля неприятности. Я хочу попросить твоей помощи.
– У какого приятеля? – не поняла Рукия.
– Ты его знаешь. Лейтенант Абарай.
– Ренджи? – Рукия нахмурилась. – Что у него стряслось?
– Поругался с капитаном и собирается уходить из отряда.
– Вот идиот!
– Рад, что ты со мной в этом солидарна! – усмехнулся Сайто. – Их ссора выеденного яйца не стоит. На ровном месте разругались. Но оба уперлись и мириться не хотят. Рукия, я тебя прошу: поговори с братом. Скажи, чтоб не обращал внимания на этого придурка. Ну, ты, наверное, лучше знаешь, что сказать.
– Ну, – смутилась Рукия. – Вы, на самом деле, не по адресу. Мне разговаривать с братом бессмысленно. Он никогда ни к кому не прислушивался, а уж тем более ко мне. Я могу говорить что угодно, он все равно сделает по-своему.
– Чего и ожидать от такого, как он! – вздохнул Сайто.
– Простите. Я правда хотела бы помочь, но…
– Слушай, Рукия! – встрепенулся капитан. – Тебе нравится Ренджи?
– Он мой лучший друг.
– Я не об этом. А впрочем, и так сойдет. Главное – ты хочешь помочь?
– Конечно, хочу!
– Тогда поговори хотя бы с Абараем. Надавай ему подзатыльников, по-дружески. Скажи, чтобы не вздумал уходить. Пусть что хочет делает, только не уходит. Твой брат вовсе не собирался его отпускать, я уверен, что он передумает.
– Капитан Сайто, а почему вы вмешиваетесь в это дело?
– Потому что это мой последний шанс, – вздохнул Такайя. – Если я сейчас верну ему лейтенанта, то, может быть, когда-нибудь мне удастся завоевать доверие твоего брата. Но если Ренджи уйдет, я наживу себе врага. Все-таки, не без моего участия они поцапались. А капитан Кучики – не тот человек, которого я хотел бы видеть среди своих врагов.
– Да уж, с ним лучше не ссориться, – подтвердила Рукия. – Хорошо, я поговорю с Ренджи. Врежу ему пару раз.
– Отлично! – обрадовался Сайто. – Спасибо тебе. Но этого может оказаться мало. Я хочу помочь Кучики еще в одном деле. Но твой брат уперся и молчит, как рыба. Может, ты знаешь: у него есть враги?
– Нет, – помотала головой Рукия. – Я правда не знаю. Меня не посвящают в семейные дела, да я и сама не слишком интересуюсь. И почти не бываю в поместье, чаще здесь, в расположении отряда.
– Да, странные привычки у аристократов, – проговорил Сайто.
– Но я же на самом деле не Кучики! – рассмеялась Рукия. – Меня просто приняли в семью. А вообще я из Руконгая, как и Ренджи.
– Понятно, – улыбнулся Такайя. – Вот почему с тобой так легко иметь дело.
– Спасибо, – Рукия была польщена.
– Ничего. Я вот что хотел тебе сказать. Если вдруг об этом зайдет речь, передай Ренджи еще кое-что…
– Ренджи, ты дурак!
– Я знаю, – кисло согласился тот. Абарай уныло сидел на перилах, даже не пытаясь сделать вид, что чем-то занят.
– Ты хотя бы иногда думаешь? – Маленький комок ярости метался вокруг него.
– Видимо, нет…
– Идиот! Ты сейчас же пойдешь и извинишься!
– Не пойду. Ай! Рукия, больно же!
– Придурок! Ты захотел вылететь из отряда?
– Вовсе нет. Ай! Перестань!
– Ни за что! Ты пойдешь!
– Да не пойду я!
…Через несколько минут, раскрасневшиеся и растрепанные, они уселись рядышком прямо на нагретые солнцем доски помоста.
– Почему ты не хочешь извиниться?
– У меня все равно не получится, – печально махнул рукой Ренджи. – Не умею я этого. Опять что-нибудь не то ляпну. Тогда он меня точно убьет.
– Но ты даже не пытался.
– Как же, не пытался! Я ведь за этим к нему и пошел тогда. А что получилось? Нет уж.
– Но что ты будешь делать? Если уйдешь, то куда?
– Не знаю. Еще не придумал.
– Ну, конечно, в нашем отряде до сих пор нет лейтенанта, – предположила Рукия. – Наверное, капитан Укитаке тебя бы не бросил. Но все равно это не дело.
– Согласен, – вяло кивнул Ренджи. – Но я правда не знаю. Может, действительно стоит все бросить? Уйти из отряда. С твоим братом трудно работать.
– А знаешь, может, это и неплохо, – неожиданно согласилась Рукия. – А то ты с этой идеей его превзойти как помешанный. Забудь об этом. В мире столько вещей, к которым стоит стремиться!
– Нет, ты не поняла, – возразил Ренджи. – Я эту мысль не оставляю. Но ведь действительно: не он один может меня научить. Капитан Сайто тоже был согласен.
– А, насчет этого… – Рукия немного смутилась. – Он просил тебе кое-что передать. Сайто не сможет тебя научить.
– Что? – Абарай даже подпрыгнул на месте. – Он же говорил…
– Нет. Это он тебя проверял. На самом деле его банкай не годится для того, чтобы кого-то тренировать. Он не сможет тебе помочь.
– Но… – растерялся Ренджи. – Что же мне тогда делать?
– Извиняться.
– Не могу! У меня не получится!
– Ладно, – сдалась Рукия. – Ты действительно напортачишь. Но тогда хотя бы не пиши рапорт. Настаивай на своем, и все. Может, действительно все уладится.
Когда начали прибывать силы, когда исчезла апатия, вызванная слабостью и болью, Бьякуя пожалел о том, что сделал. Тогда думал: делайте, что хотите, только оставьте меня в покое; но больше ему так не казалось. Не стоило так просто отпускать лейтенанта. А теперь уже ничего не поделаешь: обещал, значит обещал. Сожалел он и то том, что проявил недостойную слабость. Следовало поблагодарить Сайто за то, что он спас ему жизнь. А Бьякуя вместо того разозлился, что этот руконгаец без единой царапины одолел врага, который его самого чуть не прикончил. Но это позиция слабого. Сильный же умеет быть благодарным. Нужно пойти и сказать ему спасибо. А потом отдать лейтенанта, наплевать и забыть.