Поэтому, завидев свет в конце тоннеля, позволил себе выходной. А почему нет? Воскресный день, в конце концов. Нет, валяться на диване и писать мемуарную книгу мне еще рано, душа пока не требует. И без этого в жизни полно других второстепенных дел, которые откладываешь постоянно. Давно уже следовало навестить забытую по зиме дачу, проведать квартирантов на второй квартире, пройтись по магазинам и пополнить домашние припасы.
И еще я хотел присмотреть себе автомобиль. Последняя моя ласточка уехала в город Воронеж, да так и осталась там в приживалках у внучки Маруси. А в хозяйстве автомобиль нужен, только руки всё не доходят. Обычно за желанием следует действие, однако я неправильный мечтатель. Кому скажешь, не поверит: желание есть, деньги есть, а ходить по магазинам некогда. А идти придется. «Убер» приезжает быстро, только на такси кататься надоело.
Конечно, с бухты-барахты такие дела не делаются. Личный автомобиль — это вам не футболки выбирать по картинкам в сети, машину через интернет-магазин покупать глупо. Да и предпочтения сформировались давно. При хроническом отсутствии предложений «Хонды» на рынке, оставалась только лишь «Тойота RAV4». Но это не отменяло желания пробежаться по Аксайскому проспекту, вдоль которого ряд автосалонов вытянулся длинной цепочкой. Посмотреть вблизи, потрогать, а может и прокатиться — это же полезные яркие впечатления, практически свидание.
По старой привычке я применил маскировку. Для выхода в люди не стал бриться, нацепил нелепые очки со стеклами без диоптрий и накрылся сверху шляпой с обвисшими полями. Знакомых в этом городе полно, нарываться на удивленные расспросы не хотелось. Не дай бог, сглазят нехорошие люди косым взглядом. Такое уже бывало, и удивление, и глупые вопросы. Что обидно, этих людей не удивляют старые кошелки с пластикой. Бабушкам при деньгах молодиться не грех, а мне почему нельзя?
Активное движение между мирами происходило постоянно, и возраст ощутимо падал. Но теперь омоложение моё сильно тормознулось, застыв на отметке «сорок плюс». Это радовало, сравняться внешним видом с Антоном меня совсем не прельщало. Раньше я предполагал, что отбираю у него молодость, и основания для этого были — парень стал выглядеть старше. Конечно, биологическая связь между нами прослеживалась четко, особенно в смысле болячек и ранений. Но не все так просто.
Нечто подобное описывал Оскар Уайльд в романе «Портрет Дориана Грея». Только в знаменитой притче главный герой оставался молодым, а с годами старел портрет, принимая на себя все невзгоды. У нас же с Антоном процесс застыл в некой стабильности. Я не молодел, а парень не взрослел выше разумного. Видимо, притерпелся мой молодой портрет. Оказывается, ко всему можно привыкнуть, и к постоянным ранениям в том числе. Радовало здесь одно: версия воровства молодости не подтвердилась. И что происходит в действительности, покажет время.
Желание пройтись по автосалонам осуществилось в полной мере. И посмотрел, и потрогал, и покатался. Красивые игрушки для взрослых мальчиков блистали разнообразием, поднимая настроение не хуже женской забавы — шопинга по супермаркету. Шедевры лучших кутюрье ласкали взгляд своими формами: «Форд», «Лексус», «Инфинити», «Ленд Ровер», «Вольво» — это я еще не везде побывал. Но удержал себя в руках, хорошего понемногу. Расширил кругозор, и ладно.
На самом деле выбор был сделан давно. Путешествие завершилось в салоне «Тойота», где после обзорной экскурсии я уселся в паркетник RAV4 серебристого цвета. Устраивало всё: и комплектация, и цвет, и ценник. А затем для проформы я поинтересовался скидками и прочими пряниками.
— RAV4 надо брать в кредит, — удивил меня молодой продавец.
Явный зумер, с крашеным в белую кипу чубчиком до макушки. Только вот обряжен он был как-то немолодежно, чересчур оттопырено — в деловой костюм и строгий галстук.
— Какая разница? — не понял я.
— Разница вам понравится: низкая процентная ставка, кэшбэк и коврики в подарок.
— А скидка?
— Специально для вас сделаем, — покладисто кивнул парнишка. — Вы удачно зашли, сейчас у нас проходит акция.
— Насчет кредита не уверен, — пробормотал я, впадая в сомнения. — Свободных средств у меня хватает.
— Ничего страшного, — отмахнулся он. — Потом погасите досрочно, а бонусы останутся при вас. Все так делают. Будем оформлять вот эту, цвета серебристый металлик? Достаточно всего два документа.
Продавец мягко давил свою линию с видом, будто заботится исключительно о моих интересах. Благодетели кругом, блин… Хваткий мальчик и деловой. Таких как я, «готовых», с расстояния видит. Ладно, а почему нет?
Ушлый зумер проводил меня в кредитный отдел, где я не просидел и пяти минут.
— Вам одобрен кредит от Почта Банка, — оператор в белоснежной блузке протянула мне бланк. — Оформлять?
И в этом месте отлаженная схема поломалась.
— Нет-нет, — быстро сказал я. — Боже упаси, не надо. Давайте по старинке: Сбербанк.
— Но там условия будут хуже, — огорчилась она за меня. А затем, теребя голубой галстук типа пионерского, добавила аргумент: — И рассматривают они не так быстро.
Смущаться я не стал:
— Ничего, зато Сбер крепко стоит на ногах.
— Почта Банк — солидная организация, — нахмурилась кредитная специалистка. — Еще никто не жаловался.
— Не знаю. Так уж никто? — пробормотал я нейтральную отговорку. И выдал инсайд: — Нет у меня уверенности в вашем Почта Банке.
— Почему?
— Возможно, что в скором будущем он сгорит.
— Как это? — распахнула она глаза.
— Синим пламенем, — озвучил я возможный сценарий. — С петардами и фейерверками.
Оставив озадаченную кредитную специалистку трудиться над запросом в Сбербанк, я вернулся к своему автомобилю. Ценник на высокой стойке уже накрыли табличкой «Извините, продано». Молодцы ребята, наверняка эта машина не последняя. Зато отличный рекламный ход из ряда «спешите купить прямо сейчас». Мои мысли подтвердил очередной посетитель салона. Заглянув под табличку, он задумчиво озирал проданный товар. Кликбейт работает не только в инете, однако. К бабке не ходи, сейчас потребует у продавца «точно такую же».
За двадцать пять лет «рафик» кардинально изменился. Прогресс шагнул вперед, и японский красавчик стал крупней и брутальней. Пятое поколение, серьезный срок. Из лихого молодежного внедорожника модель выросла в солидный кроссовер, но привлекательности не потеряла — как-никак, бестселлер среди паркетников. А уж сколько фишек в него навтыкали, не счесть. Один «ассистент спуска с горы» чего стоит… И где в нашем городе эти горы искать? Тут и крутых холмов нет.
Обойдя вокруг, я заглянул в багажник. Оценить объем и насладиться покупкой в полной мере мне не позволил женский голос:
— Здравствуйте, Антон!
Я обернулся. Высокая крепкая девушка в ладных джинсах и короткой стильной курточке доброжелательно улыбалась.
— Узнаёте меня? — девушка говорила грудным голосом с легким акцентом, характерным для иностранки.
И она еще спрашивает! Конечно, я сразу ее признал. У каждого человека в голове держатся события, которые тяжело помнить, но невозможно забыть. Пару лет назад, когда еще трудился мастером по ремонту бытовой техники, она приходила к нам в сервисный центр. На свою беду я дежурил за стойкой, подменяя менеджера приемки. Кричать иностранка начала с порога, удерживая кофеварку наперевес. Громко так, на зависть спартаковским фанатам. Такую разве забудешь? Выражаться подобным образом могут не только потерпевшие, но и истинные адепты общества защиты прав потребителей.
Девушка оказалась приметной. Не в смысле голосовых связок, что было вторичным, на первое место выдвинулась внешность. Яркие губы, красивые крепкие ноги. Волосы цвета спелой пшеницы были собраны в тугую косу, толщиной в руку. Легкие кудряшки, не попавшие в неволю, вились у нее на висках. Шарма добавляли кончики волос, мелированные под седину. Высокие скулы подчеркивали точеные черты лица, а ясные глаза миндалевидного разреза излучали синий холод. Мороз прямо-таки хлестал из глазищ. Если бы лед можно было излучать, то на столе уже лежала бы приличная ледяная куча.