Я настороженно следил за её действиями. — Безликая тоже бы так сказала. И чему мне верить?
— Эмоции уже не те. Джон. Маленькая Арья мертва. Меня прошлой больше нет. Теперь я выросла.
Арья сняла пояс с Иглой. — Я твоя сестра, — с дрожью в голосе сказала Мелкая. — Ты мне не веришь? — она опустила пояс с оружием на землю.
Вздох. — Верю. — я расслабился и спросил. — Как ты туда попала?
— Это долгая история.
— Я с радостью послушаю.
Мы присели на корни Белого древа. Слушая и рассказывая интересные приключения.
— Когда погиб. Я видел прошлое и будущее.
— Как Бран?
— Да.
— Тогда ты должен меня понять.
— Каждый понимает, что хочет. Но я всегда буду на твоей стороне, — приблизившись, я поцеловал её в лоб. — Мне нужна твоя помощь. Поможешь?
— Я помогу. — она стала более открытой.
— Ты уверена, что захочешь?
— Без сомнения. Они для меня никто.
— Обещаешь?
— Да.
На следующий день. Грохот, похожий на взрыв, пронесся по Винтерфеллу, возникший примерно в четырех милях к западу от замка, в захудалой крепости. Разрушенная каменная кладка, пропитанная едва уловимыми запахами, запутывала скромную крепость, а стены были расплавлены до такой степени, что было бы разумнее построить их заново, чем ремонтировать. Эксперименты с диким огнём увенчались успехом.
— Судя по всему, дела идут прекрасно? — спросил я Мейстера, сидя в кабинете.
— В самом деле, милорд. — мейстер Уолкан весело сказал, смотря на свою цепь. — И это захватывающее зрелище! Судя по этим испытаниям, я жалею, что не потянулся за цепью из валирийской стали. Я бы никогда не подумал, что кровь может быть ингредиентом при создании этого вещества!
— Магическая кровь, — сказал я, коротко кивнув.
Дикий огонь был близким родственником Драконьего огня. Его сила проявилась после магической крови и пепла. Одичалые и другие, в чьих жилах текла магия, были не против пожертвовать для спасения мира немного своей крови. Мелиссандра интересовалась этим огнём. История возникновения этой смеси меня не слишком интересовала.
Как я сказал Брану: работает и ладно. По звукам взрывов, разносящихся над землей на расстоянии многих миль, я понял, что моя надежда оправдалась. Помощники Мейстера руководили испытанием дикого огня, тщательно записывая каждое улучшение и неудачу. Мелиссандра и Тенны руководили кровопускателями, которые использовали пиявок с кровью добровольцев для магического огня. Бран руководил собственным подразделением писцов, которым было поручено записывать всё.
— Хотя, насколько я понял, мы ещё не раскрыли весь потенциал этого вещества, — сказал Мейстер.
— Мы занимаемся этим недолго. Я не сомневаюсь, что нужные ингредиенты, скоро будут найдены. По другой, хотя и похожей теме — как продвигаются дела со скорпионами? — Бран отлично спидранил зелёные сны. Чертежи уже у меня в руках. Если Дейенерис Таргариен окажется безумной, оружие для борьбы с её драконами дадут мне быструю победу.
— Несколько экземпляров уже созданы и проверены, милорд. Кузницы работают день и ночь, как и лесопилки. Люди устают, хотя и понимают, что создают нечто грандиозное.
— Тогда полагаюсь на тебя, Уолкан.
Мейстер легонько кивнул. — Конечно, милорд, — и поклонился, а после выпрямился и открыл дверь, чтобы уйти.
Я планировал вскоре разместить во всех замках по скорпиону на случай агрессии. Долина тоже получит три скорпиона, когда я отправлюсь туда. Мне предстоит убедить лорда Ройса поддержать меня с идеей брака и объединения под знаменем Дракона. Информация о Драконах и Долгой Ночи оказалась информативной. К сожалению, магическая сталь слишком затратна для производства. Да и для качества нужен определённый огонь Дракона.
Следующим, кого я пригласил на разговор, стал Гарри Стрикленд.
— Милорд, — поклонился капитан Золотых Мечей.
— Поговорим о нашем сотрудничестве.
— Если вы намекаете на мертвецов, то мы…
— Я знаю. Слушай, прежде чем перебивать.
— Прошу прощения, милорд.
Я достал документ Септона и передал его собеседнику.
Он взял и прочёл. Прочтя, он молча уставился на меня, ожидая пояснения.
— Моё настоящие имя Эйгон. Я сын Принца Рейгара Таргариена и Лианны Старк. Но для остальных можно сказать, я что-то вроде Блэкфайра, — закончил я, с улыбкой смотря на шок капитана наемников.
Стрикленд с дрожью опустил документ на стол. — Чего вы желаете от Золотой Роты?
— Королева Драконов и её драконы признают меня. Вам же останется только принять мою сторону, чтобы вернуться домой. Мой друг, в этот раз Блэкфайр не проиграет. Любой женщине нужен муж, особенно королеве, которая хочет править долго и уверенно. Я стану королём, а ты можешь стать Верховным Лордом. Подумай и дай мне свой ответ.