- Тогда лучше поторопиться, - сказал Элинвил.
Группа двинулась дальше. Метров через сорок очередное помещение. Чтобы попасть в него пришлось взорвать металлическую дверь. Внутри голографические экраны, пульт управления, три мягких стула. На панели светятся разноцветные огни.
- А вот и мозговой центр базы, - проговорил Кавенсон. – С собственной системой питания. Работает автономно. К кнопкам и тумблерам советую не прикасаться.
Марзен, всегда отличавшийся чрезмерным любопытством, тотчас отступил назад. Волков находился в тоннеле, прикрывал товарищей. Мелькнувший силуэт Андрей заметил сразу. Юноша поймал человека в прицел, плавно нажал на спусковой крючок. Лазерный луч ударился в потолок над головой чужака.
- Замри! – выкрикнул Волков. – Назови себя.
- Стив Новил, рядовой двадцать три семьдесят пять, второе отделение.
- Твое счастье, что я не стрелял на поражение, - раздраженно пробурчал Андрей. – Нужно быть осторожнее.
- Мы услышали взрыв, - произнес наемник. – Решили, кто-то наткнулся на засаду. Поспешили на помощь. Мой напарник снял бы тебя.
- Невелика радость, - огрызнулся юноша.
К Волкову подошли два солдата.
- Как ваши успехи? – спросил Новил.
- Склад продовольствия, пункт управления и ни одного мятежника, - ответил Андрей.
- У нас то же самое, - сказал Стив. – Будто испарились, гады. В восточной части убежища есть ангар. Там три гравитационных катера. И никто ими не воспользовался.
- Странно, - проговорил юноша.
В коридоре появился Брик. Кавенсон пристально посмотрел на наемников и холодно поинтересовался:
- Где капрал Ведрингтон?
- Капрал? – растерянно повторил Новил. – Понятия не имею.
- То есть как? – выдохнул окрианец. – Вы же были вместе.
- Ничего подобного, - возразил Стив. – Мы были с Лайном вдвоем.
- Точно, вдвоем, - подтвердил второй солдат.
- Что за чепуху вы болтаете? – гневно воскликнул Брик. – На память я еще не жалуюсь. Джей отправил в левый тоннель четырех человек.
- Мы тоже не идиоты! – раздраженно произнес Новил. – До четырех считать умеем.
- Стоп! – вмешался Волков. – Всем надо успокоиться. Полковник что-то говорил об уникальных способностях защитников базы. Может, потому нам и запретили брать пленных.
- Гипноз? – догадался Кавенсон.
- Не исключено, - сказал Андрей.
- Не верю я в такие чудеса, - пробурчал окрианец. – Как можно забыть двух своих товарищей? Или им что, стерли воспоминания?
- А почему бы и нет? – пожал плечами юноша.
- С какой целью? – спросил Брик.
- Не знаю, - ответил Волков.
- Придется это выяснить, - жестко проговорил Кавенсон и повернулся к солдатам. – Вы двое, немедленно к точке сбора! Поднимайтесь на поверхность! И нигде не задерживайтесь.
- Слушаюсь! – отчеканил Стив.
Через несколько секунд наемники исчезли из виду. Они явно сбиты с толку. С чего вдруг капрал на них так разозлился?
- Проклятье! – после паузы выругался Брик. – Только спятивших солдат нам и не хватало. Вперед! У меня нет ни малейшего желания взлететь на воздух вместе с этой каменной глыбой.
Теперь первыми двигались Андрей и Гутсон. Друзья чуть отстали. Впрочем, из поля зрения Кавенсон разведчиков не выпускал. Новил не солгал. Вскоре показался ангар. Три гравитационных катера стояли в ряд. Судя по очертаниям, модели современные, скоростные. Тем не менее, внешние ворота закрыты. Значит, мятежники данный вариант побега даже не рассматривали.
Метров через пятьдесят еще одно помещение. Оно наполовину завалено камнями. В результате точного попадания обрушилось и здание, и лестница, ведущая в убежище. Под грудой обломков лежит изуродованный труп.
- Здесь кого-то откапывали, - негромко произнес Марзен, кивая головой на небольшую яму.
- Похоже на то, - согласился Брик, опустившись на колено.
Разглядеть через забрало что-нибудь на полу очень сложно. Инфракрасный режим дает размытое изображение. Окрианец действовал на ощупь. Приложив палец к языку, Кавенсон уверенно сказал:
- Кровь. Тут определенно был человек. И он ранен.
- Парни из второго отделения нарушили приказ? – уточнил Волков.
- Возможно, - проговорил Брик. – Вот только зачем им это надо? В любом случае соблюдаем максимальную осторожность.
Снова темный, мрачный тоннель. Начался затяжной подъем. Группа приближалась к развилке. Где же Ведрингтон и его напарник? А не разыграл ли их Новил? Нет, вряд ли. В подобной ситуации так не шутят. Внезапно Гутсон замер.
- Что за бред? – недоуменно выдохнул Чак. – Они совсем свихнулись?
Волков тоже остановился. Зрелище странное. Закинув руки мятежника себе на плечи, солдаты несли его на юг, к развилке.