Так дальше и пошло. Ночью шли, днем отдыхали и тренировались, да от скуки маялись.
На четвертый день нашего пути ночью нарвались на двух мелких демонов. Шли по открытой местности, через высокую траву пробирались. Та нам чуть выше колен была.
Из травы демоны и выпрыгнули.
Я впереди шёл и увидел, как трава заколыхалась угрожающе, рефлекторно подпрыгнул, закручивая шар и выпуская цепь. Выпрыгнувшая из травы тварь напоминала сороконожку. Не знаю, сколько у неё там ног было, но явно больше двух десятков. А пасть — просто ужас. Раскрылась так, что меня разом заглотить собралась. Ну и длина туловища — метров десять, не меньше.
Эта хрень над землей поднялась и зубами клацнула рядом с моими ногами. Чуть-чуть не достала. Цепь от неё отскочила — панцирь оказался прочным.
Я крутанулся, цепью себя направил и шар в спину демона впечатал. Вышло куда результативнее. Что-то там внутри перебило, и демон всю прыть потерял.
— Спар! — крикнул Верс.
Я додавил шар, щурясь, чтобы в глаза летящие кусочки панциря не попали, бросил взгляд на парня и оттолкнулся от своего демона. На парней такой же уродец выскочил, и Верс смог поймать его телекинезом. Удержал на те несколько секунд, которые мне потребовались, чтобы сблизиться и шар в спину вогнать. К животу я не рискнуть подходить. Ноги с когтями выглядели как то, что моментально захлопнется и притянет в объятия, если к ним подойти. А вот со спины пусть и крепкая броня, но усиленному шару поддавалась...
Бой закончился минут через пять. Демоны восстанавливались, и нам пришлось балансировать. Шупа и Тим оказались бесполезны в этом бою. С ножом на укрепленного демона выходить смысла нет, а ничего из способностей подходящего у них на нашлось. Верс блокировал, я удары наносил. Так и балансировали. Только было решу, что добил демона, как надо уже к Версу спешить. Бесконечно-то он удерживать не может. Там демона угомоню, а Шупа кричит, что первая тварь восстановилась. Короче, пришлось попрыгать.
Но справились. Даже без особой угрозы обошлось.
Зато, когда демоны издохли, Шупа на пару с Версом долго ругались.
— Я, как увидел, что трава колышется, чуть в штаны не наложил! — в сердцах признался Верс.
— Ненавижу сороконожек! — соглашался с ним Шупа.
Повезло нам. Что хорошо, грех не радоваться. Но и плохо в то же время.
Я, когда на лекциях Колодец изучал, скептически относился к суевериям. В силу того, что сам никогда в них не верил. Ну и Проф на лекциях не забывал каждый раз вставлять «это научно не доказано». А потом, когда мы, новички, сначала хорошую добычу взяли, но заплатили за неё смертями своих и кровью, как-то иначе к этому относиться начал. С большим уважением.
Одно из суеверий гласило, что если тебе сейчас везет, то готовься, впереди ждет беда. И чем больше везения, тем опаснее беда.
Везло уже в пятый раз за время похода. Первый — когда заметили преследователей. Второй — когда кто-то схлестнулся ночью рядом с нами, но до нас не добрался. Третий — когда среагировали на демонов и обошлись без ранений. Они ведь внезапно напали, иди впереди Тим или Шупа, увернуться бы не смогли. Четвертый...
— Кто будет потрошить тела? — спросил я, чтобы отвлечь парней от возмущений.
— Уж точно не ты! — раздраженно фыркнул Шупа.
Ну да, камни-то парням отойдут по-любому.
Камень мы добыли. Один малый. Это и было четвертой удачей. Но пришлось ждать почти до самого утра. Есть одна тонкость с демонами. Так как они порождения хаоса, то после смерти их тела истаивают. Исключения — когда в демоне скрывается камень. Тогда его тело задерживается. Так вот... Один демон истаял сразу. Второй лежал и пованивал до самого утра. Тоже истаял в итоге, но оставил добычу.
А мы, напомню, шли по открытой местности и до следующего леса было далеко. Камень забрали на рассвете, а дальше бежали. Клайдов не встретили. И это было уже пятое везение.
Я прямо чувствовал, как Колодец нам подыгрывает, готовясь выставить счёт в конце.
Вопреки моим ожиданиям, следующие дни нашего путешествия прошли в одном ритме. В рутинном, скучноватом, однообразном ритме.
Настолько однообразном, что между нами не раз возникал спор, а что лучше. Высокая интенсивность событий с повышенным риском или вот такая размеренность.