напоминающую лисью морду и приблизительные размеры оценить вполне
могла. И даже впечатлилась той скорости, с которой эти твари вились вокруг
группы тесно расположенных деревьев, то и дело пикируя на укрывшуюся там
добычу.
Что за добыча – догадаться было нетрудно. Особенно после того, как после
очередной массированной атаки из-за деревьев донесся вполне человеческий
возглас, в котором прозвучала явная боль, а потом снова звякнула сталь. Но вот
то, что МНЕ после этого стало как-то неуютно, откровенно насторожило.
Там что, кого-то ранили? И я это сейчас ПОЧУВСТВОВАЛА?! Как дома?!!
Неверяще замерев, я прислушалась к себе и облегченно вздохнула: да, все
правильно – там, впереди, были действительно СВОИ. Люди. Именно те, которых я когда-то взяла под свою руку и которые, знали они об этом или нет, находились под моей защитой. Не братья, конечно – тех я бы почувствовала
гораздо раньше, и не Эннар – тот бы почувствовал меня еще раньше, но все
равно свои. И им стоило бы помочь.
Поднявшись с земли, я позволила Эриолу свободно упасть на землю, рассыпавшись на десяток тончайших, гибких и подвижных, как «хвосты» у
плетки, лезвий. Не самое лучшее и любимое мое оружие, но в данной ситуации, пожалуй, так даже удобнее – не придется гоняться за нежитью поодиночке. В
конце концов, мне даже убивать их необязательно – достаточно подрубить
крылья и все.
Собственно, я и не предполагала, что эффект от Эриола будет таким
впечатляющим. Думала, придется немало помахать, прежде чем вся эта толпа…
а в стае даже навскидку было не меньше сотни особей… опомнится и кинется
1 Крылан (летучая собака) – представитель отряда рукокрылых, отличающийся от летучих мышей
значительно более крупными размерами, недоразвитым хвостом и черепом с удлиненным лицевым отделом.
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
55
врассыпную. Однако едва только хлыст взвился в воздух и легонько щелкнул по
воздуху, привлекая к себе внимание, в стае наметились первые признаки паники
– «крыланы» вдруг ни с того ни с сего взвыли на какой-то дикой ноте, да так, что
я едва подавила желание поскорее заткнуть уши; потом заметались еще
яростнее, хотя Эриол еще никого даже не коснулся. Наконец, с пронзительным
визгом шарахнулись прочь – прямо так, всей стаей, словно косяк селедки от
голодной касатки. Истошно вереща, поднялись высоко в воздух, закручивая
живую спираль вокруг злополучных деревьев. И спустя всего несколько
мгновений, за которые я едва успела замахнуться, всю нежить словно веником
вымело из рощи.
– Во те раз, – ошеломленно замерла я, провожая дико орущих тварей
непонимающим взглядом. – А попрощаться?
Эриол в моей руке, словно выполнив свой долг, стремительно погас и
буквально растворился в воздухе, оставив после себя ощущение легчайшего
холодка на коже. Я машинально сжала руку в кулак, готовая вернуть его в любой
момент, но убедилась, что нежить не собирается разворачиваться и по-
прежнему улепетывает во все лопатки, непонимающе нахмурилась. А потом, почувствовав, что усталость все же дает о себе знать, прислонилась плечом к
стволу ближайшего дерева и, поднеся к глазам правую руку, задумчиво оглядела
аккуратный разрез на перчатке.
Интересное кино получается… это что, у Эриола есть какой-то фон или аура, по которой его ощущает нежить? Никогда, честно говоря, за ним такого не
замечала. Или тут просто нежить неправильная?
– Э… спасибо, – вывел меня из задумчивости хриплый голос. – Это было
очень кстати.
Я машинально кивнула и только потом обратила внимание на вышедших из-за
деревьев людей: мужчины… раз, два, три… нет, все-таки четверо. Среднего и
чуть выше среднего роста. Все в шлемах, до самых макушек забрызганных
липкой, кажущейся издалека почти черной жижей, в узнаваемых доспехах, уляпанных такими же буровато-черными пятнами. С обнаженными мечами, на
которых еще не успела остыть чужая кровь, и характерным, известным только в
одном из известных мне миров гербом на нагрудниках – восходящим над
одинокой горой золотым солнцем…
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
56
При виде него у меня сразу отлегло от сердца – валлионцы. Значит, мои
опасения оказались совершенно беспочвенными. И, значит, Эннар все же
добрался до меня первым. Интересно, как ему это удалось?
Дождавшись, пока мужчины приблизятся, я открыла было рот, что спросить о
самом важном, но один их валлионцев меня опередил: – Кто ты? – напряженно спросил он, не торопясь убирать оружие. – Откуда?