— Демоны, как правило, не заботятся о своем потомстве, — рассеянно отозвалась я. — Они полагают, что если детеныш достоин жизни, то выкарабкается сам. Поэтому детская смертность, несмотря на сложности с зачатием, в Подземелье до сих пор зашкаливает. Нас это, конечно, не касается, но я думаю, что знаю, как привлечь нашу красавицу к сотрудничеству. Поэтому вернемся лучше к вопросу об айри. Жертвой его не пронять, артефакты ему не нужны, вера его тоже крепка, так что подловить на противоречиях не получится… у вас идеи какие-нибудь есть?
Владыка пожал плечами.
— Только одна — воздействовать на него силой.
— Неплохая идея, — к его изумлению, одобрительно кивнула я. — Но, к несчастью, трудноосуществимая. Потому что, если перестараться и прибить этого крылатого, то помощи от него нам не дождаться. И он, боюсь, прекрасно об этом осведомлен. А если не додавить, то получится еще хуже, чем было вначале. Поэтому силовой вариант предлагаю оставить на крайний случай. Еще варианты?
Повелитель закашлялся.
— Леди, вы меня поражаете… мне казалось, что на Во-Алларе более трепетное отношение к посланцам Светоносного.
— Далеко не у всех, — фыркнула я. — Тех же некромантов спроси — они через одного скорчат такую физиономию, что вам кисло будет. Так что не равняйте всех под одну гребенку. Продолжаем разговор… как по-вашему, что могло бы в этом мире… чисто теоретически, конечно… заинтересовать айри?
— Понятия не имею, — признался Владыка.
— Знак не подходит, — размышляла я вслух. — Магические штучки ему неинтересны. Люди и нелюди — тем более… хм… в мир айри приходят, по большей части, по прямому приказу Аллара… отступников, там, наказать… души светлые забрать… м-м-м… отступников тут пруд пруди, так что, если станет совсем туго, можно будет упирать на возмездие. Хотя какое возмездие, если тот айри сам на это согласился? А если не сам? — вдруг озадачилась я. — Что, если его на чем-то горячем подловили и угрожали предать огласке? Аллар — товарищ в каких-то вещах очень принципиальный, да и в наказаниях они с братцем знают толк… мог ли он не знать о каком-нибудь безобразии, которое по незнанию или же в знак протеста сотворил некий ангел? Ну, Лин же когда-то смог… а что? Тогда это идея. Причем интересная… да… за исключением того, что во второй раз шантаж уже не пройдет. Потому что если тот ангел еще цел, значит, Аллар давно в курсе его проделок и уже успел оттрепать его за холку. А если же проглядел такого хитреца, то не нам пытаться обвести его вокруг пальца — небось за столько-то лет уже насобачился людям мозги пудрить…
Я нетерпеливо постучала ноготками по подлокотнику и неожиданно заключила:
— Короче, плохо. Ни одной путной мысли в голову не приходит. Остается или уповать на то, что тут остались чистые души, ради который ангелок согласится нам помочь просто так, по доброте душевной, или же использовать сразу силовой вариант. Что скажете?
Под моим вопросительным взглядом Повелитель онемел, шальными глазами изучая мое задумчивое лицо.
— Э-э… леди, вы что, всерьез рассчитываете ЗАСТАВИТЬ айри сотрудничать?
— А вы что, просить его собираетесь?! — так же искренне изумилась я.
Владыка поперхнулся.
— Не совсем, но… попробовать-то можно!
— Да, — неохотно согласилась я. — Но это еще хуже, чем молиться о прощении Аллару, имея за душой пару десятков свежих трупов. Теоретически ничего не мешает, а на практике… ладно, пока оставим это. У меня тут возник другой вопрос: если у нас все получится, то как и, главное, ГДЕ должен проходить ритуал возвращения? Если мне не изменяет память, тут была замешана какая-то колонна, которую с редким упорством разрисовали множеством символом аж на трех языках. Не значит ли это, что и обратный ритуал должен проходить именно там? Возле нее? То бишь, на Во-Алларе?
Владыка вздрогнул.
— Скорее всего. Но наверняка мне понадобится проводить ритуал и здесь. Одновременно. Иначе границы миров могут не совместиться.
— Скверно, — пробормотала я, уже прикидывая, как мне связаться с Демом. — Это значит, что вышеупомянутых айри и шейри мы должны будем как-то убедить туда вернуться, найти хорошего мага Разума, который не примет их сразу в штыки… хотя этот вопрос тоже решаем… потом произнести заклинание или что там надо, чтобы все восстановить, как было… допустим, мои парни разберутся, что там надо поворачивать и что ломать, чтобы все получилось как надо. Но потом мы все равно уткнемся в еще одну проблему… сударь, как вы думаете, как отразится на вашем мире обратный перенос? И что станет с Куполом, если мы неожиданно вернемся?
— Купол, скорее всего, разрушится…
— Это-то понятно, — нетерпеливо привстала я. — Как это отразится на МОЕМ мире, не скажете? Будет ли это опасно для тех, кто рискнет нам помогать? Не повредит ли тем, кто окажется в тот момент рядом?
Повелитель, наконец, сообразил, куда я клоню, и кивнул.
— Возможно. Но на этот случай есть обратное заклинание, которое словно выворачивает Купол наизнанку. Тогда те, кто находятся рядом, не пострадают.
— Мне будет нужно это заклинание!
— Когда? — чуть не растерялся он.
— Желательно сегодня, — подтвердила я, требовательно забарабанив пальцами по подлокотнику. — И в максимально подробном виде — так, чтобы любой маг понял что к чему.
— Хорошо, это будет нетрудно.
— Еще мне понадобится схема самого Купола, его сильные и слабые точки. Возможно, схема удерживающих его заклятий и вообще все, что касается этой защиты.
Я снова задумалась.
Так, вопрос с ангелом и демон пока открыт… надо будет над ним еще поработать. Про Купол я спросила. О защите напомнила. Братикам потом всю информацию передам, чтобы знали, к чему готовиться, и не наломали дров. Эннар поможет с магами Разума. Ра-Кхкеол его подстрахует, если что. Некроманты проследят, чтобы выброса Тени не было не только тут, но и там. Надо будет только сказать Ригу, чтобы согнал туда народу побольше. Так… что же еще? О чем я забыла? На что следует обратить внимание?
— Точно, — внезапно вспомнила я о важном. — Сударь, очень скоро мне, возможно, понадобится опустошить все ваши резервы для того, чтобы Знак и те, кто к нему привязан, перенесли возвращение спокойно.
— Имеете в виду себя? — странно сверкнул глазами Владыка.
— Нет. А вот ваши люди могут пострадать. Это ведь переброска не только в пространстве, но и во времени. А сильные искажения образованного магами кармана могут привести к тому, что ваши подданные внезапно начнут стареть или молодеть… может, даже болеть или еще чего похуже. Хотелось бы этого избежать. А еще лучше — перед переброской создать внутри Купола то самое обратное заклинание, о котором вы говорили. Вполне вероятно, оно убережет живых от Тени, если та вдруг прорвется в одну из трещин. А их, я полагаю, будет немало. потому что одно дело раздвинуть Пустоту, чтобы поместить в нее заранее сделанный воздушный шарик, а совсем другое — взять и вырвать этот шарик обратно… в процессе он наверняка деформируется, тогда как Тень своего никогда не упустит.
— Я вас понял, — кивнул Повелитель, особенно не удивившись моей осведомленности. — Думаю, это можно будет устроить. Я посмотрю, как можно усилить щиты.
— Хорошо, — облегченно выдохнула я. — Заодно начните уже разбирать пол в одной из башен. Возможно, вскоре нам это понадобится.
Он быстро покосился на одобрительно зашумевшее дерево и хмыкнул.
— Мне кажется, леди, или Знак одобряет ваш план?
— Одобряет… — кивнула я. — Он же хочет жить, верно?
— То есть, земля понимает, что мы хотим сделать?
— Лучше, чем мы сами. Попробуйте еще разок с ней поговорить — может, она сама что разумное подскажет. И укажет на моменты, о которых мы пока не подумали. А мне пора…
— Уже уходите? — отчего-то насторожился Владыка.
Я посмотрела на непроницаемо-черное небо, на котором не было ни единого проблеска света, и кивнула.
— Да. Пока не закончилась ночь, я должна кое-что сделать и отправить весточку брату.