Мысленно пробежавшись по списку «пожеланий», я кивнула.
— Вроде все. Постарайся только ничего не перепутать, а то вдруг они там не поймут?
— Он тебя уничтожит, — мстительно прищурилась Химера, в качестве демонстрации придавив какую-то деревяшку. — Раздавит, как букашку. Никакие Знаки тебя не спасут!
— Буду иметь в виду. Ему тоже от меня большой и пламенный привет. Можешь даже поцеловать в щечку. Я не жадная.
— Гр-р-рам! — наконец, не сдержалась Химера и поднялась на задние лапы. — Дерз-ская Ишта… но я с удовольствием посмотрю на то, как он будет тебя убивать!
— Заметано, — ничуть не испугалась я и приветливо улыбнулась. — А теперь, если ты сделала все, что должна была, я тебя попрошу больше не портить замок своему дальнему потомку. Он, конечно, уже не совсем демон, но склонность к бережливости у него определенно ваша.
Демоница зло сверкнула глазами, но послушно попятилась, открывая проход в Пустоту. Причем уходила она так же странно, видимо, до последнего ожидая от меня подлянки — спиной вперед. И лишь когда ее массивное тело полностью втянулось в Воронку, она рискнула сменить ипостась и кровожадно улыбнуться в ответ.
— Мы с тобой еще встретимся!
— А то как же, — согласилась я. — Мир тесен, Химера… а Подземелья еще теснее. Неужто я никогда туда не попаду?
Она удивленно замерла, да так и застыла, пока закрывались врата в преисподнюю. А же, проследив за тем, чтобы они закрылись полностью, облегченно вздохнула и ожесточенно растерла озябшие ладони.
— Ну вот. Пол-дела сделано. Господин Иггер — с вас что-нибудь горячее. Господа маги, хватит мучать эту несчастную дверь — вынесите ее к Айдовой матери и все. Повелитель… — я быстро отыскала глазами пребывающего в некотором шоке Владыку. Оглядела его с головы до ног, убедилась, что мысли его еще витают где-то далеко, и укоризненно покачала головой. — Так, оттаивайте побыстрее. Нам надо срочно решать, откуда взять хотя бы одного ангела и как его заставить на нас работать.
Он вздрогнул, будто я гаркнула ему прямо в ухо, и все тем же хриплым голосом спросил:
— Неужели это — единственная проблема, которая вас тревожит?
— А разве осталось что-то, о чем я забыла упомянуть? — я добросовестно нахмурилась, торопливо перебирая в памяти свои ближайшие планы, зарубки и все то, о чем думала на протяжении последних нескольких дней. — Так. Хранителей предупредила… Знак получила… сад огородила… водяных озадачила… демонов повидала… «зеленым» работу нашла… лис успокоила… людей, наоборот, напугала… да, только с ангелом ничего не вышло. Но у нас еще есть время, чтобы решить эту проблему.
Он только вздохнул. А потом покачал головой и, не говоря больше не слова, вышел. Просто махнув рукой в сторону намертво примерзших дверей и, как я советовала, вышибив их на фиг.
Глава 16
Разумеется, спать после всего случившегося никто не пошел. Я, к примеру, вообще надолго сон потеряла, потому что всерьез озаботилась поиском нового ангела. С тем-то гадом каши уже не сваришь — он мне тот удар явно припомнил, зараза. Теперь ни за что больше не явится, как ни зови. И наплевать, что замены ему никакой нет, и на то, что я тоже тут плотно застряла… даже на то, что, если бы не Дем, я бы точно застряла тут до конца своих дней. Из-за этого фокус Равновесия снова мог сместиться.
Короче, мстительный оказался мерзавец. И злопамятный. И пусть он не имел права начинать обратный ритуал, но ведь советом можно было помочь, правда? Или хотя бы шепнуть по секрету Аллару, чтоб подсобил нам маленько на переходе? Хоть какая-то, даже мизерная поддержка Небес нам бы точно не помешала. А этот пернатый…
Впрочем, Айд с ним. Я тоже далеко не святая. Просто если бы он отнесся к нашей проблеме по-человечески и согласился ее обсудить, я бы даже не вспомнила о его поведении. А теперь не поленилась потратить времени на то, чтобы в перерывах между делами скрупулезно и методично выдирать из его пера по одной-две бородки. Так, в качестве напоминания. Зная о том, что каждая частица айри — это его прямое продолжение, и о том, что даже потерянное перо еще долго не утратит своей чувствительности, я целый день его мучила, чтобы спесивый крылатик сполна ощутил всю глубину моего неудовольствия.
Причем я намеренно не делала строгих промежутков между экзекуциями. То через минку дерну, то через два оборота, то вовсе посреди ночи… не со зла. Нет. А лишь в целях повышения градиента вежливости у некоторых представителей семейства крылатиков.
Когда я управилась с требующими внимания кахгарами и валлионцами, которые все никак не хотели поверить, что со мной все в порядке, наскоро перекусила и переоделась, то надолго засела в своих покоях, чтобы проанализировать новые данные и найти решение возникшей проблемы. Понимая, что Повелителю сейчас тоже не до меня, я не стала его тревожить. Дала время спокойно все обдумать и определиться с дальнейшими действиями. Надо будет — он сам меня найдет: небось, еще на забыл, где находится гостевое крыло. А пока он думает и гадает над тем, как теперь ко мне относиться, стоило еще раз вспомнить все нюансы и попытаться найти правильное решение.
Вдруг мы чего-то не заметили или не учли? Вдруг есть какой-то иной вариант, нежели тот, что обрисовал надменный ангелок?
Да, у нас не было третьего кандидата для ритуала. К тому же, пернатый четко сказал, что мы его не найдем, потому что его уже очень давно убрали со сцены. Случайно или намеренно — дело уже десятое. Разбираться в этом сейчас — только напрасно тратить время. Главное, что нужного чело… то есть, ангела у гас нет и в ближайшее время не будет, а заменить его, что самое обидное, никто не может, потому что ритуал завязан на крови… но блин! если нет его самого, то, может, родственник какой остался у него на Небесах, и его кровушка могла бы нам подойти? Да и вообще, все айри — братья, потому что созданы одним Творцом и мало чем друг от друга отличаются. Так может, может, ангелок нам банально наврал и просто решил красиво отомстить, отойдя в сторону и позволив безразличному для его господина миру тихо погибнуть, никого не обременяя своей смертью? В конце концов Во-Аллар уже сколько лет живет без последнего Знака и ничего, цветет и радуется. Что мешало айри слукавить и утаить несколько важных деталей? Да ничего, если, конечно, не считать его происхождения и воля Бога, довлеющей… иногда… над его желаниями.
Вопрос заключался в том, что Аллар далеко не так часто, как это принято думать, использовал своих айри в качестве аватар. А до тех по все, что творит отдельный крылатик, его, можно сказать, почти не касалось.
Но тогда что же получается — мне надо искать прямой выход на Светоносного?!
Черт…
Но я и на это уже была готова, лишь бы вырваться из этой западни.
Да только как его найти, если сидишь в глубокой колодце, откуда даже света солнечного не видно? Кричать, пугая эхо своим воплями? Топать по полу ногами? Стучать кулаком в стены?
Вряд ли Он услышит.
Тогда к кому обратиться, если единственный, кто мог Его позвать, трусливо слинял при первой же возможности? С кем передать хотя бы коротенькое послание, которое могло бы все пояснить и показать Аллару, что с этим миром еще можно что-то сделать? Его можно было вернуть! Я уверена! Проблема заключалась лишь в том, что отсюда докричаться до Небес еще труднее, чем до Подземелий. Хотя туда-то я как раз успела отправить зов. И Они, как ни странно, откликнулись первыми. Как обычно.
Вот только к чему это потом приведет?