– Да? – с сомнением оглядела меня Аша. – Что-то мне кажется, что и потом у тебя совершенно не будет времени на отдых.
– Все может быть.
– Значит, отдыхать надо сейчас, – твердо заявила Алая. – Ас меня, конечно, за это прибьет, но знаешь, Гайдэ… думаю, я знаю, куда тебе отправиться.
Я удивленно приоткрыла один глаз.
– Куда?
– Владыка просил не говорить, – неуверенно подала голос Ирда. Чия и Сата сидели на козлах и временно исполняли роль возниц, не доверяя это важное дело посторонним, так что не слышали нашего разговора и не могли ему ни помешать, ни поддержать. – Бер сказал, что они сами еще не все поняли…
– Это вы о чем? – окончательно проснулась я и заинтересованно подалась вперед. – Что они опять удумали? В какую авантюру ввязались?
– Да это, в общем-то, не совсем авантюра…
– Девочки, не мямлите, – построжала я, нутром почуяв, что братики опять во что-то ввязались. О чем красноречиво свидетельствовал тот факт, что они пытались от меня это скрыть. – Ну-ка, выкладывайте, что у вас происходит.
– Аша, нам за это влетит, – тут же предупредила подругу Ирда.
– Может, и нет, – не согласилась Алая и успокаивающе подняла руки. – Гайдэ, не кипятись – я сейчас все расскажу. Только ты дай слово, что не будешь ругаться и не ринешься сломя голову выяснять, что именно мы нашли.
– Что-то мне не нравится твое предисловие, – мрачно отозвалась я.
– Слово, – скупо напомнила Алая, требовательно на меня уставившись.
Я нахмурилась, но потом неохотно кивнула:
– Хорошо, слово. Но ты рассказываешь все без утайки.
– Договорились.
– Нам за это попадет, – обреченно вздохнула Ирда, но, заметив мой строгий взгляд, замолчала. И все то время, что Аша собиралась с мыслями и ровным голосом излагала абсолютно новую для меня информацию, молча просидела на соседнем сидении, отрешенно глядя в окно, словно происходящее ее не касалось. Или касалось, но настолько ей не нравилось, что Изумруд предпочла вовсе об этом не думать, чтобы не расстраиваться раньше времени.
То, что их действительно могут серьезно наказать, я поняла почти сразу: братики прекрасно меня изучили и правильно предположили, что, узнав правду, я тут же ринусь к ним и потребую объяснений. Однако объяснений они пока дать не могли, потому что и сами многого не понимали, но при этом обоснованно опасались, что их находка – а она действительно была интересной и волнующей – может принести кому-то (например, мне) крупные неприятности. А поскольку рисковать они не хотели, то предпочли держать свое открытие в тайне до того времени, пока не уверятся, что оно абсолютно безопасно. Несмотря на то, что прекрасно знали, что мне это не понравится, и догадывались, что за сокрытие столь важной для Во-Аллара информации сами могут всерьез получить по репке.
Правда, я скорее озадачилась, чем расстроилась, дослушав Ашу. А когда она замолкла, снова откинулась на сидение и глубоко задумалась, пытаясь предугадать, чем неожиданное открытие может нам угрожать, как лучше распорядиться полученными знаниями, чтобы не встревожить раньше времени Эннара, и как уберечься от новых проблем самой и заодно не поссориться с братиками.
Ведь последний свободный Знак этого стоит, не правда ли?
Как, наверное, стоит и сомнительный шанс взять под свою руку оставшуюся не тронутой вниманием Ишты Пустыню.
Глава 2
Следующим утром мы вышли из портала прямиком в сердце Пустыни. Мы – это Эннар, я, четверо моих девочек во главе с недовольной Адой, господин Иггер и почти два десятка человек охраны из числа Черных Драконов. Немного, конечно, для визита на недружественные, практически неизведанные территории, однако Эннар посчитал, что присутствия здесь более чем полусотни скаронов во главе с владыками будет вполне достаточно, чтобы дать отпор любой угрозе.
Правда, прибытия гостей тут никто не ждал и, как следовало догадаться, красной ковровой дорожки заранее не приготовил: стоило только воронке телепорта мигнуть и раствориться в воздухе, как нас со всех сторон окружили мрачного вида воины в адароне и недвусмысленно продемонстрировали свое оружие. Причем как обычное, так и магическое, поэтому и без того раскаленный воздух в считанные мгновения расцветился разноцветными огоньками полностью готовыми к применению боевых заклятий. А уж столько стали вокруг засверкало – любо-дорого посмотреть. Прямо как на выставке в музее средневековья.
Впрочем, это длилось считанные секунды – ровно до того момента, пока мои девочки не скинули по сети, кто мы и зачем явились. После чего скароны моментально отступили и, дружно отдав честь, поспешили уступить место торопящимся к месту событий владыкам. А затем и вовсе ретировались в палатки, мудро не став вмешиваться в назревающую ссору.