Полицейские вытолкнули Бориса Степановича за ворота. За углом соседней улицы, у дома Феклуши, Бориса Степановича встретил Астахов.
— Бежим в лес, к водокачке, там наша подвода. Километра три, выдержишь? — спросил Астахов.
— Выдержу.
Опираясь на плечо Астахова, Борис Степанович едва доковылял к подводе, а в штаб его привезли в бессознательном состоянии. Началась гангрена ноги. Через два дня он умер. Партизаны отряда имени Чкалова похоронили Бориса Степановича со всеми боевыми почестями.
После похорон Алексей Исаевич Сидоренков пошел по селам. Четыре недели понадобились Алексею Исаевичу для налаживания связи с подпольщиками. Нужно было найти подход к полицейским, склонить их на свою сторону.
Кому поручить это дело? Через кого надежнее осуществлять связь с подпольем?.. Не раз задумывался над этим секретарь райкома партии Сидоренков. Свои соображения он доложил на бюро.
— Подходящий человек Павел Гаврилович Незымаев, — назвал он молодого коммуниста, врача, уроженца села Радогощ Комаричского района. — Немногим более года назад он закончил Смоленский медицинский институт, работал заведующим районной больницей в Комаричах. Три его брата: Михаил, Акиндин и Владимир погибли на фронте.
С мнением Сидоренкова согласились.
— Да, на Незымаева можно положиться…
Оккупировав Комаричи, фашисты заняли часть больницы для своих солдат и офицеров. Незымаев остался в больнице. Кто-то из больных сказал ему:
— Доктор, нам все равно не уйти. Оставьте с нами медицинскую сестру и уходите. Зачем вам-то рисковать?
— Буду лечить! — ответил он твердо.
И люди пошли к молодому врачу за медицинской помощью, за добрым советом. Шли со всего округа.
Однажды медицинская сестра Аня Борисова подошла к нему.
— Павел Гаврилович, у вас можно спросить?..
— Пожалуйста, что у вас? — Незымаев насторожился.
— У нас есть хорошие советские люди, вы для них не безразличны. Вы хотели бы их видеть?
— Если это, как вы говорите, хорошие люди, я к их услугам, — сдержанно ответил Незымаев. — Запишите на прием.
На второй день в больницу пришли два пациента: комсомолец Петр Тикунов, два брата которого находились в партизанском отряде имени Чкалова, и Степан Аксенов, бывший работник райздравотдела.
Вскоре Аксенов связал Незымаева с подпольным райкомом партии, а затем пригласил его в дом к Меркулову. Здесь состоялось знакомство Незымаева с родственником Меркулова — старым коммунистом Александром Енюковым. Для конспирации Енюкова пришлось зачислить завхозом больницы.
Однажды, часов в 7 вечера, на прием к Незымаеву пришел Аксенов.
— Из подпольного райкома к вам связной! — шепнул он Незымаеву.
— Просите!
Каково же было удивление Павла Гавриловича, когда вместо связного он увидел первого секретаря райкома партии Сидоренкова.
— Алексей Иванович, здравствуйте! Вот не ждал!..
— Решил родные места навестить, а заодно и вас проведать.
— Спасибо, что не забыли. Но… — Незымаев подал Сидоренкову приказ обербургомистра Локотского округа Каминского. — Вас ищут, читайте!
— Благодарю, я уже знаю, — ответил Сидоренков.
— Что сулят, гады, а?! — возмутился Незымаев. — Земельный участок, дом, корову, военную награду и так далее. Так что, остерегайтесь!
Сидоренков приступил к делу. Он рассказал о решении окружного комитета партии и командования объединенных отрядов приступить к разложению полиции и венгерского корпуса, блокировавшего Партизанский край.
— В Комаричах сколько полиции? — спросил Сидоренков.
— Три батальона.
— Нужно найти надежных людей и действовать через них. Будем склонять полицейских к переходу с оружием на нашу сторону. Учтите, многие из них попали на службу к врагу случайно. Мы им предоставим возможность искупить свою вину. Ну, а изменников Родины, активных фашистских прислужников будем просто уничтожать. Держите связь с подпольным райкомом партии и штабом партизанской бригады имени Чкалова. Вот вам листовки для господ полицейских.
Сидоренков достал из-за пазухи пачку листовок, подготовленных штабом объединенных партизанских бригад. Вверху в правом углу стояло: «Смерть немецким оккупантам». Дальше шло обращение к полицейским и старостам. Вот дословный текст листовки:
«Немецкие войска захватили часть советской территории, которую пытаются навсегда сохранить за собой. На этой территории в своих грабительских целях они используют часть нашего населения, оставшегося после отхода Красной Армии.