Всё-таки решил выяснить, не следят ли за мной представители местных спецслужб. Остановился и подождал Диггера. Увидев, что я с ним разговариваю, девушка в костюме развернулась и сделала несколько шагов в противоположную сторону.
Диггер связался с кем-то по видеофону и после двухминутного разговора на не понятном мне профессиональном жаргоне сообщил, что в организации слежки никто не сознался. Я поблагодарил и продолжил свой бесцельный путь.
На некоторое время потерял из виду светловолосую преследовательницу, однако лишь на пару кварталов. Через десять минут девушка появилась снова, а я вернулся к событиям минувшего дня.
Предположения де Ловерга относительно причин, побудивших фанатиков убить Джонсона, казались вполне правдоподобными. Сюжет известен, я бы даже сказал — банален.
Вообще, поведение террориста — это всегда неожиданность. Загнанный в угол фанатик может выстрелить в спину своему помощнику в любой момент. Его подозрения во многом иллюзорны и далеко не всегда основываются на логике.
Правда, осуждённый за убийство Джонсона мотивы своего поступка не раскрыл, более того — вины не признал, но это, опять же, говорит о недостаточной компетентности сотрудников де Ловерга. Как бы там ни было, доказательств виновности некоего Маринера оказалось более чем достаточно, и правосудие восторжествовало.
«Вот ещё вопрос», — отметил я. Надо бы изучить досье этого самого Маринера. Неплохо бы составить психологический портрет, чтобы было что показать шефу.
В целом, всё это казалось мне не особо существенным. Вопросы, на которые не смог ответить де Ловерг, сейчас уже вряд ли кого интересуют — разве что шефа. Но раз уж выпало поторчать на Конкордии, должен же что-то делать!
Я слегка подустал. Прогулка притомила, и решил где-нибудь посидеть. Кроме того, жаль симпатичную попутчицу, которая пыталась найти возможность пообщаться, да всё безрезультатно.
Весьма кстати навстречу попалось кафе. Попросил Диггера хоть тут оставить меня в покое, на что тот нехотя согласился и вкратце проинструктировал о нормах поведения в заведениях Конкордии.
Внутри я присел за столик, заказал чашку чая и салат с местным названием. Кафе было уютным и практически ничем не отличалось от земных забегаловок: барная стойка, суетящиеся официантки, посетители, поедающие фаст-фуд.
Как и ожидал, через несколько минут появилась таинственная незнакомка. Она оглядела помещение и, обнаружив меня, торопливо подошла к столику.
— Ни о чём меня не спрашивайте, — почти шёпотом проговорила девушка в деловом костюме. — Но поверьте, это крайне важно.
После чего положила передо мной сложенный вдвое лист бумаги и так же стремительно покинула кафе.
Я и бровью не повёл: настолько обыденной была ситуация. В послании наверняка содержится информация о каком-нибудь местном «заговоре» — с участием как минимум губернатора или мэра города.
Даже улыбнулся и развернул листок, в котором прочёл следующее:
«Есть важная информация о смерти Джонсона. Де Ловерг обманывает вас. Не говорите ему ничего.
Австрийская набережная, 21, бар «Пропавший звездолёт», 14 квинтабря 362 года, 21.00.
Альбатрос».
Ради приличия перечитал два раза, задумался.
Лаконично, но вполне понятно. Расчёт на то, чтобы заинтриговать возможностью получить сведения по важному для меня делу. Де Ловерга, естественно, очернили и представили коварным вруном. Предсказуемо и избито. Классика жанра.
Конкордийцы последовательны в устройстве быта — назвали месяцы своего календаря производными от латинских числительных. Квинтабрь соответствует пятому месяцу. С какого года начинается их летоисчисление, я не знал, да и не стремился узнать, — может, с момента открытия планеты, может, от начала её заселения.
Открыл ежедневник в видеофоне. 14 квинтабря — это сегодня. До назначенного свидания ещё пять часов — вполне достаточно, чтобы посетить квартиру, привести себя в порядок и чуточку отдохнуть.
Вопрос только в том, пойду ли на встречу? Ведь наверняка этот Альбатрос ничего толкового мне не скажет. Скорее всего, местный параноик, которому на каждом углу мерещится государственный переворот.
Принесли заказ.
«Видно будет», — решил я и занялся салатом.
Глава 9. «Пропавший звездолёт»
Сложно сказать, что подтолкнуло пойти на назначенную Альбатросом встречу. Возможно, ради очистки совести. Или просто поддался любопытству.