Ингрид стояла и смотрела на него, уже явно узнав, а он все не мог различить выражения ее глаз и не понимал, как себя вести. И остановившись, сказал только:
– Привет.
– Привет, – сказала она.
Море, грохоча, сверкало пеной возле их ног.
– Недоступный абонент… – сказал он.
– Это я, – откликнулась Ингрид.
– Убить тебя мало.
Она часто закивала, и страх ушел из его души. Он шагнул вперед и погладил ее по щеке, и она порывисто схватила его ладонь и поднесла к губам. И прижалась к нему всем телом.
– Тщ-щ… – сказал он, неудержимо улыбаясь. – На нас смотрят.
– Это… Руди, – задыхаясь, проговорила Ингрид. Она вжималась в своего мужчину, боясь оторваться – как будто, выпусти она Марко, он растворился бы в разлете штормовых брызг.
– Ты тут не теряла времени, – шепнул Марко в стриженое темечко.
– Дурак! – Она сжала его еще крепче. – Вот же правда дурак!
Он осторожно провел пальцем по ее животу, и сладкая судорога прошла по тонкому телу.
– Ты меня не забыла… – констатировал Марко.
– Что ты делаешь…
– Как всегда. Домогаюсь.
– Ты ужасный.
– Ага. Ты даже не представляешь, до какой степени. Идем.
– Куда?
– В кусты, – сказал он.
Она вздрогнула от смеха и счастья.
– Нет. – Ингрид поймала его руку. – Нет, погоди. Я сейчас.
Стараясь двигаться не быстрее обычного, она одевалась и собирала с песка вещи. И, уходя, махнула своему веснушчатому кавалеру:
– Пока-пока!
И вдруг увидела отчаяние в детских глазах. Отпустив руку Марко, она подошла к парнишке. Вся тоска и несправедливость мира застыли в долговязой фигуре.
– Ты замечательный парень, Руди! – сказала Ингрид и осторожно прикоснулась к детскому плечу. – И очень симпатичный. У тебя все будет хорошо, вот увидишь!
– Ты завтра сюда придешь?
– Не знаю.
– Ты же местная!
– Я еще не знаю, – сказала Ингрид.
– Приходи, – попросил мальчишка.
И тогда, наклонившись, она поцеловала его. И, оставив губы возле нежного лица, шепнула в самое ухо:
– Ты – мой талисман. Будешь моим талисманом? Он кивнул, не в силах говорить.
– Ура-ура, – рассмеялась она. – Только чур никому…
Он кивнул.
Когда Ингрид и Марко ушли вдоль линии прибоя, мальчишка вскочил и, задыхаясь от ощущений, со всех ног рванул куда глаза глядят.
Он бежал к молу, о который с грохотом било огромное море.
– Мы – идем – в кафе, – раздельно и нравоучительно сказала Ингрид, покачивая большую руку Марко в своей.
– Хо-ро-шо, – в такт ответил он, и она рассмеялась тем теплым смехом.
Ветер легко обдувал лицо и плечи, солнце высвечивало ободок тучки и, в виде бонуса, заливало розовым светом бочок отдельно плывущего облачка. День застыл в самой счастливой своей секунде, словно весь мир был в сговоре с Ингрид и кто-то решил растянуть ей радость от этого мгновения.
Они потеряли представление о времени – час прошел или два. Остатка ее разума хватило только, чтобы позвонить маме. Они ели штрудель с мороженым, пересказывали друг другу дни, проведенные врозь, и целовались.
– Какая красота! – вдруг выдохнула Ингрид.
В сторону мола, прямо по пляжу, аллюром прошла конная полиция – мужчина и женщина на двух красавцах, гнедом и сером в яблоках.
– Погляди!
– Не-а.
Он смотрел на нее.
– Посмотри, какое чудо! Ну, пожалуйста.
– Ага, чудо. – согласился он, не отводя глаз. Ингрид рассмеялась.
Марко слушал ее сбивчивое счастливое щебетание, но поверх всего этого звучала какая-то небывалая музыка. И он рассмеялся, поняв, что сегодня сделает ей предложение. Он – циник, мачо, самец-одиночка…
– Ты чего?
– Не скажу, – ответил Марко.
– Скажи!
– Фигушки, секрет!
– А-а-а, – весело заныла Ингрид. – Я так не играю! Но он снова решил придержать сюжет.
– Я страшно голоден. Пошли в ресторан. Держишь мужика на чашке каппучино, совесть-то есть?
Вдалеке нырял и выходил из пике яркий воздушный змей, чайка зависла над краем моря прямо перед ними, – мерно маша крыльями и не двигаясь с места. Море бушевало уже по-настоящему, поднимая валы. Оно с размаху швыряло их в берег – и, как фокусник, вмиг превращало темную массу в легкую пенку и брызги света.
Они добрались до ресторана, стоявшего прямо на пляже, и когда она садилась, он наклонился к ее губам, – и Ингрид вся подалась к нему, мгновенно закрыв глаза. Нет, он не потерял свою власть над ней, но и эта доверчивая девочка приобрела какую-то странную власть над его душой.
Они заказали мясо и вино. Шторм утих, а солнце все сияло; какой-то олух со скрипкой терзал слух, но ничто не могло испортить этого вечера. Рядом ужинала семья – кажется, поляки. Их смешной хмурый мальчишка отказывался идти за стол, все сидел букой и с важным видом шебуршил песчаный холмик.