— Ты очень религиозна?
— Да, у нас вся семья верит в Бога, ну, кроме Юстаса. А ты？
— Морякам трудно в него верить. Нам легче поверить в морского дьявола, мы каждый день видим творения его рук.
Каждый замолчал. София думала о том, насколько же они все-таки разные, и о том, что имел в виду Томас ранее.
— Если ты тогда переживал, что не сможешь устроиться на другой корабль, то мои родители помогут. Можешь служить на эскадре нашего острова.
Юноша глубоко и тяжело вздохнул:
— Когда же ты поймешь, у нас разный статус, не все так просто, а твои родители не жалуют меня… Вы аристократы, вам нет дела до простых людей.
— А если этот простой человек спас их единственную дочь?
Он стушевался.
— Я найду тебе работу и твое место в мире, обещаю… — добила его София.
Томас кивнул.
Ладно, в конце концов ведь так поступают герои — спасают даму из беды, рискуя своей жизнью. Я не герой, но можно для разнообразия и побыть им.
— Только к побегу надо готовиться. Я не хочу угодить в карцер.
— О, я бы тоже не хотел, чтобы вы туда попали. — донесся до них голос.
Сзади стоял Сторож, но похоже ему не было дела до их возможного побега. Скорее всего он даже не против был, чтобы они убежали, ведь в случае поимки будет пополнение в команде.
— Я обещал вам показать то, для чего здесь этот корабль. Следуйте за мной.
Томас с Софией переглянулись, позвали Юстаса и двинулись следом.
Троица вслед за Сторожем спустилась в трюм. Правда он был переоборудован, и еда там не хранилась, действительно, мертвецам есть не нужно, а маг вполне мог вполне себе сам наколдовать пищу.
Собственно трюм представлял собой небольшое помещение. У входа располагалась решетчатая камера. Карцер.
А дальней стены не было вообще. На ее месте находилась бездонная дыра, причем ее поверхность напоминала битое стекло, а глубже черноту изредка освещали всполохи фиолетового и розового цветов.
Все притихли и замерли, даже Юстас.
— Это дыра между мирами, — объявил колдун в наступившей тишине. — Вы должны узнать, что наш мир не один, их множество, но что самое главное, у каждого есть такие дырки. Через них вся, как вы называете ее, нечисть попадает в этот мир. Эта же дыра настолько огромна, что через нее можно перенести целый экипаж с лошадьми, поэтому я, Сторож, охраняю этот проход от нежелательных гостей, и именно поэтому вы не можете покинуть корабль.
Все завороженно смотрели вглубь этой дыры, первым дар речи обрел Томас.
— То есть вы похитили целый корабль и его команду только для того, чтобы закрыть им дыру и убивать любого человека, рискнувшего через нее пройти?
— Не совсем верно, но в целом да, все именно так.
— Ясно.
Остальные просто хмуро молчали.
— И это все? Никаких удивленных возгласов, криков "я тебе не верю", гневных восклицаний, слез, восхищения? — казалось, Сторож разочарован.
— Почему же, это все очень удивительно, — Томас вовремя схватил за воротник любопытного Юстаса, явно намеревающегося проверить правдивость слов колдуна. — Только вот мы вам оказываемся не нужны при любом раскладе.
— Ох, юноша, не спорьте, мне уже двести с лишним лет, и я знаю, о чем говорю. В общем, я предупредил, вы вольны гулять, где хотите, еда будет всегда в вашей каюте. До встречи.
С этими словами он быстро покинул трюм, оставляя ребят одних наедине с дырой. Томас лишь крепче ухватил Юстаса, кивнул все это время гордо молчавшей Софии, не желавшей разговаривать с нечистым, и они все втроем покинули это странное помещение.
Глава 5
День прошел, наступила ночь, не самое лучшее время для прогулок, но именно в этот час Юстас решил выбраться из своего гамака и пойти еще раз посмотреть на ту привлекательную дыру миров. Едва слышно заскрипели половицы под его ногами, чуть громче скрипнула дверь.
Он вышел в коридор.
Скрипа было достаточно, чтобы Томас открыл глаза. Жизнь на корабле обязывала чутко спать, а выработанный рефлекс позволял чувствовать себя вполне сносно после ранней побудки. Взглядом окинув каюту, поискав источник шума, юноша заметил отсутствие Юстаса. Не оставалось сомнений, куда тот направился, так что Томас осторожно двинулся следом.
Даже обычные дыры опасны тем, что в них можно провалиться, что же говорить о дыре между мирами.
Не успел он сделать и несколько шагов, как в руку ему впились холодные пальцы, да так сильно, что Томас вздрогнул и зашипел от неожиданности. Позади него стояла София, крепкая хватка выдавала ее беспокойство.
— Я с тобой, — прошептала она ему.