Майкл оказался не просто пляжным бездельником, живущим только для своего удовольствия. Он заботится о брате не на словах, а на деле. Кроме того, он талантливый учитель и хороший дизайнер.
Лиззи смогла в этом убедиться, глядя на прудик с альпийской горкой: двор сразу преобразился. А какой красоты будет розарий, который он сейчас планирует! Может, если бы он был менее талантлив, ему проще было бы выбрать путь в жизни.
— А ну-ка, попробуй!
Майкл протянул Лиззи чашку горячего шоколада, не подозревая, какие мысли бродят у нее в голове. Он начал кормить ее, как в тот день, когда она только приехала. И жесты были те же самые.
Только теперь они значили для нее гораздо больше. Она взяла его за запястье, подтягивая кружку к себе, и медленно выпила шоколад. Ее сердце билось, в висках пульсировало. О Боже, что я делаю?
У Майкла заблестели глаза.
— Еще, — тихо попросила Лиззи.
— Лиззи! — прошептал он, готовый ее поцеловать.
Но тут раздался телефонный звонок. Лиззи даже не прореагировала на него. Пусть записывает автоответчик.
— Лиззи, вам звонит тетя из Торонто! — прокричал Сандрик.
Черт возьми! Она отпрянула от Майкла, пожирающего ее глазами. Продолжим позже, говорил его взгляд.
Лиззи подняла трубку и услышала взволнованный голос тетушки Фелиции:
— Девочка моя, ты уже два дня не звонишь! Что случилось?
— У меня все в порядке. Ты зря беспокоишься. Просто я была очень занята, — соврала Лиззи.
Но в последнее время она действительно позабыла о том, что обещала тетушке звонить каждый день.
Взрыв громкого смеха раздался из жилой комнаты, и она увидела, что молодежь находится в опасной близости от ее папок с документами.
— Лови их! — Лиззи, вбежав в комнату, успела подхватить папки до того, как они грохнулись на пол. Нарушители стыдливо отступили вглубь комнаты.
— Что там происходит? — поинтересовалась Фелиция.
— Ничего, это брат Майкла с друзьями.
— Майкл? Это ваш дизайнер?
Дизайнер? И дизайнер, и сосед, и партнер по погружениям, и бизнес-агент, и повар, и мания, но как все это объяснить тетушке? Да она вряд ли поймет.
Из гостиной слышался шум и звон.
— Я вас выгоню! — закричал Майкл. Потом он возник рядом с Лиззи. — Пойдем с нами. Мы собираемся играть в волейбол.
Лиззи отрицательно замотала головой.
— Что-то у вас там очень шумно, — продолжала Фелиция.
— Возможно, но к этому быстро привыкаешь.
— Так что, этот ваш дизайнер все еще работает в доме? Мне о нем рассказал Том.
— О, да.
— Надеюсь, Том оплатил его работу и тебе не придется рассчитываться самой.
— Да, тетя. Том с ним уже рассчитался. А сегодня нерабочий день, поэтому так шумно.
— А где он живет?
— Здесь же. Он экономит деньги на учебу для брата. Сначала я хотела выставить его, но как не помочь в таком важном деле?
— Но только будь осторожна, девочка моя. — Тетя многозначительно помолчала.
— Осторожна?
— Смотри, а то он разобьет твое сердце, как Поль.
— Тетя, а откуда ты знаешь о Поле?
— Деточка, разве от меня что-либо скроешь? Ты постоянно называла это имя во сне.
— Я думаю, с Майклом это не повторится. — Лиззи пыталась говорить убедительно. — Он ненадежный и ленивый. Ну, точнее, он все делает, что и когда ему вздумается. Он постоянно кочует, и у него везде женщины. И потом, я постоянно занята работой. Кроме того, он не принадлежит к тому типу мужчин, который мне нравится. Так что вопрос закрыт!
— Знаешь, не мое дело говорить тебе, что ты должна делать, дорогая. Но я беспокоюсь за тебя. Ты мне как родная дочь. Будь на моем месте твоя покойная матушка, она бы говорила то же самое.
— Я знаю, тетя. И я тебя люблю.
— Звони мне, как обещала.
— Да, хорошо. Целую. — Положив трубку, Лиззи мгновенно забыла о тетиных предупреждениях. И отправилась на пляж играть в волейбол. Она не играла с тех пор, как закончила школу.
После волейбола все вместе отправились в мексиканский ресторанчик пообедать и послушать живую музыку. Лиззи почти не скрывала своей симпатии к Майклу. Быстрые взгляды, мимолетные движения только усиливали напряжение между ними.
Стена между комнатами была нужна как никогда. Правда, этой стеной могли бы послужить нежданные гости.
7
В воскресенье Сандрик и его друг нехотя уехали едва ли не за час до приема на яхте. Прием начинался в три часа. Мальчики наперебой делились вчерашними впечатлениями, шутили, смеялись, совсем заговорили Лиззи. Она едва вырвалась переодеться к предстоящей встрече. Лиззи выбрала бледно-лиловое платье для коктейля с белой кружевной накидкой.