— И в свободное время ты занимаешься… чем, музыкой?
Ну, выманила-таки улитку из ее домика!
— Да. — Рональд сиял. Но взор его был направлен не на меня, а через мое плечо в сторону витрины с пирожными.
— Может, ты хочешь кусочек торта? — осведомилась я.
— Да! — Он кивнул, но не сделал и попытки махнуть официантке или самому подойти к витрине.
Я постепенно теряла терпение. И этот слизняк способен на шантаж?
— Можно мне кусочек сырного торта, пожалуйста? — попросил Рональд, скосив взгляд к скатерти.
И это мужик?
Я встала, прошла к витрине, заказала ему кусок сырного торта, а сама решилась на кусочек лимонного.
Когда я вернулась к столику, Рональд ощипывал невидимые катышки со своей жилетки.
— Сейчас принесут, — сказала я. — Ну, так расскажи, ты поешь? Или играешь на чем-нибудь?
— Я инструменталист, но не хотел бы раскрывать, на каком инструменте играю. — Для его пропорций голос звучал чересчур энергично. — У меня уже есть горький опыт: женщины не могут понять моего пристрастия к этому классическому инструменту. А я не переношу, когда над ним измываются!
Когда он возбуждался, то начинал брызгать слюной. Плевки оросили оба кусочка тортов, которые официантка подала в тот момент.
Адье, лимонный торт…
— Я и не собираюсь издеваться над твоим выбором, — пообещала я.
На чем, ради всего святого, мог упражняться этот идиот? Треугольник? Губная гармошка? Свирель?
Рональд потряс головой, а потом склонился над столом так, что его губы оказались на уровне столешницы, вонзил свою вилку в торт наподобие вертела от шашлыка — раз, два, финито! — от торта остались одни воспоминания.
После чего Рональд снова выпрямился и от души рыгнул.
Больше всего мне хотелось сказать ему: «Хороший мальчик!», постучать по спине и заправить выбившуюся прядь за левое ухо.
— Можешь съесть и мою порцию, — вместо этого предложила я.
— Правда? — В полном восторге он снова склонился над столом и в момент сгреб и лимонный торт.
Я, как завороженная, наблюдала за ним.
Чары отвращения. В качестве мужчины он, конечно, в расчет не шел. Но как объект исследования был настоящей находкой. Крафт-Эбинг[55] без сомнения диагностировал бы психосексуальные нарушения, вызванные травматическими повреждениями Рональдова эго в детском периоде, отягченные длительным принудительным воздержанием на фоне перманентного подавления влечения с благоприобретенным слабоумием.
— А ты еще и поешь, когда играешь на своем инструменте? — возобновила я наше общение, после того как он забетонировал в себя и кусок лимонного торта.
— При игре на блок-флейте петь невозможно, — сообщил Рональд.
Ну что ж, в этом есть своя голая правда.
Итак, блок-флейта.
Хотя блок-флейта еще не самое худшее. Разве щедро одаренный Георг Филипп Телеманн, знаменитый ритмической четкостью своих произведений, не сочинял помимо оркестровых опусов, опер и церковной музыки также пьесы для блок-флейты?
Блок-флейта.
Я сконцентрировала свой взгляд на лечебных чулках бабульки за соседним столиком, чтобы ни один мускул не дрогнул на моем лице.
— И какую музыку ты предпочитаешь, классическую или современную?
Рональд вытащил нечто, что я поначалу не заметила и что все это время, похоже, болталось на спинке его стула, а именно: бордовую сумку.
Из нее он извлек нотную тетрадь. «Классические произведения Синатры» — гордо красовалось на обложке. Старые зонги Фрэнка Синатры, переложенные для блок-флейты?
— Извини, я на минутку, — прохрипела я и поспешила в дамскую комнату.
Раньше здесь еще сидели живые служительницы, сейчас все было пусто, так что я смогла высмеяться без помех. О боже!
Разумеется, я видела всю подноготную этой дешевой балаганной комедии. На самом деле, в случае с Рональдом речь шла о классическом импотенте-женоненавистнике, который в лицемерной невинности вываливал неудовлетворенность на свои жертвы. Он на свой лад провоцировал женщин на язвительность и, достигнув цели, находил оправдание своей несостоятельности в их порочности. Я живо представила себе, как Алекс при первой встрече расхохоталась ему в лицо.
Без сомнения, именно в его доме я найду голые фотки и дурацкие дневниковые записи! Надо только попасть в его дом и — и вуаля [56] — преступление раскрыто!
Вернувшись, я застала Рональда за воспроизводством большой пирамиды Гизы из кусочков сахара. Как раз в этот момент он пытался вылепить модель сфинкса с помощью своей слюны из моей роскошной розы на длинном стебле.
Я подсела к нему.
— Рональд, я нахожу тебя суперсимпатичным. Пойдем к тебе!
Он чуть не подавился слюной.
— Ко мне? — Его глаза чуть не вылезли из орбит. — И что мы там будем делать?
Лишать его девственности?
Я только собралась заверить его, что с удовольствием послушаю его собственную новую версию «Нью- Йорк, Нью-Йорк», которую он сыграет мне на флейте, как из-за соседнего столика решительно поднялась дремавшая там бабуля.
— Рональд, идем! — скомандовала она.
— Сейчас, мамочка! — Рональд поднялся.
— Как? Что? — Я совершенно обалдела.
— Юная дама, — голос старушенции протрубил, как сирена в тумане, — я ни в коем случае не считаю вас достойной быть женой моего Рональда. Вы вульгарны, язвительны и дурно воспитаны.
Дурно воспитана? Я? А как, простите, насчет застольных манер вашего отпрыска?
— Моему Рональду подойдет только благовоспитанная девушка, которая сможет стать и примерной матерью. Вы на эту роль не годитесь. Рональд, идем!
Уход со сцены матери и сына.
Еще несколько мгновений я сидела с открытым ртом.
Пока официантка не принесла мне счет.
— 45 евро 90? За что?!
— Два горячих шоколада, кусок сырного торта, кусок лимонного и бутылка «Хайдзик».
Так что вот. Пришлось мне расплачиваться за талант с прямым пробором и его страдающую от жажды мать.
9
ЗИГГИ
«Уважаемая фрау, мои комплименты, Вы выбрали привлекательный стиль в Вашем объявлении.
Позвольте отбить два такта о себе: моя жизнь протекает большей частью в Тоскане, где рядом с моим маленьким виноградником я предаюсь живописи. В Штутгарте я появляюсь только ради вернисажей и, надеюсь, ради скорой встречи с Вами.
Позвоните мне, и отдадимся совместному наслаждению дурманом чувств».
Наконец-то хоть один сподобился приложить свое изображение, хоть в собственном художественном исполнении! Два серых глазных яблока плавают в зеленой кляксе, покоящейся на двух мускулистых ушных раковинах. Если парень и впрямь так выглядит, его место в кунсткамере. А поскольку зеленая клякса не давала и намека на существование конечностей, я задалась вопросом: чем же парень живописал себя — ушами?
Был вечер субботы. Где-то около восьми. Как раз давали «Спорим, что…». Мои попугайчики уже спали, лишь тропическая рыба снова расплющила свою морду об аквариумное стекло. Если и дальше так пойдет, то она грозит мутировать в какую-нибудь тупорылую.
Я мысленно приложила карикатурное приключение сегодняшнего дня. Рональд определенно не мог быть шантажистом — этого ему никогда не позволили бы ни его мамочка, ни ее лечебные чулки.
Передо мной лежало письмо следующего претендента. Его звали Зигги. Я невольно потянулась к телефону.
— Да нет, это никуда не годится! — ответил мне высокий гнусавый голос, еще до того как я заявила о себе, не говоря уж о том, чтобы изложить свои притязания.
— Не хочу, конечно, мешать, но ты ответил на мое объявление…
— Объявление? Какое, к черту, объявление?!
Я закатила глаза. Понятно, уж эти мне художественные натуры! Но с другой стороны… разве художники не те самые вампиры, которые кормятся реальными страданиями других, чтобы творить возвышенные произведения искусства? Идеальный кандидат на шантаж! Так что я справилась со своим порывом просто положить трубку.
55
Крафт-Эбинг (Krafft-Ebing) Рихард (1840–1902), немецкий психиатр. С 1873 в Австрии. Труды по вопросам судебной психиатрии, общей психопатологии, психотерапии и др. Один из основоположников сексологии. — Прим. перев.