– Ну, вот и конец, – потрясенно выдохнул Марк и сел на кровать.
Он заболел самым последним, а значит, и умрет в одиночестве, пережив страдания всех тех, с кем служил, работал и кого любил. Из глаз покатились слезы. Не такой сложной и короткой представлял он свою жизнь.
– Шилта, – услышал он хриплый голос своего брата.
Ронан бредил и разговаривал.
Марк взял себя в руки, встал с кровати и рывком затащил Ронана на кровать. С этого дня он почти не отходил от кровати брата. Три раза в день молодой человек разносил по шатрам воду и поил тех, кто был еще в сознании, затем возвращался к Ронану и плакал.
Вскоре его самого начал бить озноб, и он просто упал на пол рядом с кроватью брата. Погрузившись в полубредовые сновидения, Марк иногда видел знакомые голубые глаза, красиво очерченные темными выразительными бровями. В такие моменты на лице молодого человека проступала улыбка. Для него Шилта была самым красивым созданием на свете. К сожалению, приятные видения быстро сменялись мучительными кошмарами. Из-за сильного жара и отсутствия жидкости, молодому человеку часто снилось, что его жарят на огромной сковороде, или варят в котле с мелко нарезанными овощами. В такие моменты он кричал сквозь сон.
В один из дней жар стал настолько нестерпим, что юноше показалось, будто его голым положили на горящий Брут, а он не может пошевелиться. Боль была настолько реальной, что он кричал и извивался, а после погрузился в полную темноту и бесчувствие.
Глава 5
Ронан открыл глаза и прохрипел:
– Воды.
Марк, дремавший сидя у его кровати, встрепенулся и радостно воскликнул.
– Ты очнулся!
Дрожащими руками юноша подал брату стакан воды и улыбнулся.
– Мы умерли? – отпив глоток, недоверчиво спросил Ронан.
– Нет, – сияя от счастья, ответил Марк, – И никто не умер.
– Почему? – удивился руководитель и попытался привстать.
Тело мужчины было тяжелым и совершенно не слушалось.
– Она вернулась и всех спасла, – восторженно сообщил юноша.
– Кто вернулся? – непонимающе спросил старший брат.
– Шилта, – пояснил Марк.
– Шилта! – удивленно повторил Ронан.
Младший брат кивнул.
– Но как? Когда? – возбужденно расспрашивал мужчина.
– Я не знаю. Помню только, что лежал без чувств и мучился от лихорадки. Потом стало совсем плохо, и я словно умер. Все погасло и стало черным. Не знаю, сколько так продолжалось, но вдруг, неожиданно, сквозь мрак услышал ее тихое пение. Постепенно стал приходить в себя и, открыв глаза, увидел девушку в маске, которая, напевая, протирала мне лицо прохладной водой. Сначала я подумал, что брежу. Но она заметила, что я очнулся и, расстегнув маску, улыбнулась. Знаешь, мне никогда не снились запахи, а тут я чувствовал ее аромат. Такой сладковатый и невероятно приятный. Тогда я понял, что пришел в себя и больше не брежу, – поделился Марк.
– А остальные, неужели никто не умер? – поразился Ронан.
– Я был первым, кто пришел в себя. После этого работа закипела. Она велела положить тех, у кого сыпь перешла в язвы, отдельно. И, едва окрепнув, я таскал самых зараженных в отдельный шатер. Шилта тем временем приводила в чувства и отпаивала тех, кто лежал без сознания, но был покрыт только пятнами. Всего за пару дней она поставила на ноги добрую половину лагеря. Сложнее всего дело обстояло с язвенниками. Их было около десяти человек. Состояние этих больных было очень плохим. Шилта на сутки заперлась с ними в одном шатре и запретила туда заходить. На следующий день оттуда вышли абсолютно здоровые люди. Это было настоящим чудом. Теперь весь лагерь боготворит нашу ведьму, – радостно сообщил юноша.
Ронан слушал и не верил своим ушам.
– А где она сейчас? – спросил мужчина.
– У меня в шатре. Спит. Она не спала трое суток, приводя людей в чувства, и очень устала, – объяснил Марк.
– Я должен ее увидеть, – возбужденно проговорил Ронан и попытался встать с кровати.
Тело все еще не слушалось своего хозяина и, сделав неуклюжее движение, Ронан упал с кровати на пол.
– Постой, ты еще слишком слаб. Тебе нужен покой…
– Мне нужно ее увидеть, – перебил старший брат.
Марк помог Ронану подняться и потащил к себе в шатер. Пока мужчины шли, к Ронану начал возвращаться контроль над телом. С каждым шагом он шел увереннее, но чувствовал, как отдышка и жажда быстро лишают его сил. Марк довел брата до своего шатра и пропустил вперед. Ронан вошел внутрь и застыл на пороге. Он с замирание сердца смотрел на девушку с пшеничной косой, которая, укутавшись шерстяным одеялом, тихо спала в кровати Марка. Немного постояв у входа, Ронан подошел к кровати и присел рядом.