– Думаю, это обидит Зорта, – ответил Марк.
На следующее утро, уладив все свои дела, Марк позвал Шилту, и пара пешком отправилась в замок. Девушка шла, озираясь по сторонам, и разглядывала постройки. Увиденное удивляло девушку. Сначала Шилту потрясла толщина внешней стены, огораживающей прилежащие территории замка. Затем, попав за пределы ограды, девушка поразилась красотой и монументальностью самой крепости. Большое количество башен, огромные окна, украшенные витражами, балконы с красивой кованой оградой, все это было неслыханной роскошью в нижнем мире.
– Потрясающе, – выдохнул Марк.
Юноша впервые был в гостях у Зорта и не меньше Шилты восхищался красотами и роскошью жилища друга семьи.
У входа в замок молодых людей ждал прислужник Зорта. Он провел гостей внутрь и помог раздеться.
– Вам туда, – учтиво сказал слуга и повел пару в большой гостинный зал.
Молодые люди шли, озираясь по сторонам. Оказалось, что внешняя роскошь крепости уступала богатству и оригинальности отделки. Стены замка были облицованы красивым камнем с вкраплением кроваво красных кристаллов Софития, который считался поделочным камнем и стоил дорого. Убранство замка изобиловало разнообразными тканями и красивой ковкой. Помимо привычной полимерной мебели, Шилта заметила стол из натуральной древесины.
– Посмотри, Марк, – шепнула юноше Шилта и указала на предмет мебели.
Молодой человек настолько поразился, когда разглядел стол, что отстал от провожатого и подошел к находке. Погладив столешницу руками, молодой человек посмотрел на Шилту.
– Это настоящая древесная стружка, пропитанная полимерной эмалью, – восторженно проговорил молодой человек.
Девушка тоже подошла к драгоценному предмету и потрогала.
– Хозяин ждет вас, – поторопил гостей слуга.
Молодые люди спохватились и вновь последовали за провожатым.
Преодолев бесконечную вереницу коридоров, галерей и залов, гости добрались до нужного помещения.
Слуга торжественно распахнул дверь гостиного помещения и объявил.
– Марк со спутницей прибыли.
Молодые люди вошли в зал и осмотрелись. По центру помещения стоял массивный стол прямоугольной формы. За ним, в противоположном конце комнаты, потрескивая Брутом, горел камин. С одной стороны помещения Шилта увидела большие окна с разноцветными витражами. Их обрамляли тяжелые шторы, отливающие шелковым блеском.
– Привет, Марк! – воскликнул упитанный мужчина, сидевший рядом с Ронаном за большим столом.
Поднявшись на ноги, хозяин, пошатываясь, пошел навстречу гостям. Шилта не обратила на него внимания, слишком поглощена была разглядыванием убранства помещения.
– Ты так повзрослел и вытянулся в росте. Уверен, ты вымахал выше Ронана. Только почему-то худощавый, – весело говорил Зорт, обнимая Марка.
Шилта слушала вполуха.
– Ронан, ты что его не кормишь? – насмешливо поинтересовался у друга мужчина.
Шилта повернулась к столу и посмотрела на Ронана. Тот сидел с кружкой в руке и смотрел на вошедших.
– Кормлю, но, как говорится, не в коня корм, – оправдывался старший брат.
– Ну, ничего, лет через десять заматереет, обрастет мускулатурой и покажет тебе, кто в доме хозяин, – звучно похлопав юношу по спине, ответил Зорт.
Марк смущенно заулыбался.
– Ладно, иди за стол, будем тебя откармливать и отпаивать, – пригласил юного гостя хозяин.
– Иди сюда, Марк, я угощу тебя вином, вкуснее которого ты еще не пробовал, – добавил Ронан.
– Вином? – удивился юноша, – Откуда такая роскошь?
– Ты даже не представляешь какая! – многозначительно проговорил брат.
– Оно сделано из удивительно ароматного сорта винограда под названием Изабелла. Этот сорт большая редкость, даже во внешнем мире, – хвастливо добавил Зорт.
Услышав название винограда, Шилта побледнела. Потеряв всякую осмотрительность, девушка подошла к столу и присмотрелась к таре, из которой разливали алкогольный напиток.
– Так, так, так, а это та самая ведьма, которую Ронан снял с позорного столба – переключился на девушку Зорт.
– Она самая, – гордо ответил мужчина.
Шилта не обратила на Зорта внимания. Больше всего ее интересовала маркировка на винной емкости.
– Чудаковатая она какая-то, – наблюдая за странным поведением гостьи, проговорил хозяин замка.
– Я же говорил, – разведя руками, произнес Ронан.
– Честно говоря, впервые слышу, чтобы девушку купили за пять килограмм риса. Это самая дешевая кобылка, которую я встречал, – рассмеялся Зорт.
Шилта бросила на мужчину возмущенный взгляд.
– А зачем маска? Низ лица изуродован? – брезгливо спросил мужчина.