– Кто ты? – грозно спросил мужчина.
– Шилта, – тихо проговорила девушка, отодвигая от шеи оружие.
– Какая еще Шилта?
– Ведьма с позорного столба, которой вы сегодня спасли жизнь, мой господин, – учтиво ответила девушка.
Ронан убрал кинжал и потер глаза. Он несколько секунд рассматривал незваную гостью, а потом строго спросил:
– Чего тебе надо?
– Хочу подарить прощальный подарок моему спасителю, – ласково ответила девушка.
– В каком смысле прощальный? – удивился мужчина.
– Мой господин проживет еще максимум шесть дней, поэтому…
Не дослушав, Ронан откинул одеяло и посмотрел на правую ногу. Штанина из тонкой шерсти была вспорота от щиколотки до бедра.
– Ах ты, ведьма, – вскрикнул мужчина и, вновь выхватив кинжал, направил на девушку.
– Не сердитесь на меня, мой господин. Женщины порой очень любопытны…
– Пошла вон отсюда! – закричал на гостью Ронан.
– Я не могу уйти, не отблагодарив своего спасителя. Вы сохранили мне жизнь, и за это я подарю вам немного счастья.
С этими словами девушка встала на ноги и скинула с себя плащ. Светлое шерстяное платье было отчетливо видно в темноте. Девушка плавным движением убрала распущенные волосы с плеч и вплотную подошла к кровати Ронана.
– С чего ты взяла, что ночь с тобой сделает меня счастливым, – насмешливо проговорил мужчина.
– Ночь? О нет, мой господин, я не готова подарить вам ночь, мой подарок – ваша жизнь, – ответила девушка и придвинула небольшую сумку к кровати мужчины.
– О чем ты говоришь? – удивился Ронан.
– Я подарю вам жизнь, – повторила гостья.
– Ты сошла с ума, возвращайся в женский шатер и больше не приходи, – рявкнул на девушку Ронан.
– Марк не сможет вас заменить, – бесстрашно глядя в глаза мужчине, заявила девушка.
Некоторое время они оценивающе смотрели друг на друга.
– Мне начинает казаться, что ты действительно ведьма, – хмуро сказал Ронан.
Девушка улыбнулась.
– Мне понадобится три дня, мой господин, – сообщила узница.
– На что? – раздраженно поинтересовался мужчина.
– На то, чтобы вылечить вашу ногу и тем самым подарить жизнь, – разъяснила гостья.
– Ты лжешь, никто, кроме медиков, не может вылечить заражение крови, – гневно заявил Ронан.
– Тогда почему вы не обратились к медикам? – ехидно спросила девушка.
– Только Стратосу по карману медики, – недовольно ответил мужчина.
– Возможно, мой господин рискнет и доверится женщине, которой спас жизнь? – настаивала гостья.
Некоторое время Ронан молчал. Девушка ждала.
– Хорошо, попытайся вылечить меня, но если я почувствую ухудшение, верну тебя на позорный столб, – ответил, наконец, мужчина.
– У меня есть одно условие, – заявила Шилта.
От такой дерзости мужчина потерял дар речи.
– Вы должны отвернуться и не смотреть, что именно я делаю, – продолжила гостья.
– Этого еще не хватало, я буду следить за тобой от начала и до конца, ведь речь идет о моей ноге, – возмущенно проговорил Ронан.
– Простите меня, мой господин, но либо вы сейчас отвернетесь, либо умрете через шесть дней, – строго ответила девушка.
– Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? – закипел мужчина.
– В отличие от вас, да, – спокойно ответила девушка.
Ответ был настолько неожиданным, что мужчина моментально остыл. Он был озадачен. По всей видимости, этой ведьме было известно о нем гораздо больше, чем ему о ней. Шилта явно была не обычной девицей, каких он привык покупать для солдат на аукционе.
– Хорошо, – раздраженно ответил Ронан и отвернулся.
Девушка аккуратно одернула одеяло, придвинула больную ногу мужчины и провела нежными пальцами по коже рядом с колотой раной в области икроножной мышцы. Ронан слегка вздрогнул.
– Простите, если сделала больно, мой господин, – мягко проговорила девушка.
– Больно мне сделал наемник Стратоса, когда воткнул стрелу из арбалета в ногу, а ты ни при чем, – грустно сказал мужчина.
Девушка присмотрелась к темно синей паутине вен, проступившей на коже. Заражение было сильным. Область паутины доходила почти до бедра.
– Сейчас будет немного неприятно, – сказала девушка и прицелилась.
Предвкушая боль, мужчина зажмурился.
– Все, – через мгновение сообщила гостья.
– Все? Но я ничего не почувство… – сказал мужчина и запнулся.
Прислушавшись к ощущениям, Ронан ужаснулся и воскликнул:
– Я не чувствую ногу!
– Поверьте, это к лучшему, мой господин, – ответила девушка вставая.
– Что ты сделала со мной ведьма, – сказал мужчина спадающим голосом.