Перед последней схваткой с силами Тьмы белый Гэсэр появится из небытия и войдет в храм с багряным агнцем на своих руках. Тридцать три светильника загорятся, когда он скажет: "Кто здесь живой?!"
Я слушал эту женщину и не верил своим ушам. На новый лад, неизвестными мне прежде словами она рассказывала о том, о чем рассказывал мне и Лама, и все, с кем я разговаривал в день моего отъезда. И как в этой семье сошлись Восток с Западом, так и мне предстояло сейчас совершить тот же шаг.
Теперь я снова ощущал биение своего сердца, но иное, не то, что прежде. Я вдруг почувствовал на себе огромную ответственность, ту, о которой меня предупреждали перед отъездом. Жар обдал меня изнутри, дыхание прервалось, огненный румянец появился на щеках...
В коридоре послышался шум, и дверь нашего купе с грохотом отворилась.
Данила замолчал. Тени двигались по его лицу. Казалось, ему нужны были силы, чтобы продолжить рассказ. Повисла долгая тяжелая пауза.
Я понимал, что сопротивление сил Тьмы сейчас станет больше, ведь пункт назначения близок. Но Тьма не приходит в этот мир ужасным чудовищем. Она играет на слабостях и желаниях человека. И в этом ее сила - в этом наша слабость...
На пороге нашего купе стояло несколько человек в штатском.
- Ваши документы! - скомандовал пухлый, лысоватый субъект.
Старики засуетились в поисках своих паспортов.
- А кто вы такие? - спросил я.
- Федеральная служба. Документы предъявите. - Язвительный тон этого субъекта не предполагал возражений:
Что такое "Федеральная служба", мне было неизвестно, но хотелось уже поскорее отвязаться от этгих наглых, непрошеных гостей. Я достал свой паспорт.
Человек посмотрел мой паспорт, кивнул трем другим, которые стояли в коридоре, и обратился ко мне;
- Я вынужден вас задержать. Пройдемте!
- Да никуда я не пойду! С чего?! Почему я должен куда-то идти?!
Впрочем, моих возражений никто не слушал. Меня мгновенно схватили, заломили руки и волоком протащили по коридору в тамбур. Последовала экстренная остановка поезда. Проводник открыл двери, и я оказался под проливным дождем. Через минуту подъехала машина, меня загрузили в нее, как мешок с цементом и, дав газу, повезли по разбитой дороге в неизвестном направлении:
Я пытался кричать и сопротивляться. В ответ на это меня сначала одели в наручники, а потом и вовсе огрели чем-то по голове. Очнулся я еще в машине, голова отчаянно гудела, в затылке - ноющая боль.
Я был уверен, что это какая-то ошибка. Очень скоро все выяснится, и меня отпустят. Еще извиняться будут...
Машина остановилась у приземистого здания, табличку на входе я разглядеть не успел. Меня втащили внутрь. Несколько поворотов по коридору, металлическая дверь, холодный пол и лязгнувший звук замка. Огляделся длинное, узкое помещение, зарешеченное окно, стол с довоенной еще электрической лампой и два стула. Я выругался.
Через полчаса от отчаяния я стал со всей силы колотить в дверь, но без эффекта. Руки по-прежнему сковывали наручники. Меня тошнило, бил озноб. Было холодно. Потом я, наконец, уснул, сжавшись калачиком в углу комнаты. Сон был тревожным. Мне снилось, что я связан по рукам и ногам. Мое тело то поднимали на дыбу, то подвешивали вверх ногами, то бросали на морское дно...
Я проснулся в поту от звука открывающейся двери. В помещение вошел худощавый самоуверенный человечек в сером костюме. Он сел на стул и посмотрел на меня, лежащего в углу, как на заморскую диковинку.
- Как спалось, Данила? - спросил он лилейным голосом.
- Отвратительно, - прохрипел я.
- О, дружок, это далеко не самое худшее! Скажи спасибо, что не в общей камере с уголовниками, - он расхохотался отвратительным мелким смехом. - Мы вообще можем с тобой по-разному поступить. Будешь паинькой, и мы будем к тебе хорошо относиться. А будешь ваньку валять, тогда извини...
- Да что вам от меня надо?! - я был вне себя от гнева, чувствуя свое полное бессилие.
- Ты пойми, добрый молодец, это. не нам от тебя надо, это тебе от нас надо, - улыбнулся незнакомец.
- Мне ничего от вас не нужно! Выпустите меня отсюда!
- Ну вот, а говоришь, что ничего от нас не надо. Оказывается, надо! он снова расхохотался. - Давай, присаживайся на стул. Обсудим твою просьбу.
- Черт, у меня нет никакой просьбы! Отпустите меня! Кто вам позволил?! - негодование захлестывало меня изнутри.
- Да никто, Данила! Никто! Мы сами взяли и все себе позволили. В этом мире правда за силой, Данила. Уж не тебе ли это знать...
И тут этот мерзкий человечек стал перечислять самые интимные факты моей биографии. Через пару минут этих "откровений" он дошел до момента, о котором я надеялся уже больше никогда в своей жизни не вспоминать.
- Помнишь, - сказал он, - как ты участвовал в зачистке в одном селе под Грозным?
У меня похолодело внутри:
- И что?! Дело закрыли. Какое это имеет сейчас значение?! - заорал я.
- Ну ты же понимаешь, как закрыли, так ведь можно и открыть. Совесть-то не мучит? Кошмары, часом, не снятся? Пять человек детей, женщина, двое стариков... Не снятся кошмары, Данила? Чеченский след... Покойнички-то не преследуют?!
Меня забила мелкая дрожь. В памяти всплыла та ужасная ночь. Поступили разведданные о том, что в соседнем селе скрывается группа боевиков. Нас подняли по тревоге, и мы выдвинулись в указанное место. Ночь - это не наше, не федеральное время в Чечне Ночью там другие хозяева. Ночью мы боимся чехов, а не они нас. Поэтому ночью - их время.
Вошли в село, и с порога начался бой. Мы продвигались с трудом. Каждый жилой дом, каждый сарай - крепость. Каждое окно, каждая щель - огневая точка. Мы ввязались, но силы были неравны. Командир принял решение отступать, вызвать подкрепление и до утра закрыть чехов в селе. Но они заперли нас раньше - все отходы из села простреливались перекрестным огнем.