стрица или нет, - Сота так распереживался, что нашел в себе силы разорвать цепи, сдерживавшие его, подскочил к Ловде и подобострастно упал на колени. - Пожалуйста! - тихо повторил он. - Меня видели парочка фермеров, - преспокойно дала ответ девушка. - Но ничего серьезного. Сота распластался по земле, как если бы переплыл перед этим целое море и теперь умирал от усталости, и с блаженной улыбочкой пролепетал: - Ваше благородство не знает границ, дорогая сестренка... «С миром, я так понимаю, тоже без вопросов?» - Да. Здешняя система пригодна для нас. «Сколько у нас времени?» - Около недели на то, чтобы истребить всех местных до единого и перепрограммировать их природные потоки на свой манер. Не успеем - будем оценены этой реальностью как чужеродные объекты и безвозвратно ликвидированы. «Прекрасно. Недели более чем достаточно. Насколько велика территория?» - Планета соразмерна с нашей. Популяция заметно выше. Однако... «Что не так?» - Куда большую активность здесь проявляют загробные области. Я видела, как вооруженные души умерших с высоким показателем ауры силы выходили из ниоткуда и сражались с какими-то монстрами. Смахивает на миротворческие отряды. Видать, у них и без нас проблем хватает. «Они представляют угрозу?» - Скорее всего. Операция может затянуться. Вдобавок, мы не способны проникнуть по ту сторону завесы. Пока не прибудешь ты, нам придется крушить их поочередно - в том темпе, с каким они будут выскакивать из «того света». Наших сил недостаточно, чтобы ворваться в закулисье. Я знаю, о чем говорю. Я вдоль и поперек излазила эти земли рёкуганом. Нас выплюнет, как резиновый мячик из-под воды, едва мы попытаемся попасть «туда». «Что ж... В таком случае финальные аккорды будут за мной. Мне потребуется три дня, чтобы добраться до вас. За это время вы должны все подготовить. Не оставьте на новой Земле ни одной живой души. Ну а с теми кладбищенскими солдатами - плевать, где их штаб, хоть в утробе самого Сатаны - я и сам разберусь». - Принято. Но... я сомневаюсь, что тебе придется марать руки. Эти защитнички и сами повалят на нас, как моль на пламя свечи. «В распоряжении у вас не так много шиноби, которых вы можете призвать. Мне стоит волноваться?» - Нет. «Как скажешь». - Все идет по плану. Совсем скоро этот мир станет нашим новым домом. «Хороший настрой, я рад это слышать. Развлекайтесь». И связь оборвалась. Время потекло вперед. Очередная волна встрепенулась, врезавшись в скалу, голодная птица сцапала неосторожную рыбку. Камешки мелким дождиком попадали на Соту, волосы Ловды медленно опустились на спину и плечи. Успокоившийся парень перевернулся на спину и тихо, непривычно для самого себя, произнес: - Новым домом, да? Хорошо, если так. - Помолчал чуть-чуть. - Почему ты не спросила про маму? - Очевидно, что она мертва, - рубанула Ловда и спрыгнула с выступа, на котором сидела. - Иначе нас бы здесь не было. - Пожалуй, - согласился Сота. Он поднял кулак над собой и посмотрел на него как на какую-то левую вещь, никак не связанную с его телом. - И да, спасибо, что отцу не заложила. Я... - О чем ты? - перебила его сестра. - Твоя расплата все еще впереди. Сота подорвался, как ударенный током: - Чего?! - Мадара уже в пути. Я же говорила с клоном. Оригиналу он передаст только самую важную информацию. Из-за пространственно-временного разрыва Мадара не сможет получить весь опыт, приобретенный его копией. Поэтому не было смысла тратить слова на описание твоей ошибки - все равно бы проигнорировалось. Сота так и вскочил на ноги, испуганный, точно ребенок ночной страшилкой. - Я все расскажу ему лично. Ты свое еще отхватишь, дурень. - Она пихнула брата в грудь, прошла к обрыву и воззрилась на Каракуру где-то вдалеке. - Т-ты не посмеешь! - подбежал к ней Сота. - С чего бы? Ты же знаешь, какое удовольствие мне доставляет смотреть на твои страдания. - Но я не выдержу снова! Отец - самый настоящий извращенец по части придумывания наказаний для меня. - Сам виноват. Ты мог запороть нам все дело своей тупостью. - Но погоди-ка... - Заканчивай ныть, - резко вклинилась Ловда. Ее голос изменился. - Пора приступать к зачистке. У нас три дня на то, чтобы вырезать всех, кто здесь живет. Будем убивать без перерыва. - И уже было приготовилась прыгнуть вперед. - Кстати. Знаю, что бессмысленно просить, но... может, посидишь тут, пока я не разделаюсь со всем? Меньше всего мне хотелось бы, чтобы тебя каким-то боком захватили в плен и мне бы потом пришлось с этим возиться. - Разбежался! - Сота показал ей средний палец, оттопыренный кверху. Затем раскрутил руку для разминки и добавил: - Перед тем, как меня прибьет отец из-за твоего трепа, я хочу вдоволь повеселиться. - Ты уверен, что не попадешь в передрягу? - подозрительным прищуром покосилась на него Ловда. - Может, хочешь на деле проверить, насколько я хорош, раз сомневаешься в моих навыках? - Эй, а это чудная идея! - неожиданно воскликнула девушка. Сота недоуменно почесал висок: - Чего? Ловда отошла подальше от края, ближе к центру, и сказала: - Расслабься, драться с тобой я не собираюсь - это бы затянулось на долгий месяц. У меня есть еще кое-что. - Она легонько улыбнулась. - Как насчет пари? - Пари? - Сота подошел к сестре. - У нас ведь у обоих равное количество шиноби, которых нам Мадара выдал? Парень посчитал на пальцах - на это ему потребовалось с полминуты - и показал расправленную ладонь: - У меня пять. Не считая Курамы. - То же самое. Знаешь, я все на свете отдала бы за то, чтобы ты не путался под ногами и отсиделся где-нибудь под камнем. Эта операция чрезвычайно важна, и доверять тебе что-то такое... - Да к чему ты клонишь? - В общем, предлагаю вот что. Каждый из нас выберет воина, которого пожелает, из тех, что имеет в наличии. Затем мы отправим их в город, у которого появились, и тот, на чьем счету окажется больше убитых к моменту, как на улицах никого не останется, принесет победу своему хозяину. Если лучшим окажется твой шиноби - я, так и быть, не стану жаловаться Мадаре. Продуешь ты - и останешься ловить мух здесь до самого конца. Ну как, договорились? - Ловда протянула ему руку. И удачно поддразнила: - Или испугался? Мм-м, великий огненный владыка? Как было бы здорово, откажись ты от сражений. Столько проблем бы сразу пропало... Сота ощерил зубы, громко ухмыльнулся и ответил рукопожатием: - Вот это уже по мне! - Одна лишь мысль, что у него появилась возможность избежать отцовской расправы, заставляла его душу цвести. А с учетом того, что он был железно уверен в своей грядущей победе, его счастье уже не знало границ. (О том же, что все споры с Ловдой до одного он неизменно проигрывал, Сота как всегда позабыл). - Мой боец уделает твоего под орех! - Отлично. Тогда, если ты не против... Девушка схлопнула ладоши перед носом и опустила веки. - Понеслась! - прокричал ее братец и проделал то же. Следом оба распахнули глаза - теперь вокруг зрачков каждого значилась звезда, как это было с Ловдой в момент столкновения с Урахарой и остальными - и одновременно прокричали: - Техника праведного воскрешения! Внезапно прямо перед ними возникли два больших - размером с телефонную будку - непрозрачных пузыря; звук, в сопровождение которого они объявились, отдаленно напоминал пролетевшего мимо уха шмеля. Левитируя, пузыри быстро вращались, но со временем стали замедляться, а густой дым внутри них - рассасываться. И уже через десять-пятнадцать секунд можно было различить за их стенками человеческие очертания. Две взрослые фигуры недвижно висели в воздухе. Колени неизвестных были направлены вниз, а головы мертво опущены. На первом и на втором сидела одинаковая одежда: узкий черный подпоясанный халат и свободные темно-синие штаны со складкой. Еще немного - и этих двоих можно было рассмотреть уже во всех подробностях. Перед Сотой парил Шизуи Учиха, перед Ловдой - Гаара Песчаный. *** Клон Учихи Мадары стоял на краю какой-то глыбы (обломке здания, судя по рассыпанной черепице) и не сводил глаз с темного небосвода, которое ежесекундно расчерчивали кривые молнии. Теперь, когда контакт с дочерью был утрачен, можно было прервать действие мангекьё шарингана и исчезнуть. Что он и сделал. Перед тем, как с хлопком превратиться в белое облако дыма, клон еще раз скосил глаза на устрашающие руины, в которые была превращена Коноха. Затем неоднозначно хмыкнул - и отошел. Мелкий дождик, как и прежде, бесчувственно смачивал холодные брылы - остатки некогда процветавшей деревни шиноби.