модовольно усмехнулся, перехватил брошенное в него, оскалился и, ступив на землю, отразил Бенихиме. На этот раз кунай не треснул, едва его коснулись, а с неоспоримым успехом блокировал занпакто. - Ух ты, мне все-таки пришлось использовать чакру. Не думал, что до этого дойдет. - Кунай светился красным. Киске молча нажал на рукоять и, взяв верх в грубой силе, отбросил его руку. Перед тем, как отступить, Сота еще раз глянул на колышущуюся на острие меча реяцу. Почти ничего не осталось. Еще немного - и догорит окончательно. Но зачем она? Урахара протянул занпакто вперед - и с неуклюжим рывком метнулся на противника - так, точно к нему была привязана веревка и за нее кто-то дернул. Сота и до этого подмечал, что двигается он как-то странно, даже нелепо. Словно деревянная кукла, он подчинялся чьим-то манипуляциям. Это трюк такой? Или его стиль боя? Следующая порция атак была исполнена в разы быстрее, чем все, что Киске делал до этого. Контуры его руки размылись, а мечей стало будто бы двое. Когда фитиль из реяцу наконец полностью растворился, он подпрыгнул вслед за отступившим Сотой - и исчез. Раздался неприятный продолжительный свист - лезвие беспрерывно рассекало воздух. На землю то и дело падали искры и осколки горячего металла - признаки того, что Учиха отбивался от решающего налета Урахары. Так продолжалось около полусекунды, за которую Киске, вероятно, успел взмахнуть мечом по меньшей мере раз пятьдесят. Исполнив заключительное комбо, он приземлился на полусогнутые ноги, одной рукой придерживая шляпу, а другой - дрожащую Бенихиме, рвущуюся куда-то вперед. - Тише, тише, - с улыбкой сказал он. - Я едва тебя не выронил. На этих словах все деревья в округе, в радиусе нескольких десятков метров, вдруг в унисон многообещающе скрипнули - и взмыли кверху порубленными в щепки. - Это было действительно опасно, - нараспев протянул Урахара, оглянувшись. Затем опустил глаза к своему занпакто. Окровавлен. - Да ну! - глупо воскликнул он и обернулся. Неподалеку от него стоял Сота и вовсю таращился на него. Его штанина была рассечена до самого колена, а с вытянутого неглубокого пореза по ноге бежали багровые ручейки. - Ой-ой, кажется, я навредил воину. Что теперь будет-то... - съязвил он, прикрыв рот ладошкой. Вдруг Сота рассмеялся. - А мне это нравится! - залепетал он и затряс кулаками. Его глаза блеснули так ярко, что даже Киске это заметил. - Отец говорил, что ваш мир - всего лишь жалкий зверинец, который мы очистим для себя за вечерок. Урахара тут же посерьезнел. «Отец?» - Однако ж едва я сюда переправился, как тут же встретил кого-то, с кем бы я мог сразиться не сдерживаясь. - Поуспокоился и помолчал недолго. - Без дзюцу мне тебя не одолеть. Ух, знал бы ты, как кипит во мне сейчас кровь. Воин жаждет сражения. Давай не будем тянуть. Ты определенно сильнейший на этой планете. Как же мне повезло очутиться именно здесь, - сказал Сота, сложил перед лицом печать и опустил правое веко. - Кстати, насчет техники, что ты использовал... Мне показалось, или твой меч разумен? Глупо, конечно, но на ум больше ничего не приходит - он как будто действовал самостоятельно. А еще тот фитилек. По ходу его сгорания, росла скорость и сила меча, вплоть до твоей финальной атаки, от которой уклониться невероятно сложно. Даже мне, величайшему воину, это не удалось. Впервые за все время их потасовки Урахара продемонстрировал недовольство. Он сдвинул брови к переносице и басом произнес: - Я не собираюсь возиться с тобой до утра. Мне как можно скорее хочется вырубить тебя и хорошенечко изучить. Глупые разборки, в которых мы поочередно будем раскрывать наши способности и в итоге, часа эдак через четыре, наконец, обнародуем козыри, меня заботят меньше всего. Что поделать - возраст уже не тот. Поэтому без обид - но следующей атакой я покончу со всем этим. - Он поднял занпакто, указывая острием на противника, и произнес: - Бенихиме ни Тора. Сота возбужденно хихикнул: - Да, да, так и нужно. Покажи мне лучшее, что у тебя есть. Иначе я могу случайно тебя убить, и тогда все закончится слишком быстро. - Алый цвет моей реяцу. Что, по-твоему, он означает? - спросил Киске; замысловатые геометрические узоры темных тонов стали медленно наползать на лезвие Бенихиме. - Это цвет крови, бьющей из шеи врага. - Буду знать, - хохотнул Сота - и замельтешил пальцами, формируя ряд печатей. Урахара сжал рукоять крепче, и его меч издал громкий звук, напоминающий глубоководный гул. Как вдруг... - Да ты, я погляжу, совсем из ума выжил. С каких это пор, едва только началась битва, ты используешь банкай? - осведомилась Йоруичи. Девушка стояла перед Киске и держала его за поднятую руку у кисти. - Может, тебе, старик, напомнить, что тут город рядом? - рыкнул Джинта. Мальчик запрыгнул ему на спину, обвив торс ногами, и держал за плечи. - Шкет мне все рассказал, - продолжила Йоруичи. - Сначала я подумала, что это очередной розыгрыш. Но вспышка до боли знакомой реяцу меня переубедила. Хорошо, что я успела. Благо, мой уровень позволяет мне накрывать подобные расстояния в мгновение. - Помолчала. - Разве забыл, что было в тот раз? Я едва не преставилась, когда ты впервые познал банкай. Тебе он противопоказан. Урахара прицокнул языком, опустил меч, смахнул мальчишку со спины и виновато почесал затылок: - Ну прости, прости, что-то я действительно увлекся. Но что поделать? Иначе этого парня не победить. Можешь себе представить - он выдержал одну из моих любимых техник, отделавшись царапиной, - протараторил он, жестикулируя в привычной шуточной манере. В обычной ситуации Йоруичи бы определенно схватила его за ухо и прокричала бы в него сентенцию-другую по поводу его неосторожности, как она это всегда делала, когда ее друг, к примеру, забывал прийти на запланированную встречу ввиду какой-нибудь необычной находки, требующей безотлагательного исследования. Но не в этот раз. Его взгляд, наполненный решимостью добиться своего любыми средствами, какой бывает только у людей, боготворящих свое дело, сдержал ее возмущение. И она лишь молча кивнула и обернулась к пареньку, который настолько заинтересовал Киске, что у того вылетело из головы даже то, что их схватка может быть весьма чревата. Йоруичи, равно как и Урахара, мгновенно приняли в высшей степени серьезный вид. Пока оба переговаривались, не заметили, что аналогичная ситуация произошла и на другой стороне. Сота Учиха, запланировавший исполнить что-то, как видно, ужасное, был также остановлен. Позади него стояла высокая девушка. Она держала его за налобную повязку, потягивая на себя, и коленкой упирала ему в спину. Ее длинные волосы цвета вечернего солнца, собранные в три пышных хвоста, ходили мерными волнами под легким ветром. На лбу у нее красовался такой же протектор, что и у Соты - лист, грубо перечеркнутый. - Я так и знала, что ты ослушаешься, - на материнский манер заговорила она. - Мадара ведь отдал приказ не вступать в сражения с местными. Мы должны были исследовать этот мир до его переправы. А ты... Сота корчился от неприятной боли. Казалось, еще чуть-чуть, одно легкое нажатие, и его спину переломит надвое. - Во-первых, - парировал он, - тебе бы следовало, наконец, избавиться от своей дурацкой привычки называть отца по имени, сестричка. Папа - неужели так сложно выучить это слово? А во-вторых... - тут он пустил слезу, - не нужно этого захвата, ты же знаешь, как я его ненавижу, ой-ой-ой... - Знаю. - И надавила сильнее. - Да твою ж мать! Воин страдает! Ичиго, на помощь! Учиха Ловда - а именно так звали новоприбывшую - резким движением ноги толкнула брата в сторону и, все еще держась за повязку, отшвырнула его на землю, как какую-то непонравившуюся игрушку. Затем сделала два шага вперед и взглядами сцепилась с «местными». Некоторое время никто не издавал ни звука, за исключением стонущего Соты и причитающего, что он воин и ему совсем не больно, а про ее захват - это он так, пошутил просто. - Ее аура... - прошептал Джинта. Даже такой как он без проблем мог прочувствовать, что девушка - не с этой планеты. Пусть у нее и человеческое личико, но ни она, ни ее названный братец отношения ни к одному из известных ему миров, включая Уэко Мундо, не имеет. Внезапно Ловда отвернулась и прошагала к распластанному Соте. Она снова схватила его за повязку и поволокла по земле: - Мы уходим. Нужно дождаться Мадару. Йоруичи едва не остановила их язвительным словцом и не метнулась в их сторону, как вдруг учуяла в Киске ту же перемену, что совсем недавно заставила его прибегнуть к запретному для него банкаю. Его глаза полыхнули хищническим азартом. Теперь он был возбужден куда больше, чем всего минутой ранее. Ведь загадочных пришельцев, одно существование которых переворачивало все имеющиеся у него знания о мироустройстве, теперь было двое. И новоявленный гость, предполагалось, обладал потенциалом более любопытным для лупы ученого. - Ну куда же вы, не нужно так торопиться, - голосом разыгравшегося маньяка бросил он им вслед и взмахнул мечом: - Кричи, Бенихиме. Высотой метра в три, оглушительно запищавшая волна уже знакомой читателю реяцу бросилась вдогонку Учихам. Но не прошла она и полпути, как вдруг остановилась - Ловда резко крутанула головой и зыркнула на нее своими «чудо-глазами» - именно это слово и проскочило в головах недоумевающей троицы. Доселе обыкновенные, теперь ее глазки переполнились оранжевым, а вокруг зрачка обрисовалась восьмиконечная звезда с крупными точками на каждом из углов. Некогда