Женщина открыла рот от удивления, но не произнесла ни слова. Слёзы молча стекали по её щекам и капали на пол.
- Мой сын… Алёшенька… - женщина попыталась ухватиться за плащ шинигами, но её руки прошли сквозь него, словно там стоял призрак. Женщина испугалась и отшатнулась. Она вытерла рукавами слёзы и снова взглянула в лицо вестнику смерти. Трясущимися губами она тихо сказала:
- Прости меня… Алёшенька… Я поняла. Я люблю тебя! Спасибо, что ты был в моей жизни… и прости… прости, что она была столь ужасной… - слёзы снова лились по щекам.
- Он ни в чём вас не винит. Он благодарен вам, и искренне счастлив, что вы были его матерью. – От этих слов женщина вздрогнула. – Нам пора уходить.
- Я… Алёшенька… прощай…
Я понимающе кивнул в ответ и, открыв портал, исчез вместе с маленьким облачком.
- Ты расстроен? – спросил Якоб, когда мы покинули кабинет распределения.
- Не знаю. Какое-то неприятное чувство внутри.
- Люди называют его грусть, - ответил старый ворон.
- Грусть? Мне не нравится.
- Да-а. Это тебе не радость! – в усмешку прокаркал Якоб.
***
- Три души за неполные земные сутки – аврал какой-то! – рассуждал 34-й сидя на скамейке возле городского пруда. Якоб составлял ему компанию, расположившись на гребне скамьи.
- Да-а, - каркнул ворон, - Работа кипит. Помню, бывали дни, когда перерывов вообще не было. Чума! Война! Революции! Толпы душ в коридоре ожидания. Вот это были авралы так авралы!
- Сурово. Значит, мне грех жаловаться.
- Да-да. Сидишь, наслаждаешься мирными пейзажами. Замечательный отдых. Не все люди могут себе позволить…
- Слушай, Якоб, а сколько шинигами у тебя было? – я резко сменил тему разговора. Птица на минуту замолчала и после коротко ответила:
- Много.
- Значит, не признаешься?
- Не-а. – после некоторого молчания ворон добавил: - Сдались тебе эти другие шинигами. Лучше бы спросил про себя…
- Про меня? Ты что-то знаешь обо мне?
- Знаю. Но не скажу. Не по правилам это!
- Правила, правила. Только и слышно про правила… - слегка раздражённый, я бросил камешек в пруд и наблюдал за расходившимися на глади воды кругами. - Якоб, а что ты думаешь обо мне как о напарнике?
- Хм... Я уважаю тебя. Ты добр ко мне. И добр к душам... – ворон сделал паузу. – Смотрю, последнее задание и впрямь тебя опечалило. Глядишь, ещё немного и станешь человеком. – с опаской в голосе ворон поглядел на меня.
Без полноценного тела нет и полноты ощущений. Тело шинигами ненастоящее, оно близко к человеческому, однако не способно испытывать весь спектр чувств и ощущений обычных людей.
- Якоб. А что люди делают, чтобы избавиться от этой грусти?
- По-разному, - задумчиво отвернулась птица. - Большинство пьют алкоголь. Он позволяет им забывать. На время. Специфическая вещь. Но для нас не вариант. Твоё тело ненастоящее, подобного эффекта не будет, осуши ты хоть канистру.
- А другие?
- Мм... Одни ждут, пока время всё решит, и грусть станет не такой болезненной. Другие – занимают всё своё время чем-то, чтобы не давать мыслям подпитывать грусть.
- Всё-таки Якоб, ты уникальный ворон! Из тебя бы вышел замечательный психотерапевт! – Птица выпятила грудь, и задрал клюв, выпрямилась в гордой осанке. Якоб любил лесть. Хотя в его случае это была скорее правда. Он мудр и многое повидал.
Чёрные глазки-бусинки уставились на мою грудь: - Вызывают, - каркнул напарник. Якоб прав, медальон мерцал – пора возвращаться.
***
В главном коридоре толпилась группка шинигами. 22-й что-то рассказывал 10-му и 39-му. До нас донеслась лишь часть беседы, после из главного кабинета произнесли мой номер.
- Вы слышали про 88-го? Его расформировали и отправили на перерождение. Говорят он не захотел забрать свою дочь… а до этого позволил «клиенту» спастись… человеком стал… что теперь…
Дальнейших сплетен я не услышал, вызвало руководство.
- Садитесь, 34-й. Возможно, вы уже слышали про 88-го? – 1-й смотрел мне в лицо. Я понимающе кивнул. – Отлично! Не будем тратить время на подробности. В связи с расформированием 88-го его заказы будут переданы всем свободным номерам. Заменить его некем, подходящих душ сейчас нет… Как оказалось, уже на данный момент есть несколько поджимающих по времени и даже «просроченных» заказов. Что неприемлемо! Потому в первую очередь нужно отработать их. Пожалуйста, ваш заказ. – 1-й протянул мне бумажку с информацией: «Марфа Васильевна Черемша, 93 года. Село Зелень, улица Афросия, 2. ВС 14:02.»