Всю ночь Костик и Маша гуляли по праздничной Москве, разговаривали, шутили, смеялись. И им совсем не было холодно. Неожиданностью стало то, что Маша родом из Новосибирска. Занималась фигурным катанием, но повредила колено, и пришлось сменить занятие. Она решила стать журналисткой. Окончила курсы в Москве и получила первое задание от редакции «Вечерней Москвы».
– Я там прохожу практику. А вообще я хочу работать в газете «Советский спорт». Хочу быть ближе к спорту. Мне нравится писать о спортсменах. Я напишу о тебе!
Оказалось, что к нему девушку отправил Савин, расписав Костика, как ледокол, который пробил лёд для нового вида спорта. А ещё оказалось, что Маша двоюродная сестра Тани Зубатовой, которая во время войны прислала красному бойцу посылку.
– Как тесен этот огромный, казалось бы, мир, – подумал Костик и обнял девушку.
Глава 26
Начало нового, 1947 года, началось приличным похолоданием и сильным порывистым ветром. Температура опустилась до отметки минус двадцать пять градусов. Но тренировки отменять никто и не думал. А ведь тренировки проходили под открытым небом. Все выкладывались, работали, пахали. Сачковать ни у кого не было и в мыслях – замёрзнуть плёвое дело.
Чернышёв начал корректировать тренировки Костика, предлагая своё, и зачастую более сложное, отчего тот только удивлялся сметливости первых хоккеистов с шайбой в СССР. Какими бы сложными упражнениями не загружали игроков, никто из членов команды не роптал, не увиливал, а без всяких комментариев принимался за выполнение. Костик удивлялся такому подходу постоянно. Вроде люди такие же, как и в будущем, но вот дух и стойкость у них выше. Понятное дело, что война и голод сыграли свою роль, но во всех ребятах ощущалась сталь и чистота. Как объяснить это сочетание, Костик не знал. Родилось в голове и засело напрочь, не сковырнёшь.
Машу отправили в Свердловск на игру местной команды с командой Василия Сталина – ВВС. Он провожал её на перроне Казанского вокзала, смотрел в весёлые смеющиеся глаза, гладил своими ладонями её маленькую ручку, и чувствовал, что не хочет отпускать. За короткое новогоднее время она стала для него частью его. Неотъемлемой и главной частью его самого. Они почти не говорили между собой, но их взгляды говорили за себя. Маша сильно расстроилась, что её отправили от газеты «Советский спорт» в Свердловск, и Костик с трудом заставил девушку улыбнуться. Поезд тронулся, когда они не могли оторваться друг от друга, и пришлось подсаживать Машу на площадку на ходу, а потом бежать следом, чтобы закинуть в тамбур оставшуюся в его руках сумочку. Проводник только усмехнулся в длинные густые усы, глядя на двух влюблённых и держа в руках свёрнутый флажок.
К третьей игре в подгруппе, «Динамо» подходило в ослабленном составе. Заболели Толмачёв и Поставнин. Получил лёгкую травму, но играть не мог, Якушин. Ощущал боли в спине Медведев. Благодаря заброшенному в ворота соперников количеству шайб, «Динамо» даже при поражении оставалось на первой строчке, но игроки команды и помыслить не могли о проигрыше.
Практически все члены команды с вечера 2 января жили и тренировались на базе. Желание быстрее освоить новый вид спорта и выиграть первый всесоюзный чемпионат подстёгивали и заставляли работать с удвоенной энергией. Костик влюбился. И этот немаловажный фактор окрылил его. Ни усталости, ни голода не чувствовал, тренируясь так, словно впереди был последний и решительный бой, в котором всё будет зависеть от умения и силы Костика. И они с Чернышёвым не давали расслабиться всем игрокам. А потому настрой на третью игру с прибалтийской командой был максимальным.
Три тысячи зрителей собралось на стадионе «Динамо» в Петровском парке, чтобы поболеть за свою команду. Канадский хоккей уже вызвал ажиотаж среди любителей спорта. На игры стали ходить семьями, во дворах мальчишки с раннего утра до позднего вечера гоняли самодельными клюшками кусок угля или камня. И никакая погода со своими морозами не могла остановить поступательное движение шинни.
Костик натянул свитер со своим любимым номером «8» на спине, замотал тряпочной изолентой крюк клюшки, поправил вязаную шапочку и улыбнулся. Некоторые игроки тоже стали, как и он, обматывать крюк клюшки изолентой. За двадцать минут до игры, динамовцы вышли на раскатку. Костик неторопливо проезжал вдоль низкого скамеечного бортика, когда его взгляд скользнул по знакомому лицу. Проехал, остановился, оглянулся и не поверил. На него смотрело и лыбилось круглое лицо Салтана!