Костик с разбегу плюхнулся на пятую точку и покатился к промоине. Мальчишки махали руками и боялись подойти ближе. Костик попытался удержаться на краю промоины, но лёд подломился и он окунулся в обжигающую ледяную воду. Дух перехватило, с трудом сделал вдох. Схватил парнишку за воротник одной рукой, второй ухватил ниже, и, что есть силы, толкнул на край льдины. Парнишка выскочил наполовину и какой-то шустрый его товарищ уже ухватил тонувшего за руку.
– Там ещё один! – раздался крик за спиной.
Костик обернулся – никого.
«Утонул?»
Думать, не было времени. Нырнул. Пошарил руками вокруг – никого. Вынырнул и нырнул так, как он делал в прошлой жизни с друзьями. Вертикально вниз. Так мало кто умел, а у Костика выходило на зависть всем здорово.
«Где он?»
Что-то тёмное мелькнуло совсем рядом. Рука скользнула по нему и механически пальцы захватили что-то мягкое. Но предмет остался в руке, а тёмное пятно продолжило опускаться вниз.
Воздуха мало, но некогда выныривать, дорога каждая секунда. Вот и дно. Тут не глубоко и было бы всё это летом!
Усилием воли Костик дотянулся и схватил, неважно за что, главное вытащить наверх!
Перевернулся, рванул вверх, тело мальчишки идёт тяжело.
Надо!
Свободная рука помогает ногам. Внезапно появилось спокойствие и безразличие. Костик чётко осознал, что вытащить самостоятельно на лёд мальчишку он не сможет. Он себя вытащить уже не сможет! Надо вынырнуть и ухватиться за край льдины. А там уже как-нибудь!
Свет мелькнул перед глазами, когда сознание почти отключилось. Вдох! Чуть не выпустил из руки ношу. Чудом успел перехватить другой рукой. Погрузился в воду, перехватил за пояс и неимоверным рывком вынырнул опять. Перед глазами мелькнула палка. Бесчувственными пальцами Костик сжал её намертво. И теперь, имея небольшую опору, он потратил последние силы, чтобы закинуть тело мальчишки на лёд.
Удалось!
Мальчишку сразу кто-то поволок подальше от промоины. Перед глазами и меркнущим сознанием промелькнула верёвка, а затем что-то непонятное ударило в плечо…
Сколько раз за прожитую здесь жизнь Костик приходил в сознание в госпитальной палате? Уже и сложно вспомнить. Вот и сейчас, открыл глаза, и медленно провёл взглядом по замёрзшему, в причудливых блестящих узорах, окну.
Очередное возвращение с того света…
Костик усмехнулся. Где тот свет и где этот? Кажется, он потерялся.
– Очнулся, племянник? – на Костика смотрели улыбающиеся глаза Нюры.
Он попытался ответить, но из горла вырвался хрип, который сменил приступ кашля.
– Костик, Костик, ты умеешь влипать в истории. Шура мне рассказала, как тебя избил Топушков с дружками. Теперь это. Непутёвый. И всё равно я тебя люблю. Тут, кстати, твоя Катя рвётся в палату, но я её пока не пускаю. Пустить?
У Костика перехватило дыхание. Он кивнул.
– Хорошо. Только разговаривать будет она, а твоя доля слушать.
«Она пришла! В душе у Костика всё ликовало».
Катя стремительным шагом вошла в палату и остановилась у самой кровати. Нюра некоторое время стояла в дверях, но потом осторожно их прикрыла, оставив Костика наедине с девушкой.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Катя и тут же засмущалась. – Извини, забыла. Нюра говорила, что у тебя голоса нет. Жаль, что в Москву на игру не смог поехать. Наши проиграли.
Костик заметил, что она немного нервничает и отводит взгляд в сторону.
– Ты выздоравливай скорей. Я тебе яблоки принесла. Витамин С. Ты настоящий герой! Даже папа сказал! Я, наверное, пойду. Тебе отдыхать надо, а я тут болтаю.
Костик не хотел, чтобы она уходила, и сделал попытку её остановить, но опять зашёлся в кашле. Сквозь выступившие слёзы он увидел, как закрылась дверь за Катиной спиной. Он обессилено откинулся на подушку и вытер со лба выступивший пот.
«Она совсем не похожа на ту Катю. Весёлую, пробивную, немного наглую. Разговаривала будто не со мной. У неё что-то случилось? Словно снежная королева с ледяным комком вместо сердца…».
В Костике родилась детская обида. Он гнал её от себя, но образ Кати, холодной и далёкой, не уходил, и только сильнее ранил душу.
– Ну вот, пришла, расстроила! – Нюра нахмурила брови. – И чего только рвалась к тебе? Мальчишка, которого ты первого вытащил из воды, даже не заболел! Представляешь! И сестрёнку его спасли, воспаление лёгких, но выкарабкается! Ты двух ребят спас, которые только начинают жить! Если бы ты знал, как я горжусь тобой! Наши все передают тебе привет! И обязательно навестят!