Ребятишки выскочили из комнаты и повисли на шее Костика. Неподдельная детская радость выбила из глаз взрослых слезу.
Подарки вызвали ещё больший восторг. Анютке досталась небольшая деревянная куколка, которую передала Нюра, а Саше кожаный мяч для игры в хоккей.
– Завтра дойдите до общежития команды ОДО. Спросите дядю Веню Быстрова, он вам настоящую клюшку подарит!
– А не врёшь? – с сомнением спросил Саша, скосив глаза на Костика.
– Саша! – воскликнула Таисья Антиповна.
– Не вру, – засмеялся Костик.
– Пойдёмте за стол. Я долго думала, что вам подарить за спасение детей. И, честно, говоря, так ничего и не придумала. Муж у меня пропал без вести ещё в сорок первом. На границе. Его часть стояла в Кобрине. Моих родителей не знаю, удастся ли отыскать. Гришина мама живёт на Челюскинцев. Муж её ещё до войны погиб на шахте. Вот и мыкаемся. Саше уже двенадцать. Большой стал. Анютке всего четыре. Гриша так и не увидел её. За годы войны многое продали. Я за вас молиться буду! Вы спасли детей и меня!
Таисья Антиповна упала на колени и обняла ноги Костика. Он растерялся, принялся её поднимать.
– Простите, – освободилась от рук Костика женщина. – У меня даже к чаю ничего нет. Всё уходит на них.
Только сейчас Костик разглядел чёрные круги под глазами Таисьи Антиповны, морщинки, которые начали складываться на лбу, под глазами и у рта.
– Ничего мне не надо, Таисья Антиповна, – Костик достал из авоськи свёрток. – Здесь апельсины, яблоки, печенье, плитка шоколада. Побалуйте ребят.
Женщина обессилено опустилась на стул напротив. По её щекам поползли слёзы. В это время Анютка забралась на колени Костика.
– Я подрасту, и мы поженимся, – безапелляционно заявила она.
Костик переглянулся с Таисьей Антиповной.
Лицо Анютки было совершенно серьёзно.
– Давай слово! – потребовала она, глядя прямо ему в глаза.
– Даю, – на полном серьёзе ответил Костик.
Ушёл от Перегоедовых вечером, когда пришла Валентина Николаевна, мама мужа. Таисья Антиповна дежурила в ночь.
Костик проводил её до улицы Фабричной.
– Вы заходите иногда, Константин Николаевич. Ребята будут вам очень рады.
– Я уезжаю в командировку, в Москву. Минимум четыре года. Буду на побывке, обязательно приду.
– Можно я вас поцелую. А то даже совестно, что вы столько сделали для нас, а я и отблагодарить не могу. По-дружески.
Дружеский поцелуй получился слишком длинным.
– Храни вас бог, Константин Николаевич. Авось свидимся ещё.
Таисья Антиповна отступила на шаг, поправила под шаль выбившуюся прядь волос. На глазах блеснули слёзы. Махнула рукой и скрылась за воротами предприятия.
Костик в растерянных чувствах немного постоял, а потом двинулся в сторону общежития. На завтра назначено награждение по поводу спасения детей в воде. Грамота и подарок от командования – гиря в 16 килограмм.
Город готовился к весне, к последней военной весне или лучше к победной весне, наполненной слезами радости и пропитанной слезами невосполнимого горя.
Глава 5
Все дороги ведут в Москву, вспомнил Костик слова отца о спортивной карьере, когда они рассуждали о хоккее. И это действительно было так, по крайней мере, сейчас, в 1945 году. Ещё не закончилась война, а мирная жизнь с огромной скоростью набирала обороты. И пусть не хватало еды, не было что одеть и не отменили ещё продовольственные карточки. Люди спешили жить. Ходили в театры, в кино, на стадионы. Словно все стремились восполнить отобранные военным временем годы.
Москва, древний город, здесь особый воздух, пропитанный многовековой мощью и силой, который Костику казался тяжёлым, словно многолетнее бремя ложилось на плечи и давило всей своей неподъёмной тяжестью. И в тоже время, это город, в котором очень скоро зародится хоккей с шайбой. Канадский хоккей с советским отливом.
Первое увольнение. Ребята звали в театр или кино, но Костик решил подышать московским вечерним воздухом. Спортивная база армейцев расположилась в Сокольниках, на прежней базе ОППВ (Опытно-показательная площадка Всеобуча). Здесь же выделили комнату на первое время.
Учёба оказалась лишь предлогом для того, чтобы вытянуть талантливого полусреднего в Москву. Начальник отдела физической культуры и спорта ЦДКА Дмитрий Максимович Васильев подсуетился, сходил к командованию, продавил. Откуда он узнал информацию об Александрове, осталось неизвестным.
Костика очень ждали на кубковую игру с ЦДКА, чтобы посмотреть и оценить, но известные события помешали запланированному смотру. Вот после кубка Васильев и решил сыграть на опережение. 4 февраля в финале ЦДКА одолел команду «Авиаучилище» 2:1 и завоевал Кубок СССР.