Шалошко остался стоять в дверях, слегка приподнявшись на цыпочки, а Румянцев мрачно поглядывал в сторону капитана.
– Кто из вас Шалошко? – спросил капитан таким тоном, будто вокруг одни враги.
– Ийя, – сглотнул внезапно образовавшийся комок Кузьма Иннокентьевич. – Йя и бумагу вам заслал… выслал…написал. Этот Александров…
Капитан вздохнул.
– И где Александров?
– Сейчас приведут, – стоя на цыпочках и умудряясь склонить голову в поклоне, ответил Шалошко.
– Я и сам пришёл, – буркнул Костик.
Капитан как-то странно глянул на Костика, и подавил улыбку. Сделал строгое лицо.
– Кто вызывал меня?
– Тая я и вызывал, – вкрадчивым голосом заговорил Шалошко. – Дело в том…
– Стойте там, где стояли.
– А вы у нас кто? – обратился капитан к Румянцеву.
– Тренер, – односложно ответил Александр Иванович и потушил папиросу о край стола.
– Шалошко, рассказывайте. Только по существу.
– Я всегда только по существу. Я по-другому не умею. Значит, так. Вот он, – Шалошко ткнул пальцем в сторону Костика. – Он пытался убить лучшего игрока сборной города. А ещё он пропраганди… пропангади… завлекает молодёжь буржуазной игрой. Канадский хоккей называется. Наше общество единогласно осудило эту игру ещё в 1934 году…
– Достаточно. Товарищ Румянцев, вы, как тренер, что скажете?
– Товарищ из обкома не знаком с ситуацией, – Румянцев скользнул взглядом по настороженному лицу Шалошко. – Бытовой случай. Ни политики, ни криминала.
– А вы, товарищ Александров, что скажете в своё оправдание?
Костик смотрел на капитана, и казалось, что он с ним где-то встречался. Голос казался смутно знакомым.
– Что тут скажешь? Он выпросил и получил.
– Хм, кратко и ёмко. Получил за дело? – с усмешкой капитан откинулся на спинку стула.
– Без дела какой смысл махать кулаками?
– Занимались боксом?
– Нет. Не люблю мордобой.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся капитан. – Забавно. А удар у вас отличный, словно готовили вас в разведшколе.
– Благодарю за комплимент, – отозвался Костик и похолодел.
Его что, теперь ещё и немецким шпионом пытаются сделать?
– Интересный вы человек, товарищ Александров. Полно в вас неожиданных сюрпризов. Видел, как вы играете в бенди и должен сказать, весьма на уровне. Словно за вашими плечами не было никакой войны и голода, тяжёлых ранений и провалов в памяти. Товарищ Шалошко утверждает, что вы самый настоящий враг народа. У вас, если я не ошибаюсь, в городе есть родня?
– Они все враги! – вклинился молчавший до этого Шалошко.
– Я давал вам слово? – капитан полоснул по нему стальным взглядом, словно бритвой, от которого Шалошко отшатнулся и громко икнул. – Товарищ Румянцев, скажите, вы сами выбрали Александрова в команду? Или кто-то посоветовал?
– Сам. Это моё решение. В сборной должны играть лучшие. Александров, конечно, допускает много брака, но в созидании, скорости и обводке он лучший.
– Товарищ Шалошко, вы хоть и член обкома, но делать такие заявления на человека, который кровью и потом защищал родину и вас в том числе – по крайней мере, неправильно. Вы ведь не воевали, товарищ Шалошко?
– Э-э, ннет, я не мог. Здоровье, знаете ли, – заблеял Кузьма Иннокентьевич.
– Ну да, конечно, – капитан постучал пальцами по столешнице. – За что вы отвечаете в обкоме?
– По сельскому хозяйству я.
– Прямыми своими обязанностями не пытались заниматься?
– Партии до всего есть дело! – взвился Шалошко. – Партия…
– Слушайте сюда, товарищ Шалошко. Здесь произошёл неприятный, но житейский случай и раздувать из него что-то большее не следует. Мы и так задыхаемся от воров и саботажников. Канадский хоккей, как и футбол, буржуазные виды спорта, как вы говорите, но это всего лишь вид спорта и не более. Поэтому ваше заявление считаю рассмотренным и проверенным. А теперь оставьте нас с товарищем Александровым наедине. Ах, да, распорядитесь, чтобы нам принесли чая. Прохладно тут у вас.
Румянцев и Шалошко вышли. Костик почувствовал, что гроза миновала. И на первое место вышел интерес.
– Здравствуй, Александров, – капитан закурил. – Не думал, что доведётся встретиться.
– Кто вы?
– Не вспомнил? Впрочем, с той нашей встречи я сильно изменился. Ты тоже очень сильно изменился. Помнишь, после госпиталя, в сорок втором, лейтенант, который тебя отправил на второй круг в штрафбат? Крыленко моя фамилия. Я тебя тогда Звягину передал в роту Васильцова.
Костик вспомнил. Лейтенант тогда отнёсся к нему по-человечески. Дал поесть и нормально выспаться.