– Константин, – пришёл на помощь Костик.
– Константин! А это капитан и тренер команды Нестор.
Костик пожал руку.
– Сыграешь с нами? Людей не хватает для двухсторонки.
Играли поперёк поля. По семь игроков в команде. Ворота защищали основной и запасной вратари. Костика определили в защиту. Он не возражал. В процессе игры пришёл азарт. Если в самом начале Костик всегда оставался позади, то в середине игры он стал смело подключаться к атакам. Один раз он пробил издали. Удар получился мощным плотным. Металлическая штанга ворот завибрировала, издав звук боли. Гоги даже присел от неожиданности.
Игра завершилась со счётом 5:3 и победила команда, в которой играл Костик.
– Слушай, приходи завтра в это же время, – он протянул руку и улыбнулся. – Удар у тебя хороший.
Вот и получилось так. Тренировки с ЦДКА, а вечером двухсторонки в составе «Рицы». К тому же на товарищеские игры Аркадьев ставил основу, которую каждый раз разбавлял резервными игроками, но к Костику это не относилось. Он был в команде и в то же время вне команды. Тренер его старался не замечать. Товарищи по команде поддерживали, но ничего сделать не могли.
ЦДКА обыгрывало киевское «Динамо» в очередной товарищеской игре, а Костик забивал за «Рицу» дальним ударом. ЦДКА выигрывало у местного «Динамо» 3:1, а Костик с тем же счётом победил в двухсторонке.
В ЦДКА его воспринимали как игрока без права выхода на поле, в «Рице» было полностью до наоборот. Но где ЦДКА и где «Рица»! Поэтому Костик не обольщался на этот счёт и просто играл. Подсматривал у игроков финты и старался их выучить и применить в играх. Обращал внимание на тактику команд, на выход из обороны, на расположение игроков и розыгрыш стандартов. Игра, которая ранее не привлекала, заиграла иными красками.
Катя больше не встречалась. То ли уехала, то ли специально не хотела встречаться. А ведь обещала прийти на стадион. Но так и не пришла. Хотя, кто знает. Может, пришла, но не подошла? Попробуй, пойми этих женщин. Две Кати и такие разные.
«Скучает ли по мне моя Катя в Москве? Скучает, наверное. А я?»
Костик, лёжа в кровати, замер. Он не мог ответить на этот вопрос. Просто вопрос, который поставил в тупик. Скучаю? Конечно! Или меня всего-навсего тянет к ней? И никакая это не любовь? А что тогда любовь? Как она выглядит?»
Он не мог разобраться в себе. Между ним и Катей стояла невидимая стена, которую создала Катя. Костик не понимал, почему так? Почему девушка, признающаяся тебе в любви, не желает выходить за тебя замуж? Она, конечно, не сказала ни «да», ни «нет», но это ничего не меняет.
Утром объявили, что команда переезжает в Тбилиси. Там состоятся товарищеские игры с местными грузинскими командами.
Старенький автобус с натугой поднимался вверх. Мотор, словно захлёбывался от усилий, и казалось, вот-вот заглохнет, но он продолжал работать. Зато когда ехали вниз, то он радостно выл. Шофёр пожилой лезгинец уверенно правил своим допотопным средством. Костик смотрел в окно и ужасался крутым обрывам и восторгался пейзажами.
– Лучше гор, быть могут только горы, на которых ещё не бывал, – прошептал он.
Его услышал сосед – Бобров.
– Костя! Красиво сказал! Ты становишься настоящим грузином! – и засмеялся искренне, до слёз, своей незамысловатой шутке.
– Это не я сказал! Это сказал один поэт…
Костик осёкся. Высоцкому сейчас лет 6 или 7. Он ещё ничего не написал.
– Как зовут поэта? – прокричал в ухо Сева.
– Забыл имя, – ответил Костик.
– Так ты у нас поэт! – и Сева затряс Костика обеими руками. – Поэт Александров! Звучит! А, ребята? Звучит ведь?
– Звучит! – похлопал Костика сзади по плечу Веневцев. – А ты прочитай нам что-нибудь про горы!
– Про горы? – смутился Костик. – Я стихов почти не знаю.
– Давай, давай! – толкнул в плечо Бобров.
– Пушкин! – сразу выдал Веневцев. – Ещё давай!
– Я не знаю больше, – ответил Костик и покраснел.
– Не верю! – заорал Бобров. – Утаить хочешь! От друзей свои таланты утаить не получится!
И все трое грохнули дружным смехом. Костик тоже засмеялся. Простые ребята, не испорченные цивилизацией. Поддерживают, как могут.
Аркадьев хмуро глянул на Костика и отвернулся.
«Футбольной команде он не нужен. Балласт, что явно даёт понять Аркадьев. Замечательный тренер, и если бы не Куликов, то могли бы нормально общаться. Сева уже в основе, а ведь брали его тоже как резервиста. Бобров легенда, уникум. Так и должно быть. Я здесь и рядом не стоял. Для меня важен хоккей. Вот там я потесню легенд!»