Комендант общежития, увидев Тоню у комнаты Костика, фыркала и провожала её ледяным взглядом. Комендант несколько раз пыталась ненавязчиво совратить Костика, но ему каждый раз пока удавалось выпутаться.
За три дня до игры приехал в институт физкультуры Романов. Переговорили. Романов пообщался с игроками и остался доволен настроем. Потом долго разговаривал с Коротковым, пока Костик продолжал тренировку.
День выдался морозным 17 февраля. В полуфинале на Кубок СССР встретились извечные соперники «Динамо» и ЦДКА. Игра была интересной, бескомпромиссной. Армейцы оказались немного удачливей своих оппонентов и на один их гол ответили тремя. Победа позволила ЦДКА выйти в финал кубка.
По завершении матча 12 000 зрителей с любопытством наблюдали, как на лёд выносят маленькие ворота, сделанные из дерева, площадку ограждают положенными набок длинными скамейками, образуя невысокие борта. На огороженную небольшого размера площадку (по отношению к площадке по игре в бенди), выходят по шесть игроков с каждой стороны с необычной длины клюшками.
Вот что писала тогда газета «Советский спорт» на следующий день после игры:
«Закончен матч «Динамо» – ЦДКА, но 12000 зрителей не расходятся, их внимание привлекают маленькие ворота напоминающие ватерпольные. Поле небольших размеров со всех сторон огорожено невысокими бортами. На поле судья с милицейским свистком и две команды по 6 человек – «красные» и «белые». На спинах у игроков номера, в руках необычной длины клюшки, с широким крюком, почти под прямым углом. На льду плотная резиновая шайба, увесистая и молниеносно скользящая. Это показательный матч по канадскому хоккею, который провели студенты института Физической культуры».
Судить игру вызвался Коротков, который успел переодеться после полуфинальной игры и немного отдохнуть, впрочем, об этом они договаривались. Костик остался за пределами площадки, подсказывая то одной команде, то другой. Игроки обеих команд были одеты кто как смог. Кто портянками закутал ноги до колен под спортивные штаны, кто натянул на себя побольше штанов, кто соорудил самодельные щитки. Для обозначения принадлежности к одной из команд, на рукавах обеих рук, выше локтя, повязали лоскуты белой материи. Игра началась с азартом, и сразу же не так, как планировалось. Вместо игры в пас, открываний и бросков, игра превратилась в бегание десятка игроков толпой за одной шайбой. В какой-то момент зрители стали свистеть, махать руками, вставать со своих мест и уходить. Ждать зрелищной игры от студентов, которые узнали о ней месяц назад, конечно, не стоило. Вот только теперь необходимо было спасать создавшееся положение.
Коньки были под руками. Костик быстро переобулся, попросил Короткова остановить игру. Забрал клюшку у одного из игроков и сменил его на площадке. Высказал всем хоккеистам всё, что он о них думает и попросил вспомнить, о чём они договаривались. С выходом Костика игра изменилась кардинально. Сейчас он мог подъехать к партнёру и подсказать, как лучше действовать в создавшейся ситуации. В один прекрасный момент Костик забылся, подхватил шайбу, обвёл двух соперников, сделал спинораму, оказался один на один с вратарём, сымитировал бросок, уложив голкипера на лёд, а сам объехал ворота сзади и закатил шайбу в пустой угол. Именно это и вызвало восторг тех, кто продолжил смотреть игру.
Костик показал ещё несколько приёмов владения шайбой, клюшкой, коньками. Забросил ещё две шайбы, но счёт в этот раз был не важен. Пусть «Ракета» переиграла «Метеор», главное то, что выиграла сама игра.
Коротков дал свисток об окончании встречи, и сразу подкатил к Костику.
– Ну, ты, старичок, и выдал! Если такое можно вытворять на льду в игре, то я только «за» такую игру!
Студенты тоже не скрывали восторга от увиденного, и уже более уважительно посматривали на Костика.
Не стал скрывать своих эмоций и маршал Ворошилов, который продрался сквозь плотные ряды, обступивших игроков зрителей, и расцеловал Костика.
– Товарищ Александров, это что-то! Я поставлю вопрос о шинни на ближайшем заседании политбюро. Молодец!
Безумный день завершился. Костик сидел на кровати в своей комнате и морщился от боли в ноге. Сколько травм и ранений ей уже пришлось пережить, а тут ещё в игре кто-то ударил клюшкой. В пылу борьбы и восторгов, боль чувствовалась не особо, но потом начала нарастать. Сейчас Костик даже не мог встать на неё, не кривясь от сильной боли. А вот ходить было совершенно невозможно. В голове радость смешалась с болью и испугом, что нога всегда будет так болеть.