На людях держался, улыбался, а сейчас не знал, что делать. От ужина пришлось отказаться, но и уснуть не получалось. В голову лезли безумные мысли. Костик пытался думать о чём-нибудь нейтральном, но у него никак не выходило.
Забыться удалось только под утро. В 8 часов дверь распахнулась, и к нему ввалились Бобров, Тарасов и Коротков.
– Ты чего? Спишь? – закричал Бобров. – И зарядку не делал? Ну, ты и соня!
– Погоди, Сева, – Коротков метнулся к кровати. – Глаза красные, вид бледный. Температура?
– Еле уснул. Нога болит.
– Сева, доктора надо. Телефон внизу есть. Позвони, – распорядился Коротков и присел на краешек кровати. – Хотел вчера к тебе зайти, и передумал. И зря передумал. Сейчас тоже болит?
– Ноет и тянет. Она ведь у меня многострадальная, – попытался улыбнуться Костик.
– Толя, надо компресс сделать. Не нравится мне его нога, – Коротков толкнул стоящего у кровати Тарасова.
– Погоди, Михалыч. Прибежит доктор, и всё сделаем. Тут ведь главное – не навредить.
В итоге Костика увезли в военный госпиталь. Положили в отдельную палату. Оказалось, что с ним хотел встретиться Ворошилов и, узнав о неожиданной травме, распорядился выделить апартаменты.
Ворошилов пришёл вместе с Романовым, когда у кровати сидел Коротков, интересуясь у больного построением тренировок.
– Слушай, ты вот тут написал, что надо учить игроков силовым приёмам. То есть они будут толкать, сбивать, не давать играть?
– Канадский хоккей построен на силовой борьбе. Мало быть виртуозом и обыгрывать всех подряд. Надо ещё уметь жёстко встретить соперника. Н едать ему свободно бросить по воротам. В бенди бортов нет, а в шинни борта высокие и можно соперника прижать к борту, сыграть так, чтобы лишить манёвра.
– Костя, я пока плохо представляю эти борта. Мне почему-то представляется забор из вертикально сбитых досок, – почесал лоб Коротков.
– Так и есть, – улыбнулся Костик. Досточки одна к одной, чтобы шайба оставалась на площадке и игроки не вылетали с площадки. Игра будет намного динамичней, когда появятся борта.
– Больной себя не чувствует больным, – хмыкнул Ворошилов, увидев, как страстно рассказывает о хоккее Костик. – Павел Михайлович, сидите.
Маршал жестом остановил движение Короткова встать.
– Мы не на плацу. Мне вот Николай Николаевич уши прожужжал, что надо отправить по стране специалиста, который соберёт сведения о канадском хоккее. Возможно, что где-то у кого-то есть книжка с правилами этой игры. Или Константин Николаевич имеет такой экземпляр?
Вопрос прозвучал так, словно Костика подозревают в чём-то не советском и не законном.
– Откуда? – в голове лихорадочно пробежало множество мыслей по поводу того, откуда он столько знает о канадском хоккее.
– Вот и я бы хотел знать, откуда такие познания о канадском хоккее? – усмехнулся Ворошилов.
– Товарищ маршал Советского Союза! – Костик вытянулся в кровати. – Я жил до войны в Крыму. В наш порт приходили иностранные суда. И бывали случаи общения с иностранными моряками. О канадском хоккее я узнал и до них, а потом случайно встретился в клубе с любителем хоккея. Вот и нахватался.
– Допустим, – Ворошилов прошёл к окну. – Допустим. То, что ты вытворял в показательной игре, я бы назвал годами тренировок. Словно ты давно играешь в канадский хоккей.
– Я и в Мошково играл с ребятами и команду из них создал. Время было заниматься игрой и до войны.
– Ладно. Всё это ерунда, – вдруг, махнул рукой Ворошилов. – Человека всё равно будем посылать. Пусть узнает как можно больше об игре. А тебе, лейтенант, грамота за подготовку команд и игру. А также направление в санаторий, в Крым. Отдохни, в родных местах побывай и самое важное – выздоравливай! Есть у меня на тебя виды.
Ворошилов хитро прищурился, пожал руки Костик и Короткову, и быстро вышел из палаты. Романов тоже пожал руки, улыбнулся, показал поднятый вверх большой палец и скрылся вслед за маршалом.
– Костя, я тебе газету принёс, почитаешь, что написали про игру, – Коротков свёрнутую в трубочку газету.
– Надеюсь, нормально написали?
– Нейтрально.
– Ну и хорошо. Людям понравилось, Ворошилову с Романовым тоже, значит, дело пойдёт. Михалыч, включи игру в тренировки. Сразу двух зайцев убьём.
– Ну, ты и жук, Костя! Сделаем.
Газета «Вечерняя Москва» писала:
«На малом стадионе «Динамо» состоялся показательный матч по канадскому хоккею, распространённому в Европе и Америке. Играли команды военного факультета Института физической культуры имени Сталина. Правила этого вида хоккея отличаются от правил хоккея, принятого у нас. Поле меньше; в составе команды – 6 человек; игра может идти и вокруг ворот. Матч длится 3 тайма по 20 минут».