Увы, сейчас творение мага было почти бесполезно. Между поисками человека в пределах пары десятков километров и в масштабах континента лежала пропасть. Змей жив и где-то очень далеко — все, что мог сообщить некроманту амулет. Хотя Варкастер не сомневался в своей способности разработать более совершенный его аналог, эта задача требовала времени, и немалого.
— Больше у нас не было причин задерживаться. Мы отправились домой. Дорога прошла без происшествий, — закончил рассказ Варкастер, получив, наконец, возможность уделить внимание своей тарелке.
— Рассказчик из тебя как из листа — кунай, — недовольно пробурчала Юи.
— Какого цвета была та техника Орочимару? — Кушина нахмурившись крутила в руках стакан с соком. К еде она не прикоснулась.
— Белого, — не стал врать маг.
— Неужели... Да нет, бред, — тряхнула головой джинчурики. — Дыхание Кагуцути ты бы не пережил.
Варкастер благоразумно не стал уточнять, что к тому моменту уже был мертв.
— Я не поняла, когда вы успели убить Джузо? — Юи не собиралась удовлетворяться сухим рассказом мага.
— Саске связал его поединком в самом начале боя, — терпеливо повторил Варкастер.
— Это я слышала, — отмахнулась Юи, — а убили-то его когда?
— Я не видел схватки.
— Так его что, прикончили без тебя? И ты даже не узнал подробности?! У-у-у... братец... — Юи демонстративно уронила голову на руки. — Ты в своем репертуаре.
— Зачем мне знать, как именно Саске его убил? — озадачился маг.
— Постой-ка, — вскинулась Кушина, — Саске уложил его один на один?
— Да.
— Чего-о?! — Юи изумленно уставилась на мага.
— Хм... — Кушина прищурилась, покосившись на дочь, и вернулась взглядом к сыну. — Кажется, кто-то подал заявку на S-ранг.
Уточнять, что она имеет ввиду, Варкастер не стал, вместо этого попытавшись сменить тему:
— Отец сегодня будет дома? Мне нужно с ним поговорить.
— Минато отправился на гокаге кайдан, — покачала головой Кушина и вздохнула: — Вернется в лучшем случае через несколько недель. Его пока замещает Джирая. Если ты о печатях, то отдай их ему.
— Хорошо.
Пару Печатей заключения шиноби маг действительно успел изготовить по дороге, и хотя поговорить с отцом он собирался о поиске базы Акацки через Орочимару, вопрос был несрочный. На разработку артефакта в любом случае требовалось время.
— Что за печати? — мигом заинтересовалась Юи.
— Это секрет, — опередила Варкастера с ответом Кушина и с улыбкой щелкнула дочь по носу.
— Не больно-то и хотелось, — демонстративно надулась та.
Увы, дальше диалог вернулся к прошедшему бою. Охваченные любопытством, женщины не собирались отставать от своей жертвы, и ловко пресекали попытки Варкастера свернуть разговор. Несмотря на возможности Чистого разума, на поприще риторики некромант безнадежно проигрывал, и пара куноичи медленно, но верно вытягивала из него подробности. К удаче мага, как только стал вырисовываться масштаб жертв среди населения Косоку, Кушина, покосившись на Юи, сама аккуратно закруглила разговор, так и не выпытав у него детали работы Провозвестника. Не упустив возможность, Варкастер поспешил покинуть дом и направился в свое подземелье, мыслями вернувшись к джашиниту.
История с Юной и последующая вынужденная миссия серьезно затормозили работу над печатью душ. Природа аномалии, сводящей с ума джашинита, все еще оставалась для Варкастера загадкой. Он успел разработать несколько планов экспериментов, что должны были помочь разобраться в этой проблеме, но претворить их в жизнь, находясь в дороге, было совершенно невозможно. Узник, обладающий бесценным знанием, все еще томился в первоначальной ущербной версии артефакта. В дороге маг старался дать пленнику отдых, «выпуская» его из печати в хватке Урожая душ. Но это в лучшем случае могло замедлить деградацию джашинита, но никак не обратить ту вспять.
Подземелье встретило Варкастера привычной прохладой и тишиной. Для эксперимента он предпочел уже опробованный ранее чулан. Труп, из запасов, всегда имевшихся в лаборатории, лег на пол. Привычная вязь заклятий...
На этот раз джашинит молчал. Глаза мертвеца таращились в потолок без малейшего проблеска мысли. Увы, худшие опасения мага подтверждались. Пленник окончательно утратил когнитивные способности. Сама память должна была еще держаться, но шансов достучаться до нее без разума не осталось.