Смерть, и почти сразу еще одна. Больше Ульгрим не задерживался поговорить, исчезая к тому времени, когда Владычество вступало в действие. Живой Варкастер перебрался поближе к воротам на своей стороне моста. Ждущие там же мертвые тела перегруппировались, оптимизируя построение для рывка.
Третья смерть, и Варкастер оказывается в привратном зале со стороны культистов. Мгновение он тратит, чтобы оглядеться — ворота закрыты, обитый сталью брус блокирует створки. Напротив ворот начертана сложная многолучевая звезда, в центре замерла фигура ритуалиста — Карроз, не иначе.
Смерть — клинок Ульгрима находит чью-то шею. Смерть — веер Призрачных лезвий прошивает культиста...
Некромант активирует Манипуляции, давая мертвым телам доступ к магическому дару. Три Жатвы врезаются в толпу. К такому культисты не готовы, и некромантов становится десять. Семеро бросаются к воротам, поднимать брус. Трое повторяют атаку...
По ту сторону моста десятки мертвых ног бьют в камень, нежить срывается с места...
В бой вступает Карроз.
Мучительное пламя волной проносится по залу, пожирая и возящихся с брусом мертвецов, и оказавшихся на пути культистов. Смертей много, но поднимать Варкастеру некого. Здесь его снова трое.
Ульгрим пытается достать ритуалиста, но сталкивается с плоскостью Зеркала Эреоктиса. Жатвы мчатся к Каррозу и бессильно разбиваются о границы ритуальной фигуры. Новых смертей лишь две — уцелевшим культистам удается рассредоточиться.
Метка вендиго, Проклятье слабости, Дурной знак, Разложение, Черная смерть, Жатва... — Варкастер осыпает врагов шквалом заклинаний, увы, лишь низкоуровневых. Манипуляции вкупе с Владычеством и целая армия мертвецов требуют слишком много внимания.
Кто-то падает, кто-то кричит от боли — магия некроманта находит свои жертвы. Но уже сообразившие что к чему, культисты мгновенно уничтожают нежить и контратакуют.
Их все еще слишком много. Пламя, молнии, зачарованные пули... Из трех медиаторов некроманта целым остается один, Ульгрим совершенно непостижимым для Варкастера образом умудряется разминуться с атаками. За спиной Карроза начинает закручиваться багровый вихрь портала...
Мертвецы достигают ворот.
Бегущий первым, мертвый мутант вскидывает окостеневшую руку, превращенную в наконечник тарана, и на полной скорости врезается в створки. Скрежет стали, хруст костей, треск дерева... Рука огромного мертвеца пробивает ворота подобно копью. Пролом мигом окружает остальная нежить, и не знающие боли пальцы вцепляются в края дыры, выламывая дерево.
Не отрываясь от своего заклинания, Карроз раздает команды, часть культистов спешит к воротам, часть обрушивается на Ульгрима, вынуждая его отвлечься от ритуалиста. Последний мертвец-медиатор Варкастера швыряет в сторону ворот Печать поглощения и тут же сгорает. Но мечник уже обеспечил его замену...
Хаос царит на поле боя. Выкрикивает команды Карроз, становится все плотнее портал за его спиной. Кружит по залу Ульгрим, стараясь пробиться к ритуалисту. Гибнут культисты, пытаясь остановить мечника и совладать с поднимаемыми Варкастером раз за разом мертвецами-магами. Горит нежить, стремясь к пролому в воротах прямо сквозь швыряемые культистами заклинания...
Отвлекающий маневр удался полностью. Все заняты. Никто не видит, как бежит по мосту живое тело Варкастера.
Лишь когда тот отменяет все заклинания, и нежить оседает бессмысленной мертвечиной, кто-то замечает через пролом неладное, кричит предупреждение... Но уже поздно.
Алый поток из Стрел рока обращает в прах и мертвецов, и ворота, и культистов. Гаснет так и не сработавший портал — прервав ритуал, Карроз прыгает в сторону, уходя из-под атаки. Меч Ульгрима оказывается на его пути словно случайно, но едва ли можно случайно отрубить человеку голову.
А маг не останавливается, продолжая добивать культистов. Громоздкое Владычество и куча мертвецов больше не сдерживают подобравшегося к врагу некроманта, и десятки заклинаний крушат камень, слизывают плоть с костей, до капли выжимают жизнь из тел.
— Варкастер! — крик Ульгрима заставляет увлекшегося мага обернуться.
Вопреки естественному порядку вещей, обезглавленное тело Карроза не упало на камни и теперь медленно поднимается в воздух. Бьющая из рассеченной шеи кровь парит над трупом, закручиваясь в изломанные надписи на непонятном языке. Маг не удивлен — посмертный призыв среди культистов не новость. Вот только на труп Карроза определенно явится не рядовой пожиратель.