— Спасибо.
Подобное снисхождение заслуживало ответной благодарности. Но в последний миг от той его части, что оставалась Шичиро, пришел импульс отрицания, который симулякр не смог подавить. Шиноби не желал помогать своему палачу даже словом. Вопрос, «кто страхует тебя от Провозвестника?», остался незаданным. Не-Варкастер молча разрешил себе видеть.
И умер.
***
От чтения Мию оторвала до отвращения знакомая жуть Провозвестника смерти. Отшвырнув книгу, куноичи вскочила с кушетки и бросилась к лежащему на операционном столе Наруто. Тот оставался неподвижен, но стоило ей потянуться к голове активированным шоссеном, как открыл глаза и рывком сел.
Обежав взглядом медицинский кабинет, Наруто уставился на ирьенина.
— Привет.
— Привет?! И это все, что ты хочешь мне сказать?! — Мию почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы злости... и облегчения — с момента погружения Наруто в кому прошло без малого пять суток.
— Эксперимент оказался сложнее, чем я ожидал, — проинформировал Мию соратник.
— Экспериме-е-ент?! — задохнулась от возмущения куноичи. — Да ты хоть представляешь...
Однако закончить спич ей не удалось. Наруто отменил технику, и жуть Провозвестника испарилась. Тут же глаза Намикадзе словно остекленели, заставив ирьенина осечься.
— Наруто...
Обмякшее тело шиноби повалилось вперед, Мию успела его подхватить, но прикрывавшая наготу соратника простыня слетела на пол. Глянув поверх белобрысой макушки оказавшегося в ее объятьях Наруто, ирьенин столкнулась с удивленным взглядом замершего в дверях Саске.
— Молчи.
Не то она оказалась достаточно убедительна, не то мечнику было не до острот, но, не став комментировать увиденное, Саске спросил:
— Он очнулся?
— Угу, — кивнула Мию, уже свалившая Наруто обратно на стол и все же добравшаяся до него шоссеном. — Но тут же вырубился.
Много времени обследование не заняло.
— Да этот гад просто заснул!
Мию облегченно рассмеялась, усаживаясь прямо на пол. Сковывающее ее последние дни напряжение наконец отступило. Червячок сомнения уже начал подтачивать уверенность в компетентности Наруто. Возможно, будь у подземелья нормальный выход, она бы рискнула вызвать гнев Саске и привести сюда Сенджу. Но обошлось.
— Пойдем, я отправлю тебя на поверхность. Отдохни нормально дома, — коснулся ее плеча Саске. — Я присмотрю за ним.
Все время, что Наруто пробыл в беспамятстве, они провели в подземелье, дежуря по очереди. Отходить надолго от пациента Мию не рисковала. К счастью, строгости военного времени уже начали отменять, и она могла себе позволить подобные отлучки.
— Угу, спасибо, — вяло кивнула куноичи, вдруг действительно ощутив себя усталой. Не столько физически, сколько морально.
Час на поверхности стоял поздний и ненастный. Холодный порывистый ветер так и норовил швырнуть в лицо пригоршню промозглой мороси. В последних лучах заката висящие над городом тучи казались черными. Где-то в отдалении громыхало. Прохожих видно не было, не иначе попрятались по домам в ожидании бури.
Мию неторопливо побрела пустыми улицами к дому, мечтая о том, как выскажет Наруто все, что о нем думает. Впрочем, не приходилось сомневаться, что Мертвителя все ее продуманные виртуозно-ехидные остроты оставят абсолютно равнодушным. Так что довольно быстро на смену пустым фантазиям пришло любопытство — чем же таким занимался Намикадзе? Изобретал особо смертоносную технику? Придумывал мозголомную фуин для нового импланта? Но раньше для этого ему не приходилось отключаться от реальности. Расскажет в чем дело, или прозвучит очередное «это секрет»?
Из сумерек уже показался росший у ее дома клен, когда Мию догнал крик:
— Хирано-сан! Постойте!
Оглянувшись, куноичи обнаружила, что ее догоняет один из генинов, служащих посыльными при госпитале.
— Хирано-сан, я вас уже пятый раз пытаюсь застать! Всем ирьенинам приказано немедленно явиться в госпиталь, к Сенджу-сама!
— Что случилось?
Но посыльный, лишь выпалив сообщение, махнул рукой и помчался дальше по своим делам. Если он и услышал куноичи, ответ потонул в раздавшемся раскате грома — буря добралась до Конохи. Бросив тоскливый взгляд на светящиеся уютным теплом окна дома, Мию поспешила к госпиталю.